Арматоры со своих постов спешили к дворцу коронеля, в Палату Суда, ведомые шестью волшебницами. Встав с обнаженными клинками плечом к плечу на мозаичном полу зала, обратись суровыми лицами к собравшимся, они образовали перед троном кольцо.
В этот круг ступили коронель, леди герольд, Эльминстер, Накасия, Митантар и Сиринши. Затем воины снова сомкнули свои строи.
Их мечи сразу занялись сиянием, когда к оцеплению нерешительно приблизился маг и, старательно отводя глаза от беспорядочных кровавых пятен на белых одеждах коронеля, обратился к нему:
– Не нужен ли вам я?
Коронель взглянул на Сиринши, и та вежливо ответила:
– Да, Белдрот. Но не сейчас. Те из нас, кто сейчас в кольце, должны ненадолго умереть, чтобы жил мифал, а это не для вас.
Лорд-эльф отошел, и, хотя вид у него был слегка пристыженный, заметно было его облегчение.
– Присоединяйтесь к нам, когда сеть будет соткана и заблистает над нами, – добавила маленькая волшебница, и он замер, ловя каждое ее слово.
– Если речь идет о смерти, – вдруг прохрипела древняя и морщинистая эльфийская леди, медленно выступив из толпы, прихрамывая и опираясь на трость, – то я тоже могла бы снизойти, наконец, до какого-нибудь доброго дела ради страны.
– Добро пожаловать внутрь, Арендью, – приветливо сказала Сиринши.
Но стража и не пошевелилась, чтобы дать старой леди дорогу, пока леди герольд не сказала решительно и прямо им в уши:
– Пропустить леди Арендью Экорн!
Еще раз их мечи поднялись, и легкий ропот прокатился по всей Палате Суда, когда безучастно стоявший у дальней колонны эльф выступил вперед и заявил:
– Я думаю, время обмана прошло.
Через мгновение его изящная фигура выросла на голову и раздалась в плечах. Многие в Суде ахнули. Еще один человек прятался прямо среди них!
Его лицо скрывал таинственный мрак. Напрягшиеся корманторские стражи видели только два острых глаза, смотрящие на них будто из тени. Но Сиринши твердо сказала:
– Ментор, добро пожаловать в наш круг.
– Дайте пройти, – пробормотала леди герольд, и на этот раз охрана поспешила повиноваться.
И опять по переполненному залу пошло движение. Через толпу корманторцев проталкивалась целая группа. Во главе процессии шагал маг Высокого Суда, а позади него шли лорд Олотар Орбрин, лорд Ондабрар Мэнделлин и лорд-полуэльф, чьи плечи были охвачены кольцом сияющих драгоценных камней. В нем Сиринши шепотом признала волшебника Аргута из Амбрал Айсла. Замыкала процессию благородная леди Алеа Дахаст, изящная, улыбающаяся, остроглазая.
В кольце становилось тесно, и коронель, поприветствовав последнего из прибывших, спросил у Сиринши:
– Как вы думаете, это все, кто нужен Митантару?