Эмир Скарабей I. Рекрут

— На турнире между вами и послушниками будут проводиться дуэли с оружием до первой капли крови. Ваши противники будут определены жеребьёвкой. От количества побед в командном зачёте будет определён порядок допуска к экзаменационному тесту. Победитель турнира заполучит серьёзное преимущество перед противником. Вам всё ясно?

Новобранцы замялись. Арти вышел из строя.

— Какого рода преимущество будет у победителя? – спросил мальчик с серебристыми волосами.

— У победителя будет фора в полдня, чтобы подготовиться. Пока это всё, что я могу вам сообщить, - сухо ответил Аксель.

Арти понимающе кивнул и вернулся в строй.

— Где будет проводиться турнир? – спросила Чинара Шах, выйдя из строя.

— В зале для спаррингов на базе Y, - кратко ответил Аксель.

Эмир задумался на мгновение, и тоже задал вопрос:

— Господин офицер Дайн, могу я не участвовать в турнире? Моё самочувствие после того, как я вошёл в контакт…

— Участников турнира определит жеребьёвка. И если тебе придётся участвовать, Странник. Так тому и быть. Советую превзойти самого себя и не подводить товарищей, - отрезал Аксель.

Эмир закусил губу и встал на своё место.

— Убедительно прошу всех новобранцев продумать тактику завтрашнего боя против послушников. Они манипулируют предметами или воздействуют на противника со средней или дальней дистанции. Метательное оружие против них – не самая удачная идея. Ваша тактика должна сводиться к следующему: уклонение от атак, сближение и точный удар. Помните достаточно одной капли крови, чтобы вас засчитали проигравшим, - завершил речь Аксель, развернулся и ушёл.

Сержант Молан сообщил им установку на день:

— Сегодня Вы освобождаетесь от всех занятий. Доступ к заповеднику также будет закрыт. Ваша основная задача готовится к инициации и к боям против послушников. А теперь бегом умываться и завтракать.

Новобранцы побежали в казарму. Каждый из них думал о завтрашнем дне. Кто-то с любопытством, кто-то с опасением, а кто-то с вызовом в глазах.

«Послушники, какие они?» - гадали подростки.

Эмир же думал о другом. Парень вспомнил, что говорил ему Аксель при первой их встрече.

«Офицер Дайн оказался прав. Между Стражами и Гильдией и впрямь возникли неурядицы. И они решили уладить их таким вот образом. Почему? Вмешался Храм?! Похоже, не только Берт не любит Гильдию. Противостояние между организациями гораздо глубже. И судя по всему, офицер Дайн, не впервые сталкивается с подобным. Он знал, что это произойдёт. Вероятно, за тем спрутом стоял кто-то могущественный из Гильдии…» - мрачно размышлял он.

Продолжительный допрос в три дня не был случайностью, но они не прибегали к силе. Высшее руководство решало его судьбу. Обострять ситуацию или нет. То, что он спас других новобранцев, очевидно, сыграло ему на пользу. И теперь ему желательно убедить их, что они не ошиблись с выбором.

***

В день инициации сразу после завтрака в базу Y прибыли две цепочки транспортёров. Одна со стороны Цитадели, другая с Белых Башен. Новобранцы строем встречали гостей. Все они были одеты в военную форму с сапогами и курточками, с аккуратно собранными волосами и гладковыбритыми лицами (мальчики).

Сержант Молан и офицер Аксель также были при полном параде. На их военных формах выделялись погоны пурпурного цвета. У сержанта были две линии красного цвета. У офицера одна звёздочка оранжевого цвета.

Из транспортёров, что прибыла из Цитадели, выбрались несколько Стражей. Среди них Эмир узнал только Акане. Сержанта Дункан рядом с ней не было.

Офицер Аксель вытянулся и поприветствовал их:

— Приветствуем вас господин старший офицер Родрик Амбер! Приветствуем вас господа офицеры инструкторы!

Новобранцы и сержант Молан в один голос громко и чётко повторили приветствие:

— Приветствуем вас господин старший офицер Родрик Амбер! Приветствуем вас господа офицеры инструкторы!

Высоченный старик, на голову выше Берта, косая сажень в плечах со светлыми волосами и красным пятном на лице, махнул широченной рукой, и густым басом произнёс:

— Вольно!

Родрик Амбер неторопливо обернулся в сторону людей из Гильдии, приближавшихся к ним и молвил:

— Мы прибыли сюда с нашими товарищами из Белых Башен. Поприветствуйте старшего адепта леди Элейн, адепта Ариадну, медиума Патрика и послушников Гильдии.

Аксель поприветствовал новоприбывших:

— Приветствуем вас старший адепт леди Элейн! Приветствуем вас, леди адепт Ариадна! Приветствуем вас, медиум Патрик! Приветствуем вас, послушники!

Новобранцы и сержант Молан вновь повторили за ним приветствие.

Послушники не проронили ни слова им в ответ. Короткие причёски, максимум до плеч, ухоженная кожа, тонкие черты лица, невысокий рост, аккуратные полуспортивные комбинезоны синего цвета с небольшим капюшоном, ботинки с невысоким каблуком. Они молча расступились и дали дорогу их руководству. Всего послушников было девять.

«Их меньшее количество. А значит, есть небольшой шанс, что я не выпаду в ходе жеребьёвки. К тому же они старше новобранцев лет на пять-шесть», - думал Эмир.