Элементали

– Ну, – сказал Люкер, – она говорила, что в это не верит. Она сказала, что Дофина вылечил пенициллин, но вообще-то у Дофина аллергия на пенициллин. После этого Мэриэн Сэвидж невзлюбила Одессу, она вроде как обвиняла ее в том, что та сохранила жизнь Дофину. Думаю, она хотела уволить Одессу, но Мэриэн Сэвидж не из тех женщин, которые разрывают связи только из-за того, что ненавидит тебя всем гребаным сердцем. Как бы там ни было, заболев, Мэриэн не оставила больше никакой прислуги, кроме Одессы. Видишь ли, она хотела, чтобы Одесса ее вылечила. Она пятьдесят раз на дню умоляла Одессу дать ей съесть что-то, что ее исцелит.

– Откуда ты все это знаешь?

– Дофин рассказал. А ему – Одесса.

– Она правда думала, что Одесса сможет ее вылечить?

Люкер кивнул.

– Мэриэн Сэвидж обвиняла Дофина в своей болезни – она сказала, что, если бы тот не женился на Ли, она бы не заболела раком. Она и Ли это сказала. Половину времени Мэриэн обвиняла Ли и Дофина, а другую – делала вид, что совсем не больна, что с ней все в порядке.

– Настоящая сука, да?

– Непробиваемая. А потом она обвиняла Одессу в том, что ей не становилось лучше. Она жаловалась, что Одесса не дает ей того, что может ее вылечить, а затем вообще начала говорить, что та подкладывает ей в еду что-то, от чего становится только хуже.

– Не понимаю, почему Одесса продолжала работать на них.

Люкер пожал плечами.

– Потому что здесь все так и делается. Одесса думала не столько о том, что оставит Мэриэн Сэвидж, а о том, что бросит Дофина и Ли.

– Комплекс мученика, – сказала Индия.

– Нет, – ответил Люкер. – Просто здесь так принято.

– Если бы ты был таким, ты бы остался с мамой.

– Знаю, – сказал он, – но я не совсем такой. Думаю, я вовремя выбрался. Как бы то ни было, – продолжил Люкер, – Мэриэн Сэвидж приехала сюда в последней надежде уговорить Одессу вылечить ее. Она сказала Одессе: «Спаси меня так же, как спасла Дофина».

– И что сделала Одесса?

– Одесса сказала ей, что Дофина вылечили уколом пенициллина.

– Так Одесса позволила ей умереть?

– Индия, ты только что сказала, что не веришь в то, что Одесса вылечила Дофина…

Индия задумалась, но так и не смогла решить, как к этому относиться.

Глава 15

На следующий день Индия покинула Бельдам впервые почти за три недели. Ли отвезла ее и Одессу в Галф-Шорс, высадила у прачечной, а сама поехала в Фэйрхоуп купить кое-какой одежды. Услышав о намерении дочери сопровождать его сестру и Одессу, Люкер предупредил Индию:

– Слушай, я не хочу, чтобы ты загоняла Одессу в угол и задавала ей всевозможные вопросы о Марте-Энн или еще о чем-нибудь.

– Марта-Энн умерла почти до моего рождения. Ты думаешь, Одесса все еще из-за этого грустит?

– Я считаю, что это не твое собачье дело, – ответил Люкер, скривившись.

Индия пообещала ни о чем не спрашивать.

После того как одежда была загружена в стиральные машины, Индия и Одесса сели в конце ряда пластиковых стульев, привинченных к бетону перед прачечной. В тот день по всей Алабаме стояла невыносимая жара, но нигде не было жарче, чем в округе Болдуин, а в округе Болдуин не нашлось бы места хуже, чем Галф-Шорс, а в Галф-Шорс эпицентр жары приходился на маленькое зеленое бетонное здание, в котором размещались почта и прачечная. Термометр на затененной стене показывал сорок два градуса.

– Одесса, – начала Индия, – я хочу поговорить с тобой кое о чем, если ты не против.

– О чем, деточка?

– О третьем доме, – Индия ожидала увидеть признаки беспокойства, но Одесса никак не отреагировала.

– Что ты хочешь узнать? Ты его однажды фотографировала.

– Ты указала мне, какие снимки сделать.

Одесса кивнула, и Индия не знала, как продолжить разговор.

– Люкер боится третьего дома, – наконец сказала Индия, – и Дофин тоже. Я не разговаривала толком с Ли и Большой Барбарой, но…

– Они тоже пужаются, – сказала Одесса.

– Ты знаешь почему?

Одесса кивнула.

– И почему?

– Причина в том, что внутри.

Плечи Индии сжались.

– Что ты хочешь сказать?

– В некоторых домах что-то есть внутри, а в некоторых – нет. Ты разве не знаешь?

– В смысле, призраки?

– Не! Не то. Просто в некоторых домах есть что-то внутри – навроде духа. Ни призраков, ни мертвецов, вернувшихся с того света. Мертвые попадают в рай, мертвые попадают в ад. Они здесь не околачиваются. Ничего такого. Это просто нечто, что может находиться внутри дома.

– Как узнать, есть ли оно там?

– О, можно только почувствовать! Как еще узнать? Заходишь в дом и вмиг понимаешь. Не то чтобы там опасно или вроде того, просто в доме что-то есть.

– То есть, например, если кто-то умер внутри, тогда к дому привязывается какой-то дух?

– Не, – сказала Одесса, – не так это работает. Это ты так говоришь и думаешь о духах. Духи не так устроены, не так, как мы хотим. Они не следуют правилам, которые ты для них придумаешь. Неважно, умер там кто-то или убит. Даже если дом новый – в нем что-то либо есть, либо нет, и можно это почувствовать, вот и все.

Индия понимающе кивнула.