Если бы…

Со стороны лагеря к ангару подошел Николаич. Понаблюдал за игроками. Сам он в футбол никогда не играл и не понимал этой игры. Но глядя на своих ребят, радостно носившихся друг за другом, он испытывал чувство, редко приходившее к нему за годы суровой жизни в тяжелых условиях. Он чувствовал, что сама весна, сама молодость сейчас перед его глазами. Молодой задор играющих наполнил и его душу каким-то светом, какими-то давно забытыми воспоминаниями о далекой юности, о первой любви. Постояв еще немного, он крикнул:

– Сергей! Иди ка сюда.

Тяжело дыша и отдуваясь, подбежал довольный широко улыбающийся Сергей. Он встал, наклонившись вперед и уперев ладони в колени, что бы отдышаться.

– Чего Иван Николаич?

Пряча улыбку в бороду Николаич сказал:

– Тут такое дело, Сереж. Мне нужно в Москву лететь, отчеты сдать и бумаги подписать. А из Москвы потом еще в Якутск заехать, кое, что забрать для работы.– Николаич достал папиросы. Прикурил и затем продолжил.– Но сейчас пришла радиограмма, что сегодня ночью самолетом доставят оборудование и нужно ехать в город его получать. Хоть разорвись, понимаешь. Вот думаю, может, ты меня выручишь? Слетаешь в Москву вместо меня.

Хитро прищурившись, Николаич наблюдал как Сергей, чуть не подпрыгнув от радости, широко открыл рот, но от переполнявших его чувств ничего не мог сказать, а только набрал полную грудь воздуха.

– Когда ехать надо?– справившись с собой, спросил он, чуть ли не подпрыгивая на месте от нетерпения. В Москву! Ему хотелось заорать во все горло: «Я еду в Москву! Я еду к Вере!».

– Через полчаса выезжаем. Мы тебя до аэропорта довезем. Вечером самолет.

– А в Москву надолго?– с надеждой спросил Сергей.

Николаич посерьезнел.

–Нет Сереж. Ненадолго. Завтра в 9 утра тебе нужно быть в управлении. Пока ты там со всеми делами управишься это часа два-три. А вечером, в 9 часов тебя машина отвезет на грузовой самолет до Якутска. Вот и считай, в Москве у тебя всего полдня будет.

Полдня. Это совсем мало. Но полдня это намного больше чем ничего. Зато он ее увидит. Прикоснется к ней, вдохнет запах ее волос. Голос Николаича прервал размышления размечтавшегося Сергея.

– Не расстраивайся. Скоро уже насовсем домой вернешься. Чего тут осталось-то, два с половиной месяца. Ну, давай беги собираться. А я тебе пока все подготовлю и все адреса, и телефоны напишу.

Сергей бегом побежал к своему вагончику.

– Серега! Ты куда?– закричали с поля.– Не доиграли же.

Николаич махнул на них рукой.

– Я ему задание дал. Не вернется он. Без него доигрывайте, футболисты.

Сергей хотел позвонить Вере из аэропорта, предупредить, что прилетает. Но телефон снова приказал долго жить.

«Главное что бы она в Москве была»– думал он всю дорогу.

22.04.1991г.

Самолет приземлился в Москве рано-рано утром. Сергей взял такси и поехал домой. Он бы с радостью сразу поехал к Вере. Но с утра ему, все равно, нужно было ехать в управление, поэтому он решил съездить домой, привести себя в порядок, как можно быстрее покончить с делами и потом уже заехать за Верой в институт. Да и маму тоже нужно было повидать, раз уж приехал.

Увидев сына, похудевшего, возмужавшего, с загоревшим от северного солнца лицом, мама всплакнула, но быстро взяла себя в руки. Конечно, расстроилась, что Сережа ненадолго, но и то хорошо, что такая нечаянная радость, хоть на часок другой.

Пока мать кормила его завтраком Сергей, не переставая улыбался и рассказывал о своей жизни на севере. О ребятах, с которыми работал.

К девяти часам он приехал по указанному адресу. Его долго гоняли из кабинета в кабинет. Время уже подходило к одиннадцати, а он и половину бумаг не подписал. Снедаемый нетерпением, в ожидании долгожданной встречи, замученный бюрократическими проволочками, Сергей не на шутку уже начинал злиться. Без десяти двенадцать, когда осталось поставить одну подпись, секретарша начальника, к которому нужно было Сергею, заявила:

– А его нет. И до обеда точно не будет.

На вопрос: «Когда же он, черт бы его побрал, будет?» девушка, пожав плечиками, ответила, что понятия не имеет.

– Да у меня самолет вечером! И еще другие дела!– взорвался Сергей.– Кто вместо него может подписать?

Девушка снова пожала плечиком и сообщила, что никто.

Что бы окончательно не сорваться и обдумать, что же ему теперь делать, Сергей вышел на лестницу, покурить.

– Да не придет он сегодня,– сказал молодой парень, вышедший вслед за Сергеем.– Я слышал как ты с Риткой, секретаршей его ругался. Он вчера после совещания перебрал. Сегодня похмелье, сам понимаешь. Он в таких случаях никогда не приходит.– Сообщил парень, видимо, не особо любивший, нужного Сергею начальника.– Только я тебе ничего не говорил.

– Само собой.– Буркнул Сергей и направился назад к секретарше Ритке.

Подойдя к ее столу, он стукнул по нему кулаком и сказал:

– Звони своему начальнику, скажи я к нему домой приеду бумаги подписывать. И адрес пиши.

Секретарша вытаращила глаза.

– Вы там совсем у себя на севере одурели? Не собираюсь я никуда звонить …

Сергей угрожающе склонился над ней: