Это было в царстве Чу в 3 веке до н.э. КНИГА 1. Наложница генерала, приносящего мир, часть 2

Очень скоро она узнала его холодный и равнодушный характер. Сян Юй соблюдал правила и посещал фужэнь в ночи, благоприятные для зачатия ребенка, но не задерживался у нее и, помимо супружеских визитов, не проявлял к ней интереса. Это был первый удар для молодой, красивой и гордой Ми Чжи.

Позже ей рассказали, что господин предпочитает ей наложницу низкого происхождения.

Через неделю после приезда в усадьбу Сян к Ми-фужэнь начал являться злой дух, который стучал в окна, пытался выманить ее из дома и утопить в колодце. Это был второй удар.

С тех пор Ми-фужэнь боялась выходить на улицу и приказала покрасить стены, пол и потолок своей спальни красной киноварью. Она проводила дни в тоске, а ночи в страхе.

Ми-фужэнь стала худеть, у нее болела голова, пальцы на руках иногда дрожали и не слушались.

Она зачала и на месяц раньше срока родила мальчика, но он родился больной и слабый, с маленькой головой и с кожей, покрытой выступающими синими сосудами. Две недели он мучился, а потом умер. Это был третий удар для Ми-фужэнь.

Прошел еще год. Вместо высокой и статной красавицы, Ми Чжи теперь выглядела, как скелет, обтянутый морщинистой кожей, полуслепая и страдающая от болей по всему телу. Радость жизни и надежды в ее душе сменились страхами и злобой. Она не знала, за что небо посылает ей такие кары.

Потом в доме появилась еще одна наложница, младшая дочь семьи Бай из уезда Дунъян, которая бесила ее даже больше, чем тихая Юй-цие. И ведь даже после смерти она не оставляла Ми-фужэнь в покое!

(Бай Юй:) — Красная краска на стенах ваших покоев изготовлена из толченой киновари, минерала с высоким содержанием ртути. Ртуть — смертельный яд и по природе она очень летуча. При нагревании она начинает активно испаряться. Когда помещение сильно натоплено, воздух здесь полон паров ртути и очень ядовит… Ми-цзецзе вам нужно срочно переехать в другой дом! Каждая минута здесь опасна для вашего здоровья!

Ми-фужэнь вдруг перестала трястись от страха.

Она сощурила выцветшие глаза, презрительно посмотрела на Бай Юй и усмехнулась.

Она все поняла.

Недаром она была шаманской жрицей из семьи Ми.

Конечно, подлое привидение все-таки боится красного цвета и хочет выманить ее!

Какой была негодяйкой, такой осталась.

Они, наверно, сговорились с тем, из колодца!

Ми-фужэнь приняла достойный вид и важно сказала:

— Ничего у тебя не получится. Я вижу твои козни насквозь.

(Бай Юй:) — А?

Она растерянно посмотрела на Фэн Цзы, надеясь, что он поможет вразумить фужэнь.

— Ртуть полезна для здоровья, — сказал Фэн Цзы.

Твою мать!

Бай Юй в душе совершила эпический фейспалм, размером со всю Поднебесную.

Кому она пытается что-то доказать?! Мы в третьем веке до новой эры! Тысячелетиями императоры пили эликсиры бессмертия со ртутью, травились, сходили с ума и умирали, но с китайским талантом доводить все до идиотизма, это никого не останавливало. Следующий император с новым молодым энтузиазмом принимался поглощать тонны ртутных эликсиров. Если ему везло, перед тем как сойти с ума и умереть от отравления ртутью, он успевал казнить придворных алхимиков.

(Бай Юй:) — Но послушайте, пожалуйста! Вы знаете о том, что рабочие на шахтах, где добывают киноварь, живут всего четыре года? От силы пять…

(Фэн Цзы, перебивает:) — Это шахты, дурочка! Это тебе не райский остров Пэнлай!..

(Ми-фужэнь, безнадежно качая головой:) — Она совсем сошла с ума.

(Фэн Цзы, отворачиваясь от Бай Юй:) — Иди, не мешай старшим. Не видишь, мы заняты?.. Одна, две, три, четыре…

(Ми-фужэнь, величественным жестом показывая на двери:) — Изыди! И больше не прилетай.

Терпение у Бай Юй кончилось!

Она нахмурилась и схватила со стола нож!

(Все:) — Ах!

Старый Фэн Цзы спрятался за Ми-фужэнь, Ми-фужэнь съежилась и зажмурилась, служанки подались назад и завесились рукавами.

Все знали, что от дочки Бай можно было ожидать чего угодно! Такое о ней сложилось в поместье мнение.

Через пару минут пронырливый дед Фэн Цзы не выдержал и высунулся из-за костлявого плеча Ми-фужэнь, а Ми-фужэнь приоткрыла один глаз. Служанки опустили рукава и начали наблюдать, как молодая госпожа ползает на коленях вдоль стены, разглядывает краску, осторожно стучит в разных местах и прислушивается.

(Бай Юй:) — Ага… вот тут доска подгнивает, все равно придется менять… Ммм… краска уже не держится…. (аккуратно начинает снимать лаковое покрытие кончиком ножа)

Не могла же она испортить хорошую роспись! Вся комната была бесценным произведением древнекитайского искусства!

Бай Юй стояла во дворе и смотрела на зимнее небо, белесое, как брюшко у дохлой рыбы.

Тусклое декабрьское солнце висело в вышине.

На лице Бай Юй были обида и безнадежность.

Вы с кем спорите?!

Вы кого за дверь выставили?!

Вам заведующая отделом музейного хранения Бай говорит, а вы ее за дверь выставили!

В "Восточном У" запасники для хранения киноварных росписей и лаковой резьбы были оборудованы вытяжками и датчиками токсичных испарений. На экспозиции витрины с такими артефактами регулярно проверялись на герметичность, а при их вскрытии необходимо было включить кондиционеры и покинуть помещение на 15 минут.