Эмиссары

В последние дни Тиида не оставляло впечатление, что его дела развиваются не так, как надо. Нет, учитывая то, что с установления контакта прошло только две дюжины дней, он многое успел и многого добился. С филитскими наблюдателями установлены если не полностью доверительные, то, по крайней мере, достаточно дружеские отношения. Ему удалось подобрать ключик даже к молодой филитке, поначалу настроенной весьма враждебно. Она проявила полное равнодушие к женским секретам Ариты, зато оказалась большой любительницей путешествий и рассказов о дальних странах. Несколько эффектных кристаллов, показанных Тиидом на переносном видеале, и собственные путевые впечатления растопили ее ледяное сердце.

Второй же филит по имени Ринчар Линд оказался очень интересным и эрудированным собеседником. Благодаря нему Тиид узнал немало важного и ценного о филлинской цивилизации. Отчеты, подписанные старшим-два Вуурмом, вызывают неподдельный восторг у его начальства, их ставят в пример всем остальным исследователям. Пожалуй, настоящий Вуурм, который сейчас проводит некие научные штудии на одном дальнем форпосте, будет ему должен не одну выпивку.

Все это, конечно, хорошо, но... никак не продвигает его настоящую миссию. Все его контакты ограничиваются двумя филитами, занимающими, похоже, не самое высокое место в здешней иерархии. Им не заинтересовалось ни политическое руководство, ни даже спецслужбы, хотя его нынешняя маска - увлеченного, доброжелательного, немного наивного и самую малость не от мира сего ученого - прямо так и просится в разработку. Весьма перспективная тема о Кронтэе так и не получила серьезного продолжения, хотя - это ему известно точно благодаря регулярно поступающей информации о переговорах на базе "Восток" - филиты больше всего боятся повторения для себя судьбы Кронтэи...

Конечно, поставляемая им информация, наверняка, передается "куда надо" и, очевидно, оказывает какое-то влияние на филитское руководство. Впрочем, говорят, даже муравей сможет сдвинуть с места космический корабль, если будет прилагать силу достаточно долго. А времени уже мало: до прибытия на Филлину Подручного Императора осталось всего лишь около трех дюжин дней.

Осталось только попытаться взорвать ситуацию, ускорив развитие событий. Позавчера, сказав, что его вызывают для доклада на Центральную базу, он передал филитке Линн свой видеал вместе с кристаллом о Киилинарэ, на который он также записал вышедший несколько лет тому назад фильм "Пылающее небо" - военную драму времен завоевания Кронтэи, из-за своей натуралистичности и жестокости вызвавшую немало споров и в конце концов не рекомендованную Управлением по воспитанию к широкому распространению несмотря на весь свой героический пафос.

Тиид полагал, что это кино, пусть и без перевода, окажет нужное воздействие. Во-первых, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать о том, как жестоко Империя подавляла всякое сопротивление кронтов. Во-вторых, возможно, даже не намеренно, режиссер и сценарист фильма продемонстрировали крайнюю степень презрения и отвращения к кронтам, среди которых все персонажи были либо убийцами и извращенцами, либо жалкими трусами, и все без исключения - патологическими идиотами. Наконец, в-третьих, даже не понимая сказанного, зрители должны были уяснить, что нападение на имперскую научную станцию, ставшее завязкой всего сюжета, совершили разбойники, никак не связанные с официальными властями. Тем не менее, виновными были признаны просто проживавшие по соседству "мирные" кронты.

Однако фильм, хоть и позволяет развить кое-какие комбинации, сам по себе не решит проблему. Беда в том, что ему надо подтолкнуть к нужному решению руководителей целого государства, а ведь, как известно, все государственные структуры невероятно инертны и консервативны. Если есть возможность выбирать между действием и бездействием, государственный чиновник всегда выберет последнее, потому что только тот, кто ничего не делает, не совершает ошибок. А высокопоставленные военные еще трусливее или, скажем так, осторожнее чиновников, поскольку у них цена ошибки еще выше и, как правило, не оправдывает риска.

Поэтому, скорее всего, филиты так ни на что и не решатся. Они будут выжидать, совещаться друг с другом, но ничего так и не сделают. Если послушать Линда, их цивилизация вообще не отличается воинственностью. Опасность близкая и понятная - новая война с Империей - будет казаться им более страшной, чем опасность потенциальная - возможность обращения в рабство подобно Кронтэе.

Чтобы изменить эти настроения, нужно что-то очень важное. Им нужен такой вероятный выигрыш, который в их представлении пересилит все риски, связанные с возобновлением войны. Но есть ли вообще какой-либо подобный вариант? Сможет ли он подвесить у них под носом настолько вкусный пряник, да еще и сделать так, чтобы они его заметили?