А что касается ДВКД Rotterdam, то создать корабль такого класса, в отличие от Mistral, вполне по силам российскому оборонно-промышленному комплексу при соответствующем финансировании. И якобы покупка этого голландского корабля скорее выглядит, как попытка выполнить необходимые формальности по тендеру, при уже почти решенному соглашению по Mistral. К тому же, в случае с Россией у французов в этом предстоящем тендере есть преимущество перед конкурентами — переговоры между Парижем и Москвой стартовали намного раньше и, судя по заявлениям обеих сторон, продвинулись уже достаточно далеко.
Зачем России этот вертолетоносец?
Практика закупки военных кораблей за рубежом в России существовала со времен Петра I. До 1917 года Россия купила или заказала, по меньшей мере, несколько сот боевых кораблей, в основном в Голландии, Англии, Германии, Франции и США. Например, знаменитый крейсер «Варяг» был построен на американской верфи William Cramp & Sons. В 1930-х годах по заказу СССР итальянской компанией Odero Terni Orlando был построен лидер эсминцев «Ташкент». Кроме того тогда же в Италии были построены два пограничных сторожевых корабля «Киров» и «Дзержинский». В 1940 году СССР за 104 млн. рейхсмарок купил у Германии недостроенный тяжелый крейсер Lutzow, переименованный в «Петропавловск» (а в 1944 году — в «Таллин»), хотя достроен он в итоге так и не был. От США и Британии в ходе Второй мировой войны СССР получил по ленд-лизу и в счет будущих репараций с Италии более шестисот кораблей различного класса, в том числе, линейный корабль Royal Sovereign («Архангельск») и крейсер Milwaukee («Мурманск»). После войны Советский Союз не имел контактов со странам НАТО по поводу приобретения кораблей. Военно-морские заказы СССР размещал на верфях стран Варшавского договора, прежде всего Польши. В Гданьске для СССР построили несколько десятков средних десантных кораблей (проектов 770, 771, 773) и 28 больших десантных кораблей проекта 775, 15 из которых по сей день находятся в составе ВМФ России. В ГДР в 1986-90 годах была построена серия из 12 малых противолодочных кораблей проекта 1331М, восемь из которых до сих пор в составе российского флота. В Польше, ГДР, Румынии, Венгрии и Финляндии было построено для ВМФ СССР большое количество вспомогательных судов различного назначения.
Директор Центра анализа стратегий и технологий Руслан Пухов считает, что в принципе практика военного импорта неизбежно будет расширяться, поскольку российский ОПК уже не сможет удовлетворять потребности вооруженных сил РФ во всех нишах. Очевидно, что в ряде сегментов зарубежные образцы имеют преимущества по цене, качеству, выполнены на более высоком технологическом уровне и могут быть поставлены в более короткие сроки. Однако, по мнению эксперта, в данном конкретном случае сделка не может не вызывать недоумения: военная необходимость закупки более чем сомнительна, как и возможность передачи нам при этом каких-то серьезных технологий. Это подтвердил газете La Tribune некий французский чиновник, который занимается этим контрактом, заявив, что «передача таких технологий может быть относительно ограниченной».
Контракт по универсальному десантному кораблю Mistral, если он все же будет заключен, станет первой масштабной военной закупкой за рубежом в истории современной России. По водоизмещению в российском военно-морском флоте уступает только тяжелому авианесущему крейсеру «Адмирал Кузнецов». Экспортная стоимость этого корабля может составить около 400 млн. евро, что почти в два раза выше всего бюджета для закупки надводных кораблей для российских ВМС, а запуск всей серии, как уже было сказано выше, может достигнуть 1,5 млрд. евро. Как считает известный независимый эксперт в области военно-морских вооружений Михаил Барабанов: «В условиях, когда хронически не хватает средств даже на ремонт наличного состава флота, когда флот не в состоянии нормально финансировать даже серийное строительство корветов и боевых катеров, не говоря уже о более крупных единицах, покупка подобного дорогостоящего корабля смотрится как очень странный прожект».
Бессмысленно отрицать, что корабль такого класса как Mistral российский ОПК построить сейчас не в состоянии. Отсутствуют конструкторские разработки. И поскольку, по большому счету, отечественное военное кораблестроение держится на голодном пайке, это превращает большинство проектов в долгострои. Корвет «Стерегущий» — относительно небольшой корабль — строился семь лет, подводная лодка проекта 677 «Санкт-Петербург» — десять лет, ПЛА проекта 885 «Северодвинск» все еще на верфи с 1993 года. И так далее и тому подобное. В то же время, в российском ВМФ нет аналога французского УДК. С очень и очень большой натяжкой можно было бы назвать три советских больших десантных корабля проекта 1174, являвшиеся десантными вертолетными кораблями-доками. Но последние из них — «Митрофан Москаленко» и «Александр Николаев» списаны Министерством обороны и выставлены на реализацию.