Эльминстер в Миф Дранноре

– Мы ждем еще одного, – сообщила ему маленькая волшебница, выглядывая из-за плеч стражей, и, не выдержав, просто поднялась в воздух над ними.

Митантар шутки ради пощекотал пальцы ее ножки, но она начала лягаться.

– А, – наконец сказала она, подзывая к себе кивком головы кого-то из толпы наблюдающих горожан, – вот и наш последний. Давайте, Датлью.

Изящная воительница в доспехах с удивленным видом выступила вперед и отстегнула тонкий меч, висевший на боку. Отдав его стражам, она проскользнула в круг, поцеловала коронеля, похлопала по руке Сиринши и встала в ожидании.

Они все поглядели друг на друга. И Митантар кивнул.

– Расширяем кольцо, – хриплым от волнения голосом скомандовала Олуэваэра. – Сейчас впереди дальняя дорога, нам опять нужно как можно больше пространства. Силмэ, вы получили все луки, которые должны были принести сюда?

– Нет, – не поворачиваясь, ответила волшебница, находившаяся в кольце, – я получила только стрелы. Получить луки должна была Холон.

– А я получила только несколько противных волшебных палочек, – вмешалась Йатланэ, – Некоторые леди надевают по четыре подвязки, чтобы носить все свои палочки!

Сиринши наигранно вздохнула и шепнула Митантару:

– Ничего не говорите… что бы ни подумали, только не говорите!

Митантар сделал совершенно наивный вид и развел руками.

Маленькая волшебница покачала головой и начала локтями расталкивать народ в кольце так, чтобы они стояли на некотором расстоянии друг от друга вокруг Митантара и лицом к нему.

Эльминстер удивился, обнаружив, что его потряхивает. Он бросил взгляд на Накасию и поймал ее подбадривающую улыбку. Эл ответил ей тем же. Потом обвел долгим взглядом весь зал: и плавающий трон, и брешь в потолке, и огромные куски разрушенной колонны, и ставшую видной из-за нее статую эльфийского героя, угрожавшего Суду взмахом своего меча.

Эл долго не отводил от него пристального взгляда, но это действительно была только статуя, покрытая тонким слоем пыли.

Принц глубоко вздохнул и попытался расслабиться.

«Мистра, будь сейчас с нами, – подумал он. – Умоляю, твори это грандиозное волшебство и наблюдай за его созданием. Пусть оно будет таким, каким ты его видела много лет назад, когда посылала меня сюда!»

Сиринши тоже глубоко вздохнула, оглядела всех вокруг и прошептала:

– Начали!

От волнения никто в переполненном зале не заметил, как что-то маленькое, темное и пыльное, горбатое и скользкое, похожее не то на гусеницу, не то на червяка, проползло между ними по запачканному кровью полу палаты, медленно, но упорно стремясь к кольцу.

Внутри кольца Митантар, закрыв глаза, снова простер руки, и от его пальцев протянулись тонкие лучи света, беззвучно и медленно связывая между собой всех, кто находился в кругу. Старый эльф что-то пробормотал, и наблюдающие за происходящим корманторцы дружно ахнули от страха, потому что его тело взорвалось и превратилось в клубящееся, мутное облако крови и костей.

Эльминстер тоже ахнул и чуть не тронулся с места, но Сиринши остановила его строгим взглядом. Судя по слезам, которые катились по ее щекам, она тоже не знала, что для заклинания Митантара требуется жертва в виде его собственной жизни.

Облако, которым стал старый маг, было похоже на дым от огня. Оно поднялось ввысь и стало белым, потом невидимым. Белые нити, все еще связывающие его с теми, кто остался в кольце, пылали.

Тела всех тех, кто находился в кругу, тоже вдруг вспыхнули белым огнем. Белое пламя, подобное снежным языкам, подскочило к разрушенному потолку Палаты Суда.

Толпа корманторцев опять дружно ахнула.

– Что это? Они умерли? – вскрикнула леди Дьюла Эвендаск, заламывая руки. Лорд Эвендаск, успокаивая жену, молча обнял ее за плечи.

В это время Белдрот наклонился к ней и сказал:

– Митантар умер… или его тело. Он сам станет нашим мифалом, когда все будет сделано.

– Что? – Вокруг него со всех сторон толпились эльфы, пытаясь услышать хотя бы какие-то объяснения увиденному.

Белдрот поднял руку и во весь голос объяснил:

– Остальные будут жить, хотя заклинание у них всех сейчас заберет много силы. Скоро они начнут сплетать между собой особую магию сети – один избранник с другим; – и мы услышим своего рода музыку.

Он посмотрел наверх, на поднимающийся купол сети из белого пламени, и обнаружил, что по его лицу струятся слезы. Маленькая ручка прокралась в его ладонь и сочувственно пожала ее. Белдрот опустил глаза и увидел незнакомую малышку-эльфа. У нее было очень торжественное лицо, даже когда она улыбнулась, ободряя его. Маг благодарно стиснул ручонку и не отпустил.

На небольшой поляне, где в водоем с резвящимися рыбками смеялся и падал бесконечной струйкой фонтан, Итритра Морнмист вдруг выпрямилась и взглянула на своего лорда.

Его магический кристалл и бумаги, забытые на коленях, упали, когда он встал. Нет, он поднял их с земли, но глаза его были устремлены куда-то вдаль.

– Что это, Нилаэр? – закричала Итритра, дотрагиваясь до него. – С тобой… все в порядке?

– О да, – задыхался лорд Морнмист, продолжая вглядываться в пустоту. – О боги! Это прекрасно – удивительно!