Эра Зигмара: Омнибус

Эликсия лежала пред ними, лабиринт из руин, в центре которого притаилась зловещая крепость. Восемь высоких башен были соединены утыканными шипами стенами и обрамлены тысячей медных черепов. В центре возвышался огромный шпиль, его верх был скручен в святотатственную эмблему Тзинча — огромный глаз, мерцающий фиолетовым, в оправе из вороненной стали и окруженный изогнутыми языками пламени из металла.

Клинки Бури пришли по южной дороге из Мерцающих земель. Окраины Эликсии уже давно пребывали в запустении. Там были остатки укреплений, возведенных жителями Эликсии от оккупантов. Тхост предположил, что Эликсия держалась долгое время, прежде чем пасть.

Клинки Бури маршировали отдельно, Огненные Клинки и Несущие Рок — отдельно. Они пришли по главной улице с запада, ведомые лордами-целестантами Кумолом и Харекутом. Эти воинские палаты пришли из глубин Анврока, так что придется некоторое время подождать. Тхост надеялся, что у него хватит людей.

Грозорожденные Вечные прошли через проломленные ворота Эликсии. Башни оплавились, металл потек от воздействия какого-то интенсивного жара. Потеки застывшей стали вместе с грязью покрывали землю. Вдоль улицы, ведущей от ворот, лежали целые груды мусора. Разрушения были абсолютно хаотическими. Целые здания стояли нетронутыми возле груд металлолома, скрипевших на ветру. Всюду прослеживались следы трансмутирующей магии Тзинча.

Они прошли улицу, на которой каждый дом был перевернут верх дном и стоял на крыше, потом еще одну, где все здания были миниатюрными и пришли к полю из стекла, за чьей туманной поверхностью плавали причудливые фигуры. Одна улица была изменена от самого основания, материалы домов превратились в нечто отвратительное, в гигантские силуэты, менявшие позу, стоило только отвести взгляд. Была площадь, заполненная соляными статуями, чей вид не мог скрыть того факта, что некогда они являлись жителями города, застывшими в беге. Вмурованные в стены лица вопили. Из сухого фонтана билась смесь ртути и крови. Из пустых комнат звучали истерические голоса.

Но Грозорожденные не обращали на все это внимания. Они были созданы для борьбы с Хаосом и его проявления не внушали им страха. Они почти не переговаривались с тех пор как вошли в город, в совершенной тишине воины грозы двигались по улицам в направлении ужасной крепости. Их руки крепко сжимали оружие, они жаждали мести. В молчании они дошли до внутренней площади города и разделились — Тхост направился прямо вперед, другие лорды-целестанты — направо и налево. Грохот их поступи все еще был единственным звуком.

Небесные Поборники приближались к крепости. Тхост смотрел на облака и молил про себя Зигмара, чтобы у них хватило времени.

А затем город остановился.

— Стоять! — крикнул Тхост. Одиночный горн выдул в воздух одинокий, скорбный звук.

Перед ними лежало широкое открытое пространство, здания на котором были снесены, заменены толстым слоем грунта, на котором негде было укрыться осаждающим. Вне сомнений, металлические орудия очистили это место и помогли возвести чудовищный форт, но тут имело место нечто большее, чем простая расчистка пространства. Поверхность была гладкой, покрытой рельефными завитками. Высились темные очертания фундамента. На противоположной стороне этой смертоносной зоны чистого металла находилась цель Тхоста — восточные врата крепости. Они высоко поднимались от подножия стены, как будто вырастая из нее. Шипы, покрывавшие огромные металлические пластины, украшенные иконами Тзинча и символами Хаоса, покрывали каждый угол, сделанные из латуни и железа. Стены доходили до одной из восьми треугольных в сечении башен и у ворот превращались в зияющую пасть в основании. По периметру они были украшены черепами. Сотни и тысячи черепов покрывали поверхность стен. В тени туч они словно смотрели на Грозорожденных.

Зазвучало больше труб. Другие братства возникли на границе зубчатой линии руин, ограничивающих город от смертоносного пространства.

— Я никого не вижу, лорд-целестант, — сказал Перун. — На стенах нет ни одного защитника. Никто не перехватил нас в руинах, когда мы были уязвимы. Возможно, враги сбежали?

Тхост осмотрел парапеты. И вправду — никаких следов защитников. Из крепости не доносилось ни единого звука. Шелковые знамена на стенах колебались на ветру, и их шелест был достаточно отчетливо слышен.

— Они там. Они поджидают нас. Мы уничтожим их, но должны соблюдать осторожность. Тут какая-то уловка Великого Изменителя.

— И что если так, мой лорд?

— Мы уничтожим их в любом случае.

Солнце последний раз блеснуло на металле крепости. Из-за грозы опустилась тьма. Черные тучи собрались над замком.

Загрохотал гром. Капли дождя стучали по доспехам Тхоста.

— В атаку! — взревел тот.

С могучим ревом лорд-целестант и его Грозорожденные побежали из разрушенного города к окруженной крепости.

Гром вторил голосу труб, требующих мести. Сотни бронированных ног порождали грохот, заглушавший грозу. Даже руины дрожали. На улицах, на которых на протяжении веков царила тишина, эхом грохотали шаги.

Первый удар молнии ознаменовал атаку.