Фатальный Фатали

а ну сильней! упал, два медика, полковой и батальонный, ну-ну, не очень-то! и спирт нашатырный, и по лицу его, и воду на голову, ну-ну! и снова барабан, от шеи и до конца икр красное свежее брызжущее кровью, висит кусками, кусочки обрываются, отбрасываются, висит шматок содранной кожи, а ступни и конец ног не тронутые, ведь никак достать нельзя, белесые на фоне красного, как голубой мрамор.

а потом заковали, поручик фельдъегерского корпуса при трех жандармах.

А в Метехском замке - Алибек. Ну да, что есть проще: к Шайтан-базару, потом по Барятинской улице в сторону Воронцовского моста, Фатали идет, и будто наместники рядом с ним, даже не верится, что Воронцова уже нет, а казался бессмертным; а Барятинский - тот еще долго-долго, как телохранители при Фатали, чтоб люди сторонились, - мимо Монетного двора и - к Метехскому замку освобождать Алибека. Да, очень просто!

- Нагнал тирану страху! Кто - кому!

- Какому?

- А не все ль равно?

- Попробуй нашему пригрози! Сколько их было, которые грозили? И где они нынче?

- Ты о шпицрутенах? и отлетают куски!

- А Шах-Аббаса, для этого никакой смелости! можешь и казнить!

- Увы!

- Не можешь?!

- Он фирман издал!

- Ты тут столько жжешь, а фирман этот!

- Я жгу свое, а не чужое! И... начинать правление с крови? Нет, не могу!

- А это что за фраза: "Юсиф, - подумал Фатали, - это я". Ты что же, пишешь о себе, как персы, со стороны как бы?! - и подчеркнул два имени и местоимение, связаны одной - чем же? судьбой? веревкой? цепью-цепочкой?!

- Ты думаешь, что Шах-Аббас - это Шах-Аббас?!

О господи! Эти наивные намеки! Николай? Но его уж нет! На радость старшему сыну! Но ах как хорошо начал! Пузыри, так сказать, надежды! Банально! что-что! уже было? Как умеем! И еще! да, да! неразборчивое имя то ли царь, то ли его наследник, то ли еще кто, нрзбр...

И что дальше?

ПЕЧАЛЬ ПАЛАЧА

Задумались пятеро пехливанов-богатырей: "А правда, что же дальше?"

- Может, - чешет голову Рамазан, он занял пост главного моллы, пригласить иностранцев? - А вдруг понравится Юсифу, их Пехливану?

- А что? - поддакивает ему Баки, главный над бывшим казначеем.

И Мирза Али тоже (как ученостью не блеснуть?):

- Ведь не побоялся султан Мехмет Второй назначить великим везиром Махмуд-пашу, сына христиан серба и гречанки, и дела шли неплохо!

- А что скажешь ты, Курбан-бэк?

- Надо Ага-Сеида найти!

- А разве не убит?!

- Сердце-то справа оказалось! Случается такое. Но кем его сделать? Все посты как будто заняты!

- А сделаем мы его нашим, - слово-то какое нашел Юсиф! - мыслителем.

Кто-то понял, а кто-то поймет, если, конечно, звезды, не подведут! Собрать на центральную площадь, трибуна, четыре знамени вокруг: красное, зеленое, желтое и белое, и - историческая речь: "Я - ваш царь. Старайтесь возвыситься во мнении народов земли! Свободны отныне от всех молитв, постов, пилигримств!" Это уже было: реформация, славный муж Гасан, он же Алазикрихи-асселам, сожженные рукописи, а в золотом сундучке Юсифа чудом сохранившийся манифест этого удивительного правителя, с обожженными краями. О нем - после, а пока, может быть, землю крестьянам?!

- Пустая затея! - это Рамазан.

- Как? - вспылил Юсиф.

- Ну вот, ты уже гневаешься! А ведь предупреж дал, говорите мне в лицо, когда я не прав!

- Вернуть земли снова ханам и бекам? К этому вы клоните? - И смотрит Юсиф на Мирзу Али. - И ты тоже?!

- Хищнические инстинкты!

- И что же?

- Те, кому мы дали земли, передрались, полезли друг на друга с ножами!

- Но почему?!

- Каждый желает новым беком сделаться, - в тон им и Ага-Сеид.

"Ага-Сеид? - изумились горожане, а пуще всех - простолюдин Аббас Мухаммед-оглы. - Воскрес?! Но этого звездочет не предсказывал!"

- Твои фирманы ай какие хорошие! - качает головой Ага-Сеид. Длинноваты и скучны, но зато какие занимательные!

- Ты хочешь, чтоб я вселил страх? Чтоб казнил?!

- Но как иначе?

- Никогда! Мои фирманы!