Эмир Скарабей I. Рекрут

Парню ещё повезло, что распорядок дня в дополнительных дисциплинах отличался от общих. Отсиживаться на теории или практических занятиях было куда проще, чем, если бы он проходил полосу препятствий или спарринги.

Готовкой на кухне вместо него занялись Конор и Златан. Эмир лишь руководил процессом, не в силах крепко удержать поварёшку. Она плясала у него в руках, из-за чего он пачкал всё вокруг.

Резонанс постоянно прерывался и сбоил. Парню не удавалось поддерживать его больше пяти минут даже на медитации. Отчасти из-за этого регенерация проходила куда медленнее, чем раньше.

Сержант Молан заметил, что у Эмира проблемы со свечением и посоветовал не использовать силы вне медитации.

— Придёт время и источник восстановит себя сам. Не торопи события, - сказал ему Молан.

В свободное время Эмир приходил в секцию белого скарабея. И наблюдал за своим Тотемхаем. Жук изменил привычки и теперь встречал хозяина у входа в секцию. Потихоньку парень ощущал, как между ними растёт незримая связь. Чувство привязанности к своему питомцу. Будто бы он вырастил насекомое с мелкой личинки, и наблюдал за каждым этапом его взросления.

Эмир наблюдал за тем, как скарабей использует врождённые способности. И в уме пытался провести параллели с собой, представляя себя на месте насекомого. Мало-помалу во сне к нему прибывали откровения. Смутные образы того, как он использует врождённые способности: становится карликом с невероятной мощью внутри.

Иногда он даже видел глазами бусинками скарабея. Мир с ракурса жука казался причудливым и абсурдным. Невероятных размеров растения и животные. Великое множество карликовых созданий, снующих туда-сюда. Мельчайшие детали листика травы, птичьего пера, навоза антилоп, песчинок и камней. Безобидный ветерок или небольшая лужица становились для него серьёзным препятствием.

Близился день первой инициации – заключения контракта с Тотемхаем. В случае успеха новобранцы обретут Тотем и смогут проявить их врождённые способности. Сержант Молан сообщил, что ритуал инициации будут проводить лишь два раза: после третьего и шестого месяцев. Те, кто не сумеет к первой инициации войти в контакт, получат второй шанс.

У Конора не получалось войти в контакт с шипастым барсуком. После заповедника он возвращался в казарму с опухшим лицом, последствия атаки шипами. Эмир составил ему отличный план для поимки зверя, но у мальчика не хватало навыков, чтобы схватить того. Тогда парень посоветовал тому, не торопиться и понаблюдать за барсуком, а после того как пройдёт первая инициация попробовать вновь. В первое время Конор сомневался. Ему не терпелось пройти инициацию с первым потоком. Но вскоре после очередного провала, мальчик согласился с ним, и приступил к наблюдению.

***

За день до первой инициации после утренней пробежки сержант Молан и офицер Дайн собрали новобранцев.

— Приветствую вас, новобранцы! И так семеро ваших товарищей из двенадцати сумели войти в контакт с избранным Тотемхаем, - чётко произнёс Дайн. — Завтра сим избранным нужно будет заключить контракт со зверем. В вашем распоряжении имеется лишь одна попытка. Для тех, кто неуверен в своих силах, лучше помедлить до следующей инициации. Кто из вступивших в контакт, желает отложить инициацию?

Эмир неуверенным шагом вышел из строя и произнёс:

— Господин офицер Дайн, новобранец Эмир Назар желает отложить инициацию.

— Хорошо, Странник. Встань обратно в строй, - кивнул Аксель и спросил. — Кто-нибудь ещё?

Никто ему не ответил. Новобранцам не терпелось пройти инициацию.

— Раз желающих больше нет. Перейдём к следующему важному вопросу. На первой инициации помимо нас будет присутствовать высшее руководство Стражей и Гильдии…

Новобранцы изумлённо приоткрыли рты.

— …После ритуала инициации они желают провести небольшой турнир между вами и послушниками Гильдии. Меня попросили убедить вас выступить на пределе своих возможностей.

Послышались приглушённые шушуканья среди новобранцев. Аксель суровым взглядом оглядел строй. Разговоры тут же прекратились.

— Экзаменационный тест вашего потока будет отличаться от всех предыдущих доселе. У вас будет совместный экзамен вместе с послушниками Гильдии.

Тут новобранцы уже не сдержались и разом загалдели.

— Как это? Совместно с послушниками?

— Почему с ними?

— Что это значит?!

— …

— МОЛЧАТЬ! - сержант Молан громко рявкнул, прервав нескончаемый поток вопросов.

Новобранцы притихли. Каждый из них был в растерянности. Они ждали дальнейших объяснений.

— Экзамен не будет проходить по обычному формату из-за инцидента со спрутом, - в глазах Акселя блеснули холодные огоньки. — Стражи и Гильдия договорились уладить конфликт посредством состязания на экзаменационном тесте. От ваших результатов будет зависеть останутся Стражи не удел или одержат победу над Гильдией. На кону репутация и интересы Стражей. Честь ваших предков и Домов!

Аксель взмахнул кулаком вверх и потряс им: