Экзотеррика. Роботы Предтеч

Все беглецы лежали грудой один на другом, словно их выгрузили из ковша на пол мешкообразного помещения, стены которого корчились и мигали вразнобой, показывая мелькавшие в них картины.

Лежать было неудобно, сила тяжести в этом пульсирующем мешке была гораздо выше земной, но вскоре после того, как пленники очнулись, гравитация вообще исчезла, и они расплылись по мешку в невесомости.

Продак нащупал контакт с компьютером костюма, тот включил гравикомпенсатор, сознание сориентировалось, где верх, где низ.

Подал голос Хасан Кабих:

– Где мы?

«У бегемота в животе», – хотел пошутить Продак, но не стал, подумав, что они и в самом деле проглочены монстром, свалившимся на травяную планету, который представлял собой жуткий боевой модуль местной цивилизации.

В мерцающих картинах стал намечаться порядок.

Каждая из них держалась две-три секунды, перед тем как схлопнуться, но они явно имели смыслы, и в голове родилась догадка – экраны! Это и в самом деле были видеообъёмы, показывающие наружные пейзажи и внутренние интерьеры захватчика. Заинтересовавшись, Продак начал искать наиболее информативный виом и нашёл: в бесформенном потолке мешка появился знакомый силуэт. Это был корабль «археологов», искажённый не то перспективой, не то физической средой. Он то удалялся, то приближался, выполняя сложные маневры, а иногда испускал пронзительно яркие лучи, и болгарин понял, что «Тёмный стрелок» ведёт бой с пришельцем. Удалялся он рывками, почему-то не переходя на маршевый «варп», но противник без труда нагонял польский космолёт, постепенно подтягивая тело с помощью изредка проявлявшегося призрачным ковшом силового трала.

Сами собой сжались кулаки. «Давай!» – мысленно воззвал Продак, желая помочь компьютеру корабля. Пришла мысль, что пассажиры на его борту, в том числе Алилайя, находятся без сознания и Сгинел не знает, что делать, не получив ясного приказа. Если бы владелец «Османа» не валялся без памяти, он наверняка скомандовал бы бежать из системы «по струне».

– Что ты там видишь? – подсоединился к нему Кабих.

Подплыли, чертыхаясь, и остальные.

– Идёт бой, – скупо ответил Продак. – Смотри.

С минуту пленники, сбившись в стаю, наблюдали за вспышечным мерцанием боя.

– У нас же был нульхлоп, – пробурчал кто-то по-турецки. – Почему босс не рубанёт им?

– Тогда и мы сдохнем, – хихикнул кто-то. – Но всё равно странно. Неужели босс нас пожалел?

– Ты о чём?

– Босс понимает, что, если ударит нульхлопом, нам каюк.

– Скорее всего, он сам в отключке, – недоверчиво проговорил его сосед. – Может, Сгинел победит?

– Не-а, не сдюжит! – сказал кто-то с сожалением, причём по-русски.

Продак вспомнил, что среди них есть и земляне из России.

– Если откроет огонь по-серьёзному, может, и сдюжит, – отозвался второй россиянин по кличке Дава.

– А давайте поможем нашим? Начнём стрельбу, пойдём на абордаж, устроим шухер, возьмём в плен!

– Кого ты собираешься брать в плен?! – изумился Кабих. – Мы внутри киллербота!

– Даже если им управляет искусственник, мы сможем заставить…

– Очнись, москаль хренов! Ты не на броненосце «Потёмкин» и не на майдане!

Продак усмехнулся, оценив познания истории Давой. Далеко не каждый русский знал о восстании моряков на броненосце, произошедшем в начале далёкого двадцатого века. Потом пришла мысль, что идея второго россиянина устроить «революционный шухер» и помешать киллерботу имеет определённый шанс на успех. Вероятность того, что их группа, попавшая внутрь робота, уцелеет, была небольшой. Хотя русские ради спасения товарищей пошли бы на любой риск.

Из недр гиганта прилетел гул.

Зал со стенами-виомами закачался как на качелях, будто трюм корабля, попавшего под удар цунами.

В потолке черноту космоса прорезал хищный силуэт – будто ястреб пролетел! Это был космический корабль, с ходу открывший огонь из лазеров, плазмеров и сверхскоростных «кинжалов», давая «археологам» шанс отступить.

– Русские! – просипел кто-то. – Орки! Дождались! Они-то зачем влезли, с-сучары?!

«Ястребом» на самом деле оказался корвет «Поиск», внезапно атаковавший пришельца, что показалось безумием.

– Все ко мне!

Окрик Муамара Саттани остановил хор голосов пленников, но подействовал не на всех. К нему подскочили только двое, остальные не подчинились.

– Ты чего? – недоумённо осведомился Дава.

– Попытаемся прорваться в пост управления модулем. Пойдём «кабаном», я впереди, вы в конусе, «универсалы» на режим «Н»!

Он имел в виду стрельбу из неймса.

– Да ладно, на хрена это надо? Мы же шутили насчёт помощи.

– Русские помогают нам, мы поможем им. Даже скорее не им, а нам самим!

– Пусть отдуваются.

Турель «универсала» на плече Саттани повернулась к фигуре Давы, висевшего в нескольких метрах.

В ответ стволы персональных излучателей на его плече и на плечах его сообщников нацелились на Муамара. Повисла смертельная пауза.

Помещение встряхнулось, качаясь.

– Ланет етмек! – процедил сквозь зубы Муамар, махнул рукой двум сторонникам:

– За мной!

Все трое метнулись в дальний конец мешкообразного зала. Три фонаря высветили нишу в стене. На нише скрестились туманные струйки неймсов, углубляя её до тоннеля.