Эльф из Преисподней. Том 2

И если я хотел, чтобы Кана жила, то лишь оттого, что такая смерть стала бы оскорблением лично мне.

Да, именно так.

И сумбур, рождаемый паразитом, не имел к этому отношения.

— Она умирает, — потрясённо пробормотал Пётр. Пальцы, которыми он касался девушки, дрожали.

Кана закашлялась. По её щеке побежала струйка крови.

— Мы должны спасти её, — заявил дворянин уже увереннее. Казалось, он вовсе не замечал того, что мы очутились в центре бури.

Очередная ракета разорвалась в сотне метров от нас. Грохот донёсся спустя секунду после приземления.

— Надо уходить отсюда, — потребовала Фаниэль. Огляделась и спросила, — Это ведь ты держишь барьер? Но как? Что это за магия?

— Отложим расспросы на потом, — предложил я, заворачивая очередную струю огня к недоумку, который решил, что поджарить нашу компанию — лучшая идея, посетившая его за этот день, — Исцелите Кану, и свалим. Нужно остановить запуск.

Я правда хотел оставить парня в живых. Увы, баллоны на его спине взорвались, не оставив бойцу ни шанса.

— Запуск остановить и впрямь надо, — согласилась Фаниэль, — но девочка не жилец. Я потрачу слишком много сил, чтобы спасти её.

— В каком смысле — слишком много? Она наш друг! — воскликнул Пётр, — Она не может погибнуть вот так…

Погибнуть Кана могла в любой момент, но речь не об этом.

— Исцелите её, — произнёс я, поочерёдно вперившись взглядом в тётушку и в сестру.

Лютиэна вскинула брови. От неё потянуло удивлением.

Как будто она не верила, что меня может волновать жизнь Каны.

Означало ли это, что я в её глазах был бесчувственным чудовищем? Или она предпочла бы бросить девушку умирать, потому что та человек? С равной вероятностью могло быть и то, и другое.

Меня тряхнуло, когда в воздушный полог прилетела очередная порция выстрелов. Несмотря на то что повсюду бурлила боль, кипела смерть, я уставал.

— Быстрее!

Больше Фаниэль и Лютиэна не спорили. Видимо, сообразили, что я с места не сдвинусь, а без меня их шансы выбраться из западни не очень-то высоки. К тому же я льстил себе надеждой, что они и не согласились бы бросить меня.

В сестре, во всяком случае, я был уверен.

Изумрудное свечение охватило обеих эльфиек. Исцеление заняло много времени — куда больше, чем мне бы хотелось.

И когда они убрали от неё ладони, Кана не открыла глаза. Её дыхание стало ровнее, пули выпрыгнули из ран, из которых перестала сочиться кровь… но девушка не очнулась.

— Она была на пороге того света, — выдохнула Фаниэль, когда я уставился на неё, — Мы вытащили её, но окончательное выздоровление истощило бы нас. Вместо одного полутрупа ты получил бы два.

На лице Петра показалось облегчение.

— Спасибо вам!

Уголок рта Фаниэль дёрнулся. Если бы не я, она бы и не подумала спасать всего лишь человека.

Справедливости ради, если бы не я, Фаниэль бы уже погибла.

Пётр осторожно взял Кану на руки. Меня посетила неуместная мысль.

Принимая помощь, неизбежно привязываешься к тому, кто тебе помогает. Но крепче этой связи та, что возникает, когда помогаешь сам. Возможно, это потому, что разумные привыкли ценить свои затраченные усилия.

Так что теперь у Каны таки появился шанс влюбить в себя Петра.

Если она переживёт этот день.

Мы представляли собой странное зрелище: сидели посреди открытой площадки (Дженни носилась над головами, показывая неприличные жесты воюющим), а вокруг кипел бой. Свистели и грохотали снаряды, шипели огнемёты, превращавшие индейцев и неосторожных солдат в кучки обгоревшего мяса, тявкали пулями винтовки и ружья…

За то время, что я не уделял Бигби, он успел отползти на порядочное расстояние. Поразительная регенерация оборотня давала о себе знать: детектив уже двигался на карачках. В него попала пара шальных пуль, но это Бигби не смутило.

Отличная решимость! Пора бы последовать примеру детектива. Ну, не той части, где его избили и выкинули.

Хотя страдания смертных лились на меня со всех сторон, они не перекрывали энергии, затрачиваемой на подчинение реальности. Я выбрал направление, махнул остальным, чтобы следовали за мной.

Если ничего не изменится, я смогу спасти как минимум себя и Лютиэну, что уже хорошо. А если повезёт, выберутся все.

Так я думал, пока из-за холма не выехал железный монстр. Или что-то в этом духе.

В отличие от других машин, эта штуковина катилась на рядах колёс, облечённых в замкнутые ленты. Её облепляли стальные пластины, и при движении она фыркала и гудела, словно хвасталась своим прибытием.

Венчала её башня, из которой торчало вытянутое дуло. И дуло это смотрело на нас.

Глава 27

За тысячи лет жизни я накрепко усвоил простую истину: беда редко приходит одна.

Золотое правило подлости сработало и сейчас.

Пушечная машина находилась достаточно далеко от меня, чтобы можно было безболезненно обезвредить её волей; перед ней же, похоже, подобные ограничения не стояли.

За мгновение до выстрела я услышал (нет, почувствовал) куда большую угрозу, исходившую с небес. Выставил барьер, расщепляющий материю.