Фантерра

Меня затащили на подиум, словно на эшафот и сотни глаз наблюдали за процессом. В первых рядах я заметил знакомую фигуру. Белобрысый паренёк, Ричи Галлавей, самый известный журналист в Фантерре. Гадство, ещё и пресса... Губернатор взмахнул рукой в мою сторону, возвещая:

- Взгляните на него, друзья, вот с чем мне приходится сталкиваться. Тренированный, талантливый юноша, что стал жертвой мести, - он замолчал, а меня взяла дрожь. Неужели он знает? Губернатор, сделав паузу, продолжал: - политика в Фантерре очень непроста, у наших фракций разные взгляды на будущее. Я привык быть символом, целью для отмщения со стороны «Опалённых крыльев», но чтобы всеми нами почитаемая фракция, «Хищные когти», опустилась до такого…

- Что ты несёшь? – возмутился Август.

- Вот он – чемпион «Когтей», - Аспектус указал на меня, - взращённый, воспитанный с одной целью, нанести мне удар, отомстить за то, что я всего лишь желаю светлого будущего всем нам, - печально сообщил губернатор.

- Это не наша идея! – резко выпалила Кармен подавшись вперёд, но Август удержал её за руку.

- Так ли это? – вопрошал губернатор, - ведь этот игрок заслужил личное внимание самых влиятельных «Когтей», герой битвы с Эллимсами, вы ведь знаете, дорогие друзья, - обратился он к толпе, - что именно Артур вовремя предупредил нас о скрывающейся в катакомбах угрозе? – игроки удивлённо зашептались, пристально разглядывая меня, - и вы, милая Кармен, просите поверить меня, что не по вашей указке он нахально ворвался в мой дом, чтобы унизить, оскорбить меня и всю мою фракцию?

- Это провокация, - вмешался Август, - фракция «Хищные когти» не причастна к этому… инциденту.

- Конечно ты отрицаешь, Август, как же иначе, - печально покачал головой губернатор, - но мы привыкли верить фактам и этот «факт», - он снова указал на меня, - выпал из окна моего дома.

- Я сделал это сам! – крикнул я, не в силах хранить молчание. Ещё не хватало, чтобы ребята пострадали из-за моей неудачи, - никто меня не заставлял!

- Это похвально, что ты защищаешь друзей, - кивнул Аспектос, - но бессмысленно отрицать очевидное. Я хочу чтобы вы знали, друзья, - снова он обратился к толпе, - фракция «Крепкое гнездо» никогда не прибегала к мести или другим унизительным способам навредить соперникам. Мы хотим лишь процветания Стагора, мы любим этот город, а «Когти»… Если они допускают такое, - взмах в мою сторону, - то спросите себя: на что ещё они готовы пойти, лишь бы подорвать доверие к «Гнёздам» и перехватить инициативу?

- Когтей долой! – крикнул кто-то из толпы, ещё пара десятков игроков подхватили слоган и вот уже вся эта огромная толпа скандировала: - до-лой, ког-тей, до-лой, ког-тей!

Губернатор гордо смотрел вперёд, не позволяя себе лишних эмоций. Кармен сжимала кулаки в ярости, Август растерянно глядел в пол, а Кастет просто испарился. Я не понимал, почему он так улыбался, когда я рухнул из окна? Он должен быть в ярости, ведь губернатор снова обставил его фракцию, да и украденные вещи мне не позволят оставить. Что будет дальше я даже не представлял. Сдержит ли Кастет свою угрозу, запретив мне играть в Фантерру?

- Выворачивай карманы, вор! – потребовал непись, брат Дориан.

«Культ Книгочеев отправил запрос на просмотр инвентаря»

Вот и рэкетиры подоспели. Сбежать я не смогу, слишком много высокоуровневых игроков. Да хоть бы и сам Август вытащит меня из маскировки, лично перерезая горло. В открывшемся интерфейсе, я наблюдал как опустошается мой инвентарь и хотелось выть от отчаяния.

«Вы объявлены вне закона на территории Стагора»

- Ты получишь заслуженное наказание! – воскликнул непись, доставая печать. Я не сопротивлялся когда он прижал её мне к щеке.

«Вы приговорены к каторге, двадцать часов. Чтобы отработать наказание перезайдите в игру»

- Такова справедливость, дорогие друзья, - объявил губернатор, - а сейчас я предлагаю закончить наше собрание. Мне предстоит большая уборка дома. Благодарю за внимание, хорошей игры!

Не глядя на меня, он сошёл с платформы и двинулся к дому. Игроки тоже стали расходиться. Шумно переговариваясь, толпа двигалась в сторону Стагора. Я встретился взглядом с Августом и виновато прошептал:

- Я не хотел этого, прости.

- Ты разочаровал меня Артур, - холодно сказал он, - жаль, что при таких возможностях ты начисто лишён ответственности.

- Но я не знал… - тихо прошептал я в ответ.

- Хищные когти - это не просто название, мы семья, а ты… Своими необдуманными действиями ты подставил нас. Предал. Больше нам говорить не о чем.

Взяв Кармен под руку, он присоединился к шествию. Неписи тоже расходились. Я уселся на площадке, сокрушённо провожая взглядом уменьшающиеся фигурки. Вскоре, я остался совсем один, разбитый, растерянный и собирался уже выходить из игры, когда в полной тишине раздались хлопки. Материализовавшись передо мной, Кастет хлопал, улыбаясь:

- Отличное выступление, приятель, я впечатлён!