f259f8e6774a0689364f1e470714b8f3

гном не уставал ворчать, что огонь может выдать наше присутствие. И достали мы хлеб

с сыром, которые показались нам отчего-то божественно вкусными. И не наелись мы

ими совершенно, отчего пожёвывали сейчас грубоватое вяленное мясо.

Тем временем начало смеркаться.

- Мы в плохом месте, - жуя вяленное мясо и разглядывая пропитанную

влагоотталкивающим составом карту, произнёс Грома.

Пытаясь хоть как-то обсушиться, мы, сняв промокшие сапоги и испуская пар, постоянно

крутились, поворачиваясь к жаркому костру разными боками.

- Впёрлись в Каменный лес по самое не хочу, - продолжал гном. - Я думал дойти до его

кромки, после чего двигаться вдоль неё на северо-восток. Но сейчас понимаю, что те

десять – двенадцать километров топи которые мы прошли, это и есть его

неотмеченная на карте болотистая кромка. Теперь мы в глубине магических земель и

самым разумным вариантом мне видится двигаться на север, держась между болотом

и каменистыми холмами, до которых мы слегка не дошли.

- Прежде чем мы выйдем в более безопасные места, нам предстоит пройти что-то

около шестидесяти километров, - проглотив остатки солонины, продолжил гном, -

после чего появится возможность свернуть на юг и километров так через сорок выйти к

Орхарину. Если без приключений, на всё уйдёт дня три пути. Если с приключениями –

могил у нас не будет, даже кости и те сгрызут. Одно меня радует, если погоня и была, мы, вероятнее всего, от неё оторвались.

Выслушав гнома, Тихон добавил:

- А может и нет уже никакой погони. В смысле сожрали её. Я ведь не слышал, что в этих

местах водятся Болотные тихоходки.

- Это да… Выдай нам Дрима снаряжение поскромнее, могли бы не отделаться

мокрыми штанами и лёгким испугом, - согласился Грома, после чего дополнил: – Но

как мудрые говорят: «На случай надейся, да сам не расслабляйся».

Я же про себя подумал, что название «тихоходки» с чуть не сожравшими нас

«торпедами» не особо то и вяжется.

- А нам обязательно заходить в город? – поинтересовался я.

- Тебе нет, а вот Тихону скорее всего придётся, - подкинув в костёр охапку сухих веток и

повернувшись к огню спиной, - произнёс гном.

– У нас есть две проблемы, - продолжил он. – О первой вы знаете: нас хотят минимум

поймать, максимум убить, отчего двигаться нам следует быстро, не отвлекаясь на охоту

или добычу пропитания. Вторая проблема связана с первой: у нас с собой мало еды.

Дрима, как вы я надеюсь заметили, торгует оружием и снаряжением, а не съестными

припасами, отчего то, что у нас имеется, это запасы из его погреба, а не

специализированные походные пайки. И запасов этих нам хватит примерно на неделю.

- А ещё элирум… - добавил я.

- Ещё элирум… - согласился гном, - но то слегка другое.

- Вообще мне показалось, что еды нам дали много, почти полную магическую сумку, -

прерывая установившееся усталое молчание, заметил я.

Спать не хотелось, стимулятор всё ещё действовал, однако уже не скрывал

накопившуюся за день усталость.

- Скажешь мне это с утра… - непонятно ответил мне гном.

- А что будет с утра?

- С утра надо будет «заедать» действие принятого нами препарата, если ты не хочешь

неделю ходить понурым конечно.

- Да, кстати, а отрицательные последствия предвидятся? – поднял я вопрос, о котором

периодически вспоминал всю дорогу.

Ответ Громы меня удивил:

- Нет, это баснословно дорогой стимулятор на основе порошка из рога единорога, у

него нет отрицательных последствий. Предвидя твой незаданный вопрос, отвечаю, шпарить на нём всю дорогу не выйдет, в ближайшие две недели эффекта он на нас

иметь не будет. В этом он на Звездную пыль похож. Эту дурь тоже часто глотать не

выходит, она попросту перестаёт действовать. Ладно, подсушились, теперь в путь.

Благо что близкий.

- А спать? – поразился я. - Ну, вроде того, что один караулит, а двое спят...

- Мелкий, ты решил посмешить меня на ночь глядя? Поздравляю, шутка удалась, -

хмыкнул гном, принявшись после доставать из магической сумки снятый на время

перехода по болоту шлем. Надев его и протянув мне мой, он пояснил:

- Спать ему, видите ли, захотелось. Ты меня чем слушал? Когда я сказал, что места

здесь гиблые, я сказал это не для красивого словца…

***

Ненавижу фэнтези! Если я попал сюда из-за прижизненной тяги к книгам фэнтезийной

тематики, будь трижды проклята эта пагубная привычка! На практике всё сильно не так.

Да и вообще, героям, после порции мучений, полагается заслуженный отдых. Но не

такой же!

Затушив костёр, мы, под руководством Громы, покинули насиженное место и уже в

полутьме переместились к заранее примеченной гномом группе камней.

Кстати, кое-какая видимость имеется, пусть то огромное фиолетовое светило, что

видно сейчас на небе, точно не луна! Это, к гадалке не ходи, близкая соседка данной

планеты. А может и луна такая, утром расспрошу Тихона на предмет местной

астрономии.

И вот, вжавшись спинами в холодный камень, мы, ощетинившись оружием, бодрствуем, иногда устраивая перекличку по каналу благословения.

Мою попытку поболтать по ментальной связи, товарищи немедленно пресекли.

Необходима постоянная концентрация и готовность, болтовня же, даже такая, отвлекает.