Если бы Гитлер не напал на СССР…

Молотов смотрел дружелюбно, и вдруг Гитлеру пришла в голову простая мысль. Молотов и Сталин хотят дать понять ему, что он интересен им не только как лидер новой Германии, но и как человек. Что они готовы идти в своем партнерстве далеко. Он вспомнил восторженную реакцию Риббентропа, вернувшегося из Москвы в конце августа 39-го года после заключения Пакта. Риббентроп тогда искренне восхищался простотой и сердечностью атмосферы в сталинском окружении.

Вспомнил он и свои впечатления — Брест, Москву…

И Гитлер, так же глядя Молотову прямо в глаза, сказал:

— Danke… Я приеду в Россию опять.

Несмотря на то что это было сказано по-немецки, Молотов понял и коротко по-немецки же ответил:

— Gut.

= = =

На следующий день Молотов был уже в Риме… Дуче, надуваясь от гордости за то, что он не забыт, вёл себя очень любезно. И когда узнал, что ему предлагают встречу со Сталиным на празднике русского флота, тут же осведомился:

— Я желал бы прибыть в Севастополь с визитом дружбы на достойном такого события корабле… Скажем, на линкоре «Литторио»…

И дуче внимательно посмотрел на московского гостя.

Тот выдержал этот взгляд и просто ответил:

— Мы будем рады приветствовать итальянских моряков в столице советского флота так же, как и вас, господин Муссолини, и вас, господин Чиано, — он поклонился в сторону зятя дуче, — если, конечно…

— Если?..

— Если, конечно, удастся договориться с Турцией о проходе «Литторио» через Проливы…

Дуче задумался, но тут же оживился и сказал:

— Время, синьор Молотов, у нас ещё есть… И теперь оно работает, как мне представляется, на наш Четвёрной союз. Так что постараемся с турками договориться. Сообща… Вы согласны?

И Молотов ответил:

— Вполне!

Глава 11. Герман Геринг и Михаил Громов

Ещё до того, как Сталин вновь отправил в Берлин Молотова, он решил, что пора заняться кроме важнейших проблем и просто важными. Сталин всегда старался смотреть на дело с разных точек зрения, с разных уровней ответственности. Не принадлежа к тем, кто нагло воспринимает себя как хозяина жизни уже по праву рождения, он стал хозяином большой жизни великой державы по праву гения и по праву огромного труда. Но как раз поэтому Сталин знал, что это такое — мелочи. «Кое-кто считает простых людей лишь винтиками… — говорил он. — Но все мы без них ни черта не стоим! Какой-нибудь „винтик“ разладится — и кончено… Потому что на них держится весь государственный организм…»

Итак, в большом деле мелочей нет. Но если важны и «винтики», то как надо оценивать тех, кто является далеко не «винтиком»? Думая об этом, Сталин приходил к выводу: новая ситуация требует и нового учёта других фигур в рейхе, кроме фюрера и Риббентропа. Теперь, после визита фюрера в Москву, к фигурам второго ряда надо было присматриваться всерьез. Кого-то из них в СССР знали только по карикатурам Бориса Ефимова-Фридлянда в «Известиях», а кто-то и вообще находился в тени, не удостаиваясь даже карикатур.

Вскоре после отъезда фюрера в кабинете у Сталина случился забавный разговор хозяина кабинета с Буденным:

— Гитлер… Геринг… Гесс… Геббельс… Гиммлер… Гейдрих… Ну и компания подобралась — сплошное «гэ…», — удручённо заявил Сталину Будённый, относившийся к новому курсу скептически.

— Ты, Семён, не совсем прав, — возразил Сталин. Он, как всегда, давно навел справки, не упустив мелочей, и теперь терпеливо пояснял Будённому:

— Это по-нашему они все на одно «гэ…», а на самом деле, по-немецки, на «G» только два — Геринг и Геббельс… Они так на «G» и пишутся…

Сталин взял лист бумаги, написал «Goring», «Goebbels» и показал Будённому.

— Ну да! А остальные? — не поверил Семён Михайлович.

— А остальные — на «ха…»…

И на листе бумаги добавилось: «Hitler», «Hess», «Himmler», «Heydrich».

Их бы так и называть правильней, — прибавил Сталин и перечислил, выдыхая начальное «ха»: — Хитлер, Хесс, Химмлер, Хейдрих…

— А, один чёрт, — махнул рукой не убеждённый лингвистическими аргументами вождя славный конный командарм. — Значит, они — не «гэ…», а хорошие…

И Будённый предложил вариант с «х…».

Сталин засмеялся, и на том «обсуждение» закончилось. Но разговор запомнился, и Сталин мысленно возвращался к нему не раз.

В 1941 году Сталину шёл шестьдесят второй год. Гитлер, родившийся в 1889 году, был ровно на десять лет младше. А остальные известные политические фигуры рейха?

Геринг — с 1893-го.

Гесс Геринга на год младше — с 1894-го.

Гиммлер и Геббельс были погодками — с 1900-го и 1901 года.

Гейдрих же в 41-м году не дотягивал и до сорока — он родился в 1904-м.

Итак, все сплошь — молодые, если разобраться, люди. Неужели он, «товарищ Сталин», не сможет их переиграть? Переиграть не как шулер, не как ловкач, а как опытный, умудренный политик с планетарным масштабом мысли и дела? Гитлер тоже был фигурой незаурядной, умел смотреть далеко, но даже Гитлер занял по отношению к нему позицию младшего. Тем не менее личный контакт у Сталина, главы партии и государства, будет лишь с самим Гитлером. Ну — с Риббентропом… А как остальные? Уровень, скажем, Гиммлера — это уровень нашего Берии.