Факультет общих преображений

— Я очень закрутилась в связи с последними событиями, но все равно проверила все, о чем ты просила, — девушка тяжело вздохнула и пожала плечами, — Мун, безусловно, ведет себя очень странно, но этому есть разумное объяснение, поверь. Если он напугал тебя какими-то словами или действиями, то не со злого умысла. И еще… — Кириана открыла глаза и посмотрела прямо на меня, — я рассказала о нашем разговоре проректору Тарлаугу. Не нужно пугаться! Он допрашивал меня, как и остальных преподавателей, и мы коснулись в разговоре событий того злополучного дня. Тогда была ранена гномка, Бриана, и я обязана была сообщить чуть ли не поминутно где и с кем была, о чем говорила, что делала…

Драконша улыбнулась мне и ободряюще сжала мою ладошку, продолжив:

— Не бойся магистра Тарлауга, он за своих адептов всех в порошок сотрет. Сейчас, конечно, с ним лучше не общаться — уж больно это покушение его разозлило, он словно с цепи сорвался. Сегодня еще родственники кладовщицы приезжали, требовали выдать им виновного… Ох, что я все болтаю, тебе же домой пора: комендантский час и все такое…

— Мне нужно зайти к проректору. Понимаете, то лекарство, что вы мне давали, оно уже не действует.

— Так быстро? Ты точно лисица! Правда ведь? Ладно-ладно, можешь не отвечать, я и так поняла. Беги быстрее, а то накажут потом, если поймают на улице после восьми.

Мрачно глянув на словоохотливую драконшу, я подошла к вызывающей ужас аудитории и снова застыла в нерешительности.

— Ох, и напугала же я тебя! Иди, не бойся, не покусает же он, в самом деле, — с этими словами Кириана постучалась в дверь, приоткрыла ее и подтолкнула меня в спину, прокричав, — магистр, к вам здесь еще одна девушка за зельем пришла, принимайте.

Ну, спасибо! Буквально-таки влетев в помещение, я злобно оглянулась на исчезающую в коридоре спину моей благодетельницы и, недовольно поморщившись, прошептала:

— Как раз покусать очень даже может.

Мое внимание привлекло какое-то движение сбоку — из фонтана выходил Тарлауг собственной персоной. На мужчине была надета белая рубашка с закатанными по локоть рукавами и черные брюки, заправленные в высокие сапоги. На талии он закрепил кожаный ремень с ножнами, из которых торчала рукоять кинжала. Осмотрев всё облачение проректора, я собралась с духом и подняла свой взгляд выше…

Черные, обычно растрёпанные по плечам волосы, сейчас были убраны назад, отчего его лицо выглядело совсем худым и изможденным. Магистр смерил меня холодным взглядом и, остановившись неподалеку, нарочито грубо спросил:

— Что вам нужно, адептка?

И мне бы растеряться, запаниковать и сбежать восвояси, но тут в голову пришла одна действительно странная мысль: увидев Драгислава, я не испугалась, а скорее, наоборот, вздохнула с облегчением, словно только и ждала весь день этой встречи. Мужчина же признаков радости не проявлял, напротив, он выглядел так, будто жаждет избавиться от меня поскорее. Опустив глаза вниз, тихо ответила:

— Мне нужно лекарство для волчицы. Я могла бы, наверное, прийти и завтра, но решила подстраховаться — голова стала кружиться и слабость…

— Торн забрал пузырек для тебя около часа назад.

— Как?! — удивленно взглянув на проректора, я неосознанно сделала шаг к нему и, прижав руки к груди, спешно затараторила, — но ведь он сказал, что мне нужно самой… Что он не сможет…

Тарлауг молча сверлил меня взглядом, затем кивнул, будто пришел к какому-то внутреннему решению, и подошел еще ближе. Теперь нас разделяло не больше двух шагов.

— Адептка… Эмм… Бриана, ты приходила ко мне с утра…

— Не нужно извиняться, я все понимаю… — я счастливо улыбнулась, радуясь хрупкому взаимопониманию между нами.

— Что? — магистр непонимающе приподнял одну бровь и покачал головой, — мне не за что просить прощения… Думаю, я должен тебе кое-что разъяснить. Бриана, ты — юная девушка, ожидающая принца на белом коне и прогулки под луной. Я — молодой мужчина, самодостаточный и прямолинейный. У меня море обязательств, и совершенно нет времени на развлечения и романтические забавы. Ты назвала меня идиотом, и, поверь, никому другому я не спустил бы подобного… Я так долго говорю, потому что хочу, чтобы ты наконец поняла: у нас обоих нет выбора, волки нашли друг друга, и связь наша будет лишь крепнуть со временем. Мне и самому это не нравится, женитьба совершенно не входила в мои планы, но, поразмыслив над ситуацией, я понял, что незачем откладывать неизбежное.

Драгислав замолчал. Весь вид магистра говорил о том, как он доволен своей проникновенной речью и ждет от меня очевидного согласия с его доводами. Только внутри меня кипела лава. Хотелось броситься вперед и, перекинувшись прямо в прыжке, когтями навсегда убрать довольную улыбку с этого самонадеянного лица.

— А если один из нас погибнет?.. — как ни старалась я, чтобы голос был тихим и ровным, получалось плохо. — Это правда, что второй будет страдать и, возможно, никогда больше не сможет встретить другую пару?

— Полная правда.