это разве не инцест?

Нужно было бежать за ней, но Лемур решила остаться на крыше. Выковыряла из ботинка телефон – приходилось крепить его изо всех сил, чтобы не вылетел – сигнала не было, интернета тоже. Услышала, что кто-то поднимается по пожарному выходу, перескочила на соседнюю крышу, притаилась за трубой и посмотрела, как местные полицейские, у которых на поясах было, с ума сойти, настоящее оружие!, осматривают крышу и серьезно перешептываются. Лемур ожидала услышать что-то дистопическое, про сопротивление и злое правительство, но один, с пушистыми усами, все бубнел о том, что теперь придется оставаться после смены на работе и с прессой разговаривать, а микроволновка сломалась, значит, не получится поесть, у него ведь желудок, ему нельзя холодное, а эта дрянь, чтоб ей, не работает, и что интересно хуже, поесть холодное или совсем ничего? Второй, лысый, бормотал, что сил его больше нет эту ерунду слушать, ну сколько же можно, сходи к врачу, я тебе говорил сходить, сколько раз говорил, и что?, вот и результат, сиди теперь со своим желудком и не смей жаловаться.

Они были мрачные, у них была серая кожа, у лысого темная, у усатого – светлее, но разговор о микроволновке и еде помог Лемур успокоиться, и она собралась выбраться из-за трубы и поздороваться. В этот момент на крышу полицейских резко опустилась птица, усатый выхватил пистолет и выстрелил в нее. Лемур передумала пытаться наладить контакт, замерла и стала ждать, когда они уйдут. Вдалеке противно заскрипели шины, заскрежетал металл, последовали выстрелы, выкрики – Лемур прислушалась, различила среди незнакомцев голос Таксистки и помчалась в ее сторону.

Бежать было сложно, крыши были одновременно знакомые и совсем другие, но она слышала крики, и они ей совсем не нравились, поэтому Лемур бежала очень быстро. Когда она оказалась на месте, Таксистку уже пытались усадить в темно-серую полицейскую машину, Лемур спрыгнула к ней, швырнула в полицейских копии, которым во время стрессовых ситуаций даже не нужно было ничего объяснять, они сразу взяли Таксистку и Лемур в круг и не давали полицейским ни пройти, ни разглядеть, что происходит. Лемур схватила Таксистку, рванула с ней наверх. Было тяжело, и она не забыла пожаловаться на это, пока они убегали по крышам, и ей приходилось постоянно помогать Таксистке.

Когда стало безопасно (когда они окончательно устали бежать), Таксистка на несколько секунд увеличила черную винтажную машинку, выхватила оттуда два пледа, термос и корзинку с пикником. Они пробежали еще немного и устроились на пустой крыше. Уселись на желтый плед, набросили серый на плечи – и стали невидимыми, ну по крайней мере для вертолетов, которые стали патрулировать город через полчаса после их побега.

– И что это было? – спросила Лемур, когда они закончили с сэндвичами, крохотными лимонными кексами и чаем.

– Я думаю, мы в параллельной реальности или что-то в этом духе. Может, в зеркальной вселенной? Было бы здорово, я бы посмотрела на тебя в виде злодейки.

Она кокетливо улыбнулась, но на Лемур это никогда не действовало, она предпочла бы пнуть Таксистку, и сделала бы это, если бы не риск – будет обидно попасться только из-за того, что носок ботинка из-под пледа вылез. Вместо пинка она уточнила, что вопрос был не о мире, а об артефакте.

– Аа, – протянула Таксистка, – это маленькое устройство – ужасно ценная вещь!

– И что делает твоя ужасно ценная вещь?

– Стыдно признаться, но я не знаю. Возможно, переносит тех, кто ее трогает, когда просят этого не делать, в зеркальную вселенную? Меняет что-то в прошлом, чтобы изменилось настоящее? Помогает мне сделать нужный механизм?

– Что за механизм?

Таксистка не ответила. Она выглядывала из-под пледа и задумчиво разглядывала пролетающие вертолеты, клочья облаков на небе, и Лемур знала, настаивать бесполезно. В детстве у бабушки был даже стих, она ко всему сочиняла стихи, и этот был о том, как Таксистку ничто не заставит говорить, если она ушла в себя. Тогда она, конечно, не была Таксисткой, а Лемур не была Леди Лемур, тогда они постоянно ходили друг к другу в гости, ели у бабушки конфеты, пока не начинало мутить, а когда становилось лучше, шли к Таксистке домой и вежливо съедали противные овощи, которыми питались ее родители. Тогда Лемур мечтала, что станет водительницей такси, когда вырастет, и будет важно разъезжать по городу в шикарной блестящей машине и в не менее шикарной кепке на голове, а Таксистка мечтала стать ветеринаркой и лечить зверей в зоопарке.

Она ужасно любила животных, ужасно, поэтому все и случилось – в зоопарке болел зверек, они видели, что он грустит, когда были там днем, и Таксистка потащила Лемур туда ночью, чтобы убедиться, что он в порядке. Они переплыли озеро на лодке и ужасно устали, но все равно прошли по лесу, взобрались на холм, справились с оградой – и попали в самый центр неэтичного научного эксперимента, из-за которого погибло три десятка животных, включая нескольких представителей редких видов, а они получили свои способности.