Extensio

- Ты еще никогда не записывал свой голос, - заметил Джим. – Нет ничего ужаснее, чем твой собственный голос.

- Да я его слышу каждый день! – возмутился Малин.

- Изнутри, - покачал головой Джим. – А вот я однажды проводил запись допроса, а потом слушал и скажу тебе, что это такой...

Он замолчал, потому что ясно представил себе, что никакого допроса он не проводил, а если и проводил, то явно не он, и еще более явно голос на той записи не мог принадлежать Джиму. Все, что у него было, только вот эти две с половиной недели с момента входа в Extensio вплоть до этой ярко-освещенной арены. Ну и еще голос мамы, девочка на мосту и сине-зеленое море.

- Во-первых, - надрывался ведущий, - не могу не отметить вон того маленького героя. Это настоящий гоблин. Причем первый гоблин на этой арене. Его имя – Элфрик, причем не Фрик, а Эл Фрик, что вовсе не одно и то же. Говорят, что у него уже есть контракт на выступление на арене цирка, но он твердо решил, что не пойдет служить клоуном до тех пор, пока не покроет себя славой здесь у нас.

- Вранье! – постарался как можно громче пропищать гоблин.

- Рядом с ним стоит Малин, - продолжал вещать ведущий. – Пожалуй, для большинства из вас это имя пока что пустой звук, но все изменится уже сегодня. От себя могу лишь добавить одно – это младший брат короля Дурина, короля под горой, точнее, под тремя горами, и уже этого достаточно, чтобы отнестись к нему с почтением.

- Неплохо, - пробурчал гном. – Но я предпочел бы сейчас пойти служить клоуном в любой цирк. Причем с этой минуты.

- И я, - пискнул гоблин. – Пошла она - эта слава!

- И, наконец, - голос ведущего стал вкрадчивым, - наш таинственный третий участник. Он представляется Карлом фон Реденом, то есть, человеком с титулом, но у нас есть информация, что его подлинная профессия имеет отношения к тайным службам и секретным подразделениям, где у него имеется кличка – «Счастливчик».

- Чтобы я еще раз поверил телевизору? - покачал головой гном.

- А пусть он так говорит до вечера, - предложил гоблин. – А потом мы пойдем домой. А? Нет? А кого против нас выставят? Неужели тоже гнома, человека и гоблина? Или кого? Ворота открываются под почетной трибуной. Три огра в доспехах? Да ладно!

По трибунам прокатился новый взрыв хохота. Джим оглянулся. Гоблин упал в обморок. Из тоннеля и в самом деле вышли три огромных огра. В доспехах и с шипастыми молотами.

- Охраняй его, - прошипел Джим гному. – Не отходи от него ни на шаг.

И побежал навстречу трем чудовищам.

***

Его могла спасти только быстрота, состоящая из умопомрачительной, на грани его возможностей скорости и такой же ловкости. Другой вопрос, что Джим не знал пределов ни собственной скорости, ни ловкости, поэтому приходил в себя или же точнее нащупывал самого себя на ходу, пытаясь не сразить ближайшего из врагов сразу, а нанести ему хотя бы небольшой ущерб, ударяя в сочленения доспехов, и тут же убежать в сторону, одновременно уклоняясь от смертельного взмаха огромного молота. Минут через пять такой беготни арена уже восторженно гудела, рассвирепевшие огры начали рычать, а сам Джим был забрызган с головы до ног кровью, но, к счастью, – чужой. К сожалению, крови в этих чудовищах было слишком много, а меч Джима оставлял желать лучшего, поэтому ему пришлось рисковать, тем более, что один из огров отбросил в сторону свой молот, выдернул из-за пояса сверкающий кинжал, длиной никак не короче одномерного меча, и припустил за Джимом, стараясь подогнать его к двум другим ограм, которые приготовились опустить молоты на голову наглеца.

Джим поддался на уловку. Еще издали он почувствовал нечто вроде запаха смерти, исходящее от оскалившихся чудовищ, но он не мог бегать по арене бесконечно, да и любой из этих монстров мог обратить внимание на Малина, пытавшегося растормошить гоблина, поэтому Джим побежал сразу к этим двоим и подставился под удар того из них, что показался ему чуть нетерпеливее, но в последнее мгновение упал на спину и скользнул на ней точно под промелькнувшим в ладони от лица молотом. Замах огра был столь яростен, что чудовище не удержало равновесия и пошатнулось, наклонившись вперед, где его голову встретил молот второго огра, превратив ее в нечто уже не столь твердое, как мгновение назад, и этого мгновения Джиму хватило, чтобы вскочить и воткнуть ржавый меч в ухо зверю. Третьего огра Джим встретил уже с кинжалом одного из павших чудовищ. Он уклонился от взмаха огромной лапы и всадил клинок под гигантскую скулу, отворив поток темной крови.

Арена неистовствовала. На экране в замедленном темпе Джим совершал невозможное. Диктор выкрикивал что-то непонятное. Из невидимых динамиков лился какой-то бравурный марш.

- Как вы? – спросил Джим, пытаясь отдышаться и подходя к напарникам.

- Да пришли в себя уже минут как пять, - ответил ему Малин. – Просто решили тебе не мешать.

- Да, - пролепетал Элфрик. – Просто решили тебе не мешать.

- И это было правильным решением, - кивнул Джим. – Но, боюсь, больше этот номер не пройдет.

- Почему? – спросил гоблин.