Экзотеррика. Роботы Предтеч

Внутри головы Алилайи забубнили невнятные голоса, пронзаемые вскриками, заработал перфоратор, дробивший череп стальным долотом, потом все звуки разом прекратились, и перед глазами соткалось чьё-то странное лицо или, точнее, морда рептилии, рассматривающей Алилайю длинными, светящимися золотом глазами с вертикальными зрачками. В них плескался ум, сопровождаемый холодным интересом, отвращением и таким напором угрозы, что Алилайя содрогнулся. Дёрнул головой, пытаясь отодвинуться, но не смог. Хотел спросить: «Кто ты?!» – однако губы не шевельнулись.

«Кто ты?!» – повторил он мысленно.

Зрачки рептилии скачком расширились, и в голову Алилайи пролился ручей информации, переросший в настоящий потоп. Он чуть не закричал, буквально захлёбываясь в потоке, но справился, обнаружив у себя способность всё понимать.

«Меч Смерти…»

Рептилия изобразила улыбку, поразительно похожую на человеческую.

«Привет, собрат».

Алилайя хотел возразить, ещё в школе изучавший ксенобиологию и знавший, что род человеческий далёк от рода рептилий. Но один из файлов, осевших в глубинах собственного софта (разума), пыхнул призрачным дымком смысла, и Алилайя понял, что имеет в виду собеседник.

Они не были братьями в полном понимании этого слова. Боевого робота, получившего индивидуальное имя Меч Смерти, создали полсотни миллионов лет назад земные рептилии – драконы смерти, а предками Алилайи через множество кровосмешений и генных трансформаций являлись потомки драконов, и в данный момент встретились две ветки творений единого Разума Земли. Причём род Алилайи по своим приоритетам был выше рода искусственного интеллекта Меча Смерти, потому что его прямые предки участвовали в создании роботов-разрушителей наряду с тремя-четырьмя другими родами человеческой популяции, пытавшимися сохранить власть на Земле всеми доступными средствами.

Осознав это, Алилайя прогнал мыслишку (не стоило брать с собой Олеандру, когда он сам мог управлять роботами) и «расправил плечи».

«Верни… мою… волю!»

«Слушаю и повинуюсь!» – без всякой насмешки ответил рептилоид с прежней псевдочеловеческой усмешкой.

Алилайя осознал себя сидящим в ложементе рубки «Тёмного стрелка». В ней царила тишина. Экипаж пребывал в беспамятстве и двигаться был не в состоянии.

«Приведи их в чувство!»

Послышались сдавленные вздохи, голоса, зашевелился капитан.

– Чёрт! Что происходит?!

«Дай обзор!»

Вспыхнули виомы контроля.

«Тёмный стрелок» висел в центре бесформенного зала, затканного рваными полотнищами призрачного света. По всей видимости, это был внутренний интерьер Меча Смерти, куда хозяин перетащил корабль.

– Внешний обзор! – проговорил Алилайя вслух.

– Это всё, что мы можем… – начал оправдываться Сгинел, принявший приказ «паши» на свой счёт.

– Заткнись! – Алилайя не стал объяснять, что общается не с ним.

Световые полотнища зала объединились в одно бисерное поле, исчезли. Стал виден узор звёзд, окружающих Меч. Внизу под ним светилась раскалённой глыбой металла травяная планета.

– Где русские?

– Не зна… – отреагировал Ковальский.

– Заткнись!

«Корвет бежал», – лаконично ответил киллербот.

– И ты его… не ликвидировал?!

Ковальский наконец понял, что хозяин поддерживает связь с монстром, и сдержался.

– Корветом управляет мощный ИИ-оператор, поддерживаемый эскомбером, – также вслух ответил Меч.

Алилайя сжал челюсти.

– Олеандра?!

По залу поста прошло движение. Головы членов экипажа в кокон-креслах повернулись к ложементу Алилайи.

– Не понял… – Ковальский облизнул губы, не решаясь продолжать.

– Нет, Олеандры на борту корвета нет, – ответил Сгинел, по-прежнему пользуясь аудиодиапазоном.

– Тогда что это ещё за мощный эскомбер?!

– Русский космен.

– Откуда ты узнал?!

– Он не прятался.

– Значит, определить русского ты сумел, а уничтожить нет?!

– К сожалению, я пока не нашёл решения.

– Что значит пока?!

– Ищу варианты.

В голову просочилась хитрая мыслишка:

– Какое оружие на такой дистанции достанет корвет?

– Я ищу способ доставки на корвет нихиль.

– Ага. – Алилайя помолчал, обдумывая пришедшую на ум идею. Вакуумная бомба по кличке нихиль действительно могла превратить в чёрную дыру любой материальный объект, а упускать русский корабль категорически не хотелось.

– Значит, Олеандры на борту корвета нет?

На этот раз ответ пришёл в мента-диапазоне:

«Не вижу».

– Дьявол! Куда она могла деться?! Сможешь найти корвет?

«Он в шаге от нас».

– Точнее!

«Миллион километров. Один шаг».

«Есть идея!» – в свою очередь перешёл на мыслесвязь Алилайя.

В голову неожиданно просочилась щекотливая струйка света. Возбуждённое подсознание нашло причину.

«Остановись! – налился злобой Алилайя. – Не сметь лезть ко мне в пси-сферу!»

«Слушаюсь и повинуюсь, мой повелитель!».

«Повинуйся, но только без издёвки!»

«Я не знаю, что это такое, мой повелитель».

Алилайя утихомирил гнев. Каким бы совершенным ни был искусственный интеллект Меча Смерти, созданный далёкими предками, многое из человеческой психики ему было недоступно.

«Догони русский корвет и дай мне прямую связь с его главным командиром!»

«Они наверняка атакуют…»

«Сделай так, чтобы сначала приняли мой сигнал».

«Выполняю, мой повелитель!»