Этот разрушительный элемент

Над ним склонился какой-то человек. Вот только его фигура так размыта, что на снимке осталось лишь пятно.

– Какого черта? – останавливая код, выдыхаю я.

Это Гадюка… скорее всего, так и есть. Она находится здесь, в хижине, стоит на коленях над Зианой в резервуаре, но мне не разглядеть, кто это. На ее месте лишь пятно по форме человека, словно ее просто стерли из симуляции.

– Что такое? – спрашивает Анна.

– Я вижу кого-то, – объясняю я. – Но его изображение размыто. И я не могу сказать, кто это.

Коул качает головой:

– Гадюка создала «Истину». Так что можно предположить, что она придумала, как стереть свое изображение из симуляции.

Я вновь запускаю алгоритм, позволяя ему отматывать время назад все быстрее и быстрее. Резервуар с Зианой исчезает, а затем пропадают и коробки. Каждые несколько секунд на снимках появляется расплывчатая фигура. Похоже, она появилась здесь после того, как мы с Коулом уехали. И это точно не Цзюнь Бэй или Лаклан. Это Гадюка. Но какого черта она забыла в лаборатории Лаклана?

– Не вышло, – сокрушаюсь я.

На снимках осталась лишь размытая фигура. Алгоритм продолжает отматывать время, пока лаборатория вновь не пустеет. Но внезапно она становится очень грязной, и на одном из снимков мелькаем мы с Коулом, отчего мое сердце сжимается. Он сделан в тот день, когда я взломала его панель и мы договорились работать вместе. В день, когда моя жизнь перевернулась и совершенно изменилась. Лицо Коула мелькает перед глазами, а затем исчезает, сменяясь моими снимками, сделанными, пока я работала здесь во время вспышки.

От этой картинки что-то сжимается у меня внутри. Девушка, сидящая за лабораторным столом, выглядит немытой и тощей, но в ее глазах светится наивность, от которой уже ничего не осталось. Она не знает, что ждет ее впереди – правду, с которой ей предстоит столкнуться. Не знает, что ее дни в этой хижине подходят к концу. Что она лишится дома, прошлого, единственной семьи и даже собственного тела.

Снимки продолжают мелькать перед глазами, отматывая время назад, и внезапно на одном из них появляется все та же расплывчатая фигура. Но как такое возможно? Что Гадюка делала в этой лаборатории, пока я жила здесь? Снимок пропадает, а время вновь отматывается назад, отсчитывая недели и месяцы до появления Коула. Может, это какой-то программный сбой? Может, в код, который я взломала, закралась ошибка? Но тут в очередной раз снимок сменяется, и я вижу, как сижу у лабораторного стола, а рядом расположилась расплывчатая фигура.

Я тут же останавливаю алгоритм, чувствуя, как сердце бьется о ребра.

Это не глюк и не ошибка. На снимке я сижу на табурете у лабораторного стола, а передо мной стоит открытый старый генкит. Рядом возвышается размытая фигура. Я смотрю на нее и смеюсь. Рядом на столе стоит миска с супом, а рука неизвестного человека лежит на моем плече.

– Нет, – шепчу я, пока лед расползается по моим венам.

Я помню этот день. И этот момент. Я проторчала в лаборатории несколько недель. Заперлась внутри, не желая смотреть на мир и погрузившись в кодирование. И тогда моя единственная подруга пришла ко мне, чтобы подбодрить меня, и принесла мне суп. Уверяла, что ей не плевать на меня. Я смотрю на расплывчатую фигуру, а на глаза наворачиваются слезы.

Она единственный человек, которому я доверяла и который никогда меня не предавал. Но опровержение этого находится прямо перед моими глазами. Это она заперла Зиану в резервуаре.

– Боже, – выдыхаю я. – Я знаю Гадюку.

Этой самый близкий мне человек. Моя YaYa[5].

Это Агнес.

Глава 25

Цзюнь Бэй

– Это все меняет, – говорит Новак, расхаживая по лаборатории.

Ее глаза горят, а алые волосы в беспорядке обрамляют лицо. Наши с Мато руки покрыты кровью, а по полу в коридор тянется красная полоса, куда люди Новак увезли Леобена. Я хватаюсь за металлическую тележку, стоящую рядом, и поднимаюсь на дрожащие ноги.

Я закончила «Панацею».

Это все еще кажется мне чем-то нереальным. Я думала, что обрадуюсь, завершив код, но случившееся все еще не уложилось у меня в голове. Все мои мысли были о том, как поскорее ее закончить, поэтому я даже не задумывалась, что случится, когда это наконец произойдет. Эта головоломка бросала мне вызов, заставляя перебирать в уме различные варианты, тянуть за каждую ниточку и развязывать узлы все то время, что я бодрствовала. Но теперь она разгадана. И пути назад нет.

Дерзкий новый мир, о котором я мечтала, уже здесь – бессмертное будущее, в котором мы сможем контролировать свои тела и разум. Именно ради этого Лаклан погрузил мир в хаос. И теперь этот код завершен, безопасен и готов к отправке на панели жителей всего мира. Но почему меня грызут сомнения?

– Люди должны узнать, что мы закончили этот код. – Новак поворачивается ко мне. – Пришло время рассказать им об этом.

– Мы думаем, что закончили его, – соглашаюсь я. – Но коду всего пять минут, и его необходимо проверить. Нужно провести несколько тестов на людях, чтобы убедиться, что он работает как надо.

– Ну да, ну да, – пренебрежительно отмахивается Новак. – И что вы предлагаете?