Эксклюзивное задание часть 1

«Нет, — подумал Тэм, — дело вовсе не в пище. Насколько я успел выяснить, все мы видели в этой туманной дымке дорогих нам людей. Тех, к кому испытываем сильные чувства. А она, по ее словам, никого не видела. Так что скорее всего…» — и тут целитель внимательно посмотрел на Чиару. После сегодняшнего боя он был практически уверен в том, что не только сильные негативные эмоции вроде страха, гнева и отчаяния были недоступны его подруге, но и позитивные тоже — любовь, дружба, ощущение счастья. По большей части ей было все равно. И лишь любопытство ярким огнем горело в ней, и еще, пожалуй, целеустремленность. «Скорее всего то проклятие ее так искалечило, — расстроенно думал Тэм. — Но понимает ли она это?»

Чиара между тем тоже составила для себя картину произошедшего. По ее мнению, монстр заточал свои жертвы в пузыри и питался их эмоциями, вызываемыми его видениями. Никаких физических изменений в его пленниках ей уловить не удалось, так что, скорее всего, те радужные капли на стенках пузырей формировались под воздействием этих эмоций. «Но тогда почему мои капли были серыми? — недоуменно думала Чиара. — Я что, какая-то не такая? Странно, по мне так со мной все нормально».

— Но почему он не сожрал наши искры? — недоуменно спросил Рон. — Странный монстр нам достался в этот раз…

— Скорее всего, он просто приберег их напоследок, — подумав, ответил Элай. — Так сказать, на сладкое. Возможно, до утра мы бы не дожили. Так что сделаем выводы и в следующий раз будем внимательнее.

Запад (9/15)

Наутро следующего дня Чиара столкнулась с неизбежной проблемой: все известные ей сказки она уже успела рассказать и по этой причине не могла больше исполнять условия своей сделки с оборотнями. Это было весьма некстати — их ночные занятия казались ей очень полезными и открывали перед ней совершенно новые горизонты. А теперь придется все прекратить. Очень жаль. Между тем Джоки и Джори тоже были весьма опечалены.

— Что, вообще ни одной новой истории больше не расскажешь? — уже в третий раз грустно спрашивал Джоки.

Чиа отрицательно покачала головой. Она и рада была бы продолжить, но увы…

— А может, ты что-то другое знаешь? — дернула ее за рукав Джори.

— Песни знаю, — равнодушно ответила Чиара. — Могу рассказать.

— Нет, это не то. Песни нельзя рассказывать, их петь надо, — печально вздохнула Джори. — Эх, как бы я хотела послушать настоящего барда! Все бы отдала!

— Забудь, Джори, забудь. Барды в городах поют, а нам туда нельзя, — не менее печально вздохнул Джоки.

Чиара задумчиво посмотрела на унылую парочку. В ее голову пришла очередная идея.

* * *

— Мы так до весны искать будем, — доказывал Джоки, размахивая руками. — А то и дольше. Дождемся того, что дожди пройдут и все запахи смоют, если еще хоть что-то осталось. Джори, Джори, скажи ты!

— Ты прав, Джоки, ты прав! — подхватила Джори. — Мы бегаем раз в десять быстрее, чем вы ходите, и за нами в боевой форме ни один монстр не угонится. А Чиару на себе утащим, она легкая. Зато мы втроем обежим все окрестности максимум за день и уже к ночи вернемся с результатом.

Элай переводил взгляд с одного оборотня на другого. Логика в их словах, безусловно, была, но с чего вдруг им в голову взбрела такая необычная идея?

— О чем разговор? — поинтересовался Рон, подходя ближе. Видеть, как два оборотня добиваются чего-то от Элая, было довольно странно.

— Они хотят втроем с малышкой составить поисковый отряд, — пояснил танк. — Сейчас убегут, вечером вернутся. Пойдут дальше на запад на пару дневных переходов, а потом сделают крюк и назад. А мы их тут будем ждать, у озера. Не то чтобы я счастлив отпускать Чиа с ними, но нельзя не признать — логика в их доводах есть.

— Эл, ты что, с ума сошел? — возмутился Рон. — Да ты хоть представляешь, что эти трое могут наворотить? У блохастых мозгов чуть, особенно в их звериной форме, а с малышкой так вообще никогда не знаешь, что ей в голову взбредет. Нет, одних их отпускать нельзя ни в коем разе.

— И в этом я с тобой совершенно согласен, Рон, — сказал подошедший вместе с Чиарой целитель. — Поэтому я еду с ними. Присмотрю за ними и в случае чего смогу их подлечить. И кроме того, мы сможем посетить большинство убежищ на своем пути, а там могут быть раненые. О задании Гильдии тоже нельзя забывать.

Рон с подобным был не согласен и хотел было возразить, но Элай уже принял решение и сказал:

— Хорошо, так и сделаем. Вы вчетвером отправляйтесь сейчас, Тэм за старшего. К темноте чтобы здесь были. И ни в какие бои не ввязывайтесь, понятно вам? А мы пока займемся дайвингом — Алва все надеется найти в озере нашу добычу с того монстра, которого вчера Тор прихлопнул.

* * *