f259f8e6774a0689364f1e470714b8f3

Ответил Тихон:

<<Нет, это местные…>> Тогда я ещё не знал, что за этой, непонятной мне фразой, будет скрываться некоторое

количество вредных для здоровья приключений.

***

Еще вчера с обеда было объявлено, что этим утром пройдёт внеплановое заседание

Малого имперского совета, после которого в большом холле императорской

резиденции пройдёт общий фуршет.

Ход известный и полезный, ведь во время таких фуршетов можно провернуть разные

дела, раздобыть информацию и решить немало вопросов.

Фуршет Евгения не интересовал, а вот на совете его присутствие было обязательно и он, не имея с утра срочных дел, решил прибыть заранее, слегка жалея, впрочем, о своём

решении.

Атмосфера в летней императорской резиденции, которая неожиданно для всех

превратилась в Императорский дворец, подполковнику не понравилась. Несмотря на

ранний час, в воздухе витал затхлый запах интриг и неприятно пахло слюной

имперских «хищников». Они, как и всегда, ловя ситуацию, надеялись урвать себе кусок

пожирнее.

Параллельно, из всех углов и щелей за происходящим пристально следили местные

«гиены» и слетевшиеся на суету залётные «стервятники».

Боги, все они занимаются сейчас не тем!

Совсем не время делить привилегии и тасовать посты, ведь гильдия авантюристов уже

успела провести общее обследование Лабиринта и на основе полученной информации

составила предварительный отчёт, с которым подполковник ознакомился ещё до

рассвета.

Из предоставленного отчёта следовало, что, если верить медиумам гильдии, положенная после открытия Лабиринта волна монстров никуда не делась и находится

сейчас между седьмым и пятнадцатым этажами. И к этому «между» имелась

осторожная приписка, что есть небольшой шанс, что пространство между этими

этажами под завязку набито нежитью.

Приписка нервировала, ведь если дело обстоит именно так, требовалась совершено

отличная от текущей стратегия и никакое оцепление монстров не сдержит. Военным

необходимо срочно оставить столицу, эвакуировать ближайшие деревни и мелкие

города, после чего попытаться отстоять крупные.

При этом все понимали, что дать более детальную информацию, гильдия, да и никто

наверное, не может, отчего приходится либо надеяться на лучшее, либо проявлять

политическую волю. Политическая воля у Граама II имелась, не хватало денег. Как

божий день было ясно, что казна несёт огромные расходы и принять полные меры

значило обременить её ещё больше.

И всё же, отделаться «дешёвым» авось похоже не выйдет, ведь спустившиеся до

третьего этажа Лабиринта разведывательные команды встретились с Личем. Лич на

вшивом третьем этаже! Тогда что, позвольте спросить, сидит там на тридцать третьем?

Также гильдия дала прогноз, что нежить появится в полночь сегодняшнего дня.

Прогноз походил на правду, да и совпадал с полученными от Дримы сведениями.

Суммируя имеющуюся информацию, вызванный на совещание имперского совета

Евгений предполагал, что главная повестка будет крутиться именно вокруг Лабиринта и

предоставленного гильдией авантюристов отчёта.

И вот сейчас, пройдя двор и поднявшись по белоснежно-мраморной лестнице, он

оказался в огромном, превращённом в банкетный зал холле.

Лестница по мнению подполковника являлась предметом истинной роскоши, ведь

камень для неё привезли из-за океана. При этом имело место быть нечто похожее на

курьёз, ведь, как знал мужчина, за океаном их – чёрный имперский мрамор ценился

невероятно, а белый – облачный, считался чуть ли не повседневным строительным

материалом.

Пройдя в услужливо распахнутые лакеями двери, Евгений нацепил на лицо маску

надменной озабоченности, дабы отсечь у всякой мелочи в виде местных баронов, маркизов и промышленников даже саму мысль попробовать с ним пообщаться.

Всю эту мелочь конечно же на совет не приглашали, но она заранее слетелась на

положенный после него фуршет, привлечённая выгодным общением и грядущими

слухами и новостями.

Войдя и остановившись, мужчина огляделся:

Народу было на удивление много. Большая его часть группами рассредоточилась у

окон и стен, оставшиеся беседовали или перекусывали у длинных, выставленных по

центру зала столов.

Навскидку собралась немалая часть покинувшей столицу знати и весомая доля людей

имеющих какую-то власть или собственность на ближайших к столице землях. В

принципе, их присутствие полезно и правильно, но уж как-то слишком их много.

В дальнем углу, за небольшим столиком, Евгений приметил седовласого, похожего на

выцветшего ворона старика, возле которого двумя нахохлившимися воробьями

хорохорилась пара молодых людей.

Направившись к Главе имперского банка, а старик именно им и являлся, Евгений, по

пути здороваясь и раскланиваясь, подошёл к старику и молодым людям, после чего, обращаясь к последним, соблюдая этикет произнёс:

- Извольте меня простить господа, но мне требуется ненадолго украсть у вас господина

Хардала для приватной беседы.

Зная, что спорить в таких вопросах не принято, а делать это с Евгением Арданом ещё и

опасно, «воробьи» раскланялись и упорхнули.

- Вы мой спаситель, - подождав пока подполковник усядется, произнёс старик. –

Впрочем, - продолжил он, - не такие уж они и неприятные ребята. Бриндольские