Экскурсия в Авалон (СИ)

– Ладно уж, – смилостивился военный. – Иди, академик… Я постерегу.

Азад торопливо поднялся и углубился в темноту – не очень, впрочем, далеко. Отлично было слышно, как он обильно орошает траву где-то совсем рядом. Майор, сдержанно гыгыкая, смотрел в ту сторону.

– С облегченьицем, – ехидно сказал он возвратившемуся Азаду.

– А, – тот незлобно махнул рукой. – Вы знаете кто, Майор?

– Ну, кто?

– Донор по сдаче змеиного яда, вот кто.

Майор ничего не сказал в ответ, только хмыкнул и растворился в темноте.

Умиротворенный Азад вновь лег на спальный мешок в прежней позе – лицом кверху, руки за головой. Он смотрел на звезды.

На какое-то время вновь воцарилось молчание. Вовсю потрескивал разгоревшийся костер, и это был единственный звук в этой странной ночи странного мира, если не считать едва слышного прибоя. Узкая дуга в небе стала заметно ярче.

Внезапно Азад, глядевший в небо, тихонько запел:

– Это чьи там копытца в ночи – стук?

Козерог на свой звездный спешит луг.

Два прыжка – и на Млечном Пути он: Там под камнем нашел Скорпион дом.

Мотив был очень приятный, мелодичный.

– Это кто, как ножом, распорол мрак?

– продолжал напевать Азад.

Это звездной клешней шевельнул Рак.

Пообщаться бы с кем, да друзей нет, Так и ждет он гостей миллион лет…

Саид бросил в огонь толстый кривой сук.

– Аранович? – вдруг спросил он.

– Аранович [8] , – обрадовано подтвердил Азад. – Вам нравится?

– Можно сказать, да.

– Звезды… – задумчиво сказал ученый. – Мы считаем, что находимся на другой планете, верно? А я вот смотрю на созвездия, и они кажутся мне знакомыми. Вот, например, созвездие, очень похожее на Орион, – он показал куда-то в небо. – А это – явно Большая Медведица. А там вон – Малая… Вон – похоже на созвездие Дракона. Только они не совсем обычно выглядят, будто бы их сильно вытянули и искривили. Но узнать все равно можно.

– Ну и что? – ответил ему Султан. – Мало ли на свете совпадений? Ты еще и не знаешь, какие бывают совпадения! – он усмехнулся.

– Ну уж нет, уважаемый, – решительно возразил Азад. – Вероятность того, что над двумя разными планетами рисунок созвездий совпадет настолько – это, извините…

– Ты что же хочешь сказать? – старик еще раз усмехнулся. – Ты хочешь сказать, что мы сейчас все-таки на Земле?

– Видите ли, – медленно сказал ученый, – Когда-то в одной книге я видел рисунки… Астрономы рассчитали, как будут выглядеть знакомые нам созвездия через сотни тысяч лет. Так вот – мне сдается, что вся эта картина там, наверху, очень похожа на те рисунки…

– И об этом уже говорили, – Саид поворошил поленья в костре. Огонь разгорелся ярче. – Кто-то из моих умников предположил, что Елисейские Поля – отдаленное будущее Земли. Через миллион лет.

– А где же, в таком случае, люди? – поинтересовался Султан.

– Вымерли, – хладнокровно сказал Саид. – За ненадобностью. Или как динозавры.

– Кроме шуток, – Азад взволнованно сел на своем спальном мешке. – Кроме шуток, Саид, – такую гипотезу уже выдвигали?

– Да.

– А ведь это очень похоже на правду, – Азад в сильном волнении стащил с головы вязаную шапочку и смял ее в кулаке. – Что, если коридор действительно вывел нас в будущее Земли? Миллион лет спустя… И мы, как герой Уэллса… помните «Машину времени»? Тогда все становится на свои места. Эти растения, эти животные… Ведь все живое за это время эволюционировало, не так ли? И сутки стали длиннее, потому что Земля замедлила свое вращение… И эта дуга (он показал вверх) – за это время Луна развалилась и образовала кольцо вокруг планеты…

– А люди? – напомнил Султан.

– Что ж, – со вздохом сказал Азад, – остается с сожалением констатировать, что человек как биологический вид вымер.

– Одичал? – предположил Султан.

– Зачем одичал? Просто выродился. Перед этим, скорее всего, достиг наивысшей стадии своего общественного развития…

– Коммунизма, что ли? – насмешливо спросил из темноты Майор.

– Капитализма, – в тон ему сказал Проводник.

– Да будет вам, – Азад нетерпеливо махнул рукой и продолжал, возбужденно блестя глазами. – Они полностью слились с Природой, понимаете? Никаких машин, никаких заводов… Они питались гигантскими съедобными грибами, они пили нектар и молоко травоядных крыс, они спали на этих деревьях, как на ложах, и цветы пели им колыбельную перед сном, а по утрам… э э э…

– … «Марш Энтузиастов», – ядовито подсказал Майор. – Ты не доцент, Доцент! Ты настоящий поэт! Низами!

– … Э-э… Не перебивайте… И даже комаров всех вывели… Это же истинный руссоистский [9] рай! Цветущие луга, чистый воздух, пляжи, сколько угодно пищи, и ничего вредного и опасного… Благоустроенная планета…

– А Хищник? – прервал разбег его мыслей Султан.

– А… пп… – Азад смешался, потом, запинаясь, предположил: – Ну, всякое бывает… какая-нибудь мутация… Или Хищник – не местное существо, а попало сюда, скажем, из Космоса…