Эпицентр

— Управление гравитацией — это просто, — повторил Трофим Фёдорович и добавил: — Если у вас есть предрасположенность к левитации. В противном случае — забудьте о полётах, они не для вас. Без интуитивного воздействия на гравитацию этот процесс чрезвычайно сложен и даже опасен. Полина, будь так любезна…

Девушка немедленно взмыла в воздух, поднялась под самый потолок, промчалась из одного концна ангара в другой и вернулась обратно, зависла в метре над землёй.

— Полина обладает способностью левитировать. Она не задумывается над порядком действий и приложением сил, просто летит. Поликарп такими умениями обделён.

Противореча этому утверждению, десантник легко поднялся в воздух.

— Сейчас, помимо всего прочего, он оперирует кинетической энергией, — пояснил Трофим Фёдорович. — И прилагает весьма существенные усилия для противодействия всемирному тяготению, в то время как Полина работает исключительно с гравитацией, а точнее — меняет её вектор. При прямолинейном движении разница не так заметна, но становится предельно ясна при маневрировании.

Ассистенты инструктора принялись кружить вокруг опор, затеяв игру в пятнашки, и Поликарп на фоне девушки смотрелся более чем просто бледно; по факту он проигрывал ей по всем статьям. Впрочем, совсем уж легко не давалась левитация и Полине: она раскраснелась и сильно вспотела. Последнее обстоятельство от мужского большинства не укрылось, очень уж явственно облепила влажная футболка бурно вздымавшуюся грудь.

Насколько я знал, парочка ефрейторов прошла инициацию на предпоследнем витке, едва ли они были способны выдать больше десяти киловатт в отличие от тех же Ивана и Глаши, которые, подобно мне, были операторами девятого витка.

Инструктор откашлялся, привлекая внимание к себе, и продолжил:

— Полина одновременно меняет вектор гравитации и регулирует интенсивность приложения сил, без врождённых способностей сделать это чрезвычайно сложно. Вскоре вы убедитесь в этом на практике, но могу сказать сразу: человек к полётам не приспособлен. Большой расход сил, сопротивление воздуха, плохая управляемость — вот лишь малая часть возникающих проблем. На коротких дистанциях, при десантировании без парашюта или для преодоления препятствий — эти ограничения существенной роли не играют, но в подавляющем большинстве случаев куда оптимальней будет из точки А в точку Б просто добежать. Ну а теперь немного об обходных путях… — Не прекращая лекции, Трофим Фёдорович шагнул на опору и принялся идти по ней, словно продолжал шагать по дощатому полу. — Изменение направления силы всемирного тяготения позволит легко подняться по любой поверхности без всякой левитации!

Слушатели зашептались, а инструктор спустился обратно и ухмыльнулся, всецело довольный произведённым эффектом.

— Понадобилось подняться над землёй? — продолжил он. — И вновь не трогайте гравитацию. Либо используйте кинетическую энергию, либо задействуйте энергетические конструкции, которые послужат опорами.

Трофим Фёдорович задрал ногу, будто намеревался ступить на перекладину невидимой стремянки, и — ступил! Он поднялся метров на пять, прошёлся на этой высоте от одной стены к другой и столь же легко спустился обратно.

— Может возникнуть вопрос, зачем тогда тратить время на отработку управления гравитацией, если практической пользы от этого никакой? — Инструктор оглядел слушателей и усмехнулся. — Я мог бы сказать, что для общего развития, но такой аргумент вам точно убедительным не покажется. Ох уж мне этот юношеский максимализм! Ну что ж — эти навыки пригодятся в случае падения с высоты. Куда проще предотвратить набор кинетической энергии, сведя на нет силу притяжения, нежели гасить ту непосредственно перед контактом с землёй. Кроме того, вы сможете противодействовать чужому воздействию и выполнять вспомогательные задачи при построении энергетических конструкций. Итак, если не хотите, чтобы кто-нибудь расплющил вас, увеличив силу тяжести до полусотни джи, слушайте и мотайте на ус…

После вводной лекции все отправились на улицу отрабатывать полученные навыки. К Полине и Карпу присоединились Иван и Глафира, слушателей разделили на четыре группы и начали проверять, насколько хорошо те усвоили базовые принципы. Демонстрировать левитацию не требовали, нужно было поднять в воздух килограммовую гирю, изменив вектор гравитации на противоположный, а затем свести воздействие силы тяжести к нулю.

Не могу сказать, будто все в группе справились сильно лучше меня, но они справились, а вот на моём подходе гиря подскочила на пару метров, только не строго вверх, а по дуге и упала в кучу песка шагах в десяти от нас. И сколько ни пытался, улучшить результат так и не вышло. Всякий раз исход оказывался попросту непредсказуем. Не получалось ни удержать нужный вектор приложения силы, ни даже проконтролировать расход сил.

Пусть и ожидал чего-то подобного изначально, всё равно расстроился, да так что едва слёзы на глазах не выступили.