Ёжка против ректора

— Так освобождай… от своего общества! Я не в том состоянии, чтобы принимать гостей! Мстислав Яромирович, меня уже можно отпускать.

— Не отпущу, — сквозь стиснутые зубы ответствовал шиалл. — Ты не одета для приема гостей, тем более — таких агрессивных.

— Кто бы говорил об одежде, — прошипела я, оглядывая сверху мощную обнаженную спину и ноги, прикрытые заметно пострадавшими в бою штанами.

— На своего «жениха» бы посмотрела, — ничуть не хуже орка рыкнул Мстислав.

— Вот как только поставишь на ноги, сразу и посмотрю.

— Мала еще для таких видов! — припечатал ректор, а меня от любопытства аж разобрало!

Заерзав на плече мужчины, я попыталась разглядеть синекожего в зеркале, но все, до чего доставал взгляд, было вполне обычным. Ну да, вместо кожаного жилета с многочисленными карманами и металлическими вставками — голый торс с рисунками брачной вязи. В руках внушающий уважение меч, при одном взгляде на который потекли слюнки, а на голове традиционная одинокая косичка белого цвета, прекрасно оттеняющая синюю лысину. В общем, орк как орк, пожаловавший на сватовство. Или уже не на сватовство, а на кражу невесты?

— Мстислав Яромирович, родненький, а на бедрах у него то, о чем я думаю?

— Если думаешь о таких вещах, то ты очень плохая девочка!

— Мстислав!

— Ну что?

— Просто ответь — да или нет?

— Да! — снова рыкнул шиалл.

Легкое колебание нитей силы, и сверху на меня спикировала простыня, укрывая от любопытных взглядов все лишнее. Следом за этим сползла уже я, оказавшись в крепких объятиях Коршунка, которые не позволяли даже пошевелиться. А я, между прочим, и не собиралась! Мне уже хватает имеющихся моральных травм, чтобы зарабатывать новые. А это было неизбежно, ибо грозный орк пожаловал в праздничном одеянии жениха… то есть в одной набедренной повязке!

Ну как повязке… Вообще-то это был полноценный череп дино-собаки, который подбирался по размеру от маленького до большого — в зависимости от… того самого. И оно, то есть «то самое», после воровства невесты выпускалось через зубастую пасть и… бр-р-р! Да-да, это жуть, но наши воины настолько суровы, что даже не боятся заработать травмы во время первой брачной ночи… или дня — это уже как дело пойдет.

— Убери руки от моей женщины! — взревел Рдагар.

Теперь уже не сдержалась и зарычала я. Духи предков, да не оставит меня ваша милость! Подарите терпения — мне и хотя бы зернышко мозгов этому… этому, в общем.

— Я не твоя женщина! И никогда ею не буду!

— Будешь! Согласно древним обычаям предков я, вождь Северного племени орков, похищаю тебя, Химаэнир рада Саар! Если здесь найдется хотя бы один орк, готовый мне помешать, я бросаю ему вызов!

Ох, а ведь орков не найдется! Единственными равными по силе Рдагару были отец и братья, но, учитывая их нынешнее состояние… «Жених» прекрасно рассчитал время, чтобы явиться ко мне с требованиями! И самое ужасное, что я ничего не в силах сделать! Ни-че-го! Есть законы и традиции, которые не оспариваются, и этот бред с принародным похищением невесты — один из них. Проклятый Харраш, что же мне делать?

— Я принимаю твой вызов, Рдагар Черноокий, Вождь Северного племени орков.

В наступившей тишине голос Мстислава прозвучал как-то дико и… Удивилась я, в общем.

— Ты не имеешь права сражаться со мной, человек. Орочьи законы только для орков!

— На правах шиалла Химаэнир рады Саар я принимаю твой вызов. Если боишься, можешь отказаться сейчас и уйти с миром.

— Рдагар Черноокий не боится ничего! — взревел вождь и, судя по звукам, ударил себя в грудь руками. — Я назначаю время — здесь и сейчас!

— На сейчас я согласен, но предпочитаю не громить чужое имущество. Уверен, на стойбище найдется специальная поляна для проведения боев.

Насмешливый голос Коршунка и ехидное замечание заставили соплеменников рассмеяться, а Рдагара разозлиться еще больше.

— Встречаемся на поляне, господа. А сейчас будьте любезны покинуть наш шатер. — При слове «наш» кто-то отчетливо скрипнул зубами, и я даже догадываюсь, кто. — Я буду через десять минут.

Несколько мгновений спустя орки и вправду ушли, оставляя нас с «братиком» наедине. Высвободившись из объятий, я сделала маленький шажок назад и задрала голову в попытке разглядеть выражение лица мужчины.

Говорить о том, что Мстислав еще не оправился после ранения и ритуала, было бессмысленно — он и сам прекрасно это знал. Однако все равно вступился за меня, на этот раз рискуя не жизнью, а честью воина.

— Спасибо, — прошептала я и снова подалась вперед, обнимая шиалла.

— Пока не за что.

— Есть, — не согласилась я. — Не имеет значения, как пройдет бой. Уже одно то, что ты не дал меня в обиду, говорит о многом.

— На самом деле я защищал не тебя, а орка. Мужик просто не знает, во что ввязывается, — мягко рассмеялся вредный ректор АТБИ и погладил меня по голове. — Пообещай, что до конца боя не выйдешь из шатра.

— Ты ведь знаешь, что выйду.

— Предполагал, но надеялся на твое благоразумие.

— Не тот случай, — улыбнулась я.

— Тогда одевайся. Я постерегу снаружи.

— А ты?