Exposure (ЛП)

Через полчаса мы наконец-то вскрикнули. Я отступаю и смотрю в её водянистые глаза. Я протягиваю руку и вытираю слёзы с её щеки. Моя рука задержалась там на мгновение, потом на два.

Прежде чем я понимаю, что происходит, мы целуемся. Глубокие, голодные поцелуи. Мы два человека тонем в эмоциях, цепляясь друг за друга в отчаянии. Но она чувствует себя так хорошо. Так хорошо. Когда я толкаю её обратно на диван, она идёт охотно. Возможно, я смогу сделать это для неё и детей как-нибудь.

Когда она тянется к кнопкам на моей рубашке, я перестаю думать.

** Я не могу смотреть это. Я качаю головой, закрывая глаза, чтобы закрыть глаза. Я знала, что они немного влюблены друг в друга, но мне не нужно это видеть.

— Эрик… — К счастью, он забрал меня оттуда. **

*

** И ставит меня здесь?

— Спасибо. — Я смотрю на него.

Он пожимает плечами на меня своими широкими плечами. **

На следующее утро я просыпаюсь одна в постели. Я глубоко вздыхаю, чувствуя себя живой впервые за несколько месяцев. Я могу воссоздать жизнь для себя, приняв жизнь моего брата. Я обязана ему, его детям, его жене.

Его жена. Интересно, где она?

Я встаю и натягиваю пару боксёров и футболку. Я брожу по дому, удивляясь, что мальчики ещё не встали, и нахожу её на кухне. Она пьёт чашку кофе и смотрит в окно. Я наливаю себе кружку и присоединяюсь к ней, целую её в висок.

— Доброе утро.

Она кивает, снова потягивая.

— Спокойная ночь? — спрашиваю я.

— Мы не можем этого сделать, Харпер. — Она отходит от меня, оставляя больше места между нами. — Я не… мы не можем.

Я чувствую, как моё сердце падает на ноги.

— Рен, я сделала тебе больно? Я сделала что-то не так?

— Нет. — Она качает головой. — Просто… я так сильно тебя люблю. Я действительно люблю. Но я не могу. Не сейчас. И не тогда, когда это похоже на замену Роби.

Я поставила свою кружку на стол. Она говорит это, чтобы мне стало лучше; я знаю Рене лучше, чем это.

— Я уйду. Прости, Рен. Я никогда не хотела, чтобы это произошло. Клянусь. Я просто хотела поздравить Кларка с днём ​​рождения.

— Я знаю. — Она вращается вокруг и прежде чем я могу реагировать, она обнимает меня, крепко сжимая меня.

Я осторожно возвращаю объятие и извиняюсь.

Я знаю, что никогда не приду сюда снова.

** — О, Харпер, — вздыхаю я, закрывая глаза и опуская голову.

— Она никогда не вернётся домой, Келс. Она никогда не увидит свою семью. Это была её последняя ошибка.

— Что с ней происходит? Что происходит с остальной частью семьи?!

Он качает головой и грустно смотрит на меня.

— Ты не хочешь знать. Давай просто скажем, что после смерти Роби ничто не могло удержать семью.

Я смотрю на Рене, тошнотворно сейчас и желая, чтобы меня вырвало.

— Ты прав. Я не хочу знать. Я хочу домой. Я хочу вернуть свою жизнь. Я хочу быть с Харпер и нашей семьёй!

Он берёт мою руку.

— Что я могу сделать. Поехали. Ты видела достаточно. **

*

** Когда Тень открывает дверь, мы ступаем — не снаружи, а в больничную палату. Я думаю о Фрэнки и его неприязни к больницам. Они заполнены больными людьми. Человек на кровати рядом со мной, безусловно, в мире боли. По её размерам и телосложению я могу сказать, что она женщина, хотя трудно разобрать что-либо ещё. Её лицо обмотано бинтами, ноги в гипсе, в тяге, одна рука в гипсе и приклеена к плёнке, чтобы она не могла двигаться. Кто-то сделал всё возможное, чтобы убить её. И почти удалось от внешности вещей.

— Что мы здесь делаем? — спрашиваю я.

Дверь открывается, и во время прогулки кто-то меня узнаёт — CJ. Интересно, что она здесь делает, если…

— О, Боже мой. Тень, скажите мне, что это не… **

Мне больно всё. Я бы хотела, чтобы он убил меня. Конечно, смерть была бы предпочтительнее, чем управлять тем, что осталось от моей жизни сейчас. Он взял всё, что у меня было. Всё. Я даже не могу открыть глаза. Интересно, как изуродовано моё лицо. Между избиениями и тем фактом, что он продолжал резать меня этим ножом, я представляю, что он довольно далеко ушёл.

Я не могу остановить стон боли, который вырывается из моих губ. Кто-то берёт меня за руку.

— Келс, — её тихий голос шепчет мне на ухо.

Я хныкаю CJ. Слава Богу, она здесь со мной.

** Я бросаюсь к её кровати, напротив СиДжей. Моя рука протягивается, чтобы погладить её волосы, но она проходит сквозь неё.

— Я здесь, дорогая. Я здесь, — заверяю я её.

— Она не слышит тебя, Харпер.

— Почему, чёрт возьми, нет? Зачем я здесь? — Я смотрю на её руку в CJ.

Это должна быть моя, держащая её.

— Это её жизнь без тебя. Если бы ты не видела её по телевизору в Рио, если бы ты не устроилась на работу в KNBC.

— Что с ней случилось? — задыхаюсь я.

— Сталкер был всё ещё там. Только на этот раз ты не была там, чтобы выяснить, где он её имел.

Я начинаю плакать. **

— Не пытайся говорить, Ангел. У тебя сломана челюсть. Твой рот закрыт. Просто сожми мою руку.

Я делаю это так крепко, как только могу. Интересно, понимает ли она моё чувство паники и мою мольбу за этим?

— Я никуда не пойду, Ангел. Я буду здесь. Держать тебя в целости и сохранности.