Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

— Потому что это так! — я присела напротив. — Наверное, поэтому разводы не приветствуются ни в одной стране. Нельзя окончательно поставить точку в прежнем браке, если есть дети. Они и там не нужны, и в новой семье напоминают о былом. А выбирая между неудачным прошлым и счастливым настоящим, всегда выберешь настоящее… Ну, сама подумай! Если бы я к вам вчера зашла, о чём бы мы с тобой говорили?.. У каждого давно своя жизнь, свой круг общения, свои заботы.

— Ты считаешь, что я не должна знать о твоей помолвке? — мама запрокинула голову к потолку, чтобы сдержать слёзы.

— Но ты же знаешь!.. А на свадьбу я вас обязательно приглашу, не волнуйся!

— Это неправильно! — мама судорожно выдохнула.

— Неправильно, — не спорила я. — Но так получилось. Возможно, не случись тогда всего этого со мной, мы бы и дальше жили в одном доме, вместе завтракали и уходили каждый на свою работу, а вечером за ужином делились новостями, чтобы потом разойтись по разным концам дома до следующего утра. Но рано или поздно я съехала бы от вас, зажила своей жизнью. Всё случилось раньше… — я вымученно улыбнулась и сжала мамины ладони. — Не переживай за меня. Я сильная. Не пропаду.

Мама посмотрела на меня так, как будто впервые увидела, а потом сказала:

— Тебе никто не нужен.

Я ненадолго задумалась и кивнула.

— Не нужен.

— А раньше ты была такая живая, общительная!.. Как огонёк, на который слетались все!

— Та София уже не вернётся, мама!

Поздним вечером, когда Хейли вернулись в столицу, захмелевший Бруно мирно спал в нашей постели, а Лаура — у себя дома, мы с отцом сидели в гостиной на диване. Тихо работал телевизор, мягким светом горели бра. Я нырнула папе под бок, прячась, как птенец под крыло.

— Что, попала сегодня? — усмехнулся отец, обнимая меня.

— Я не ожидала… Догадывалась, конечно, что Том расскажет, но рассчитывала на обычный гилайонный звонок, — и я не выдержала. — Не понимаю, пап. Неужели мама всерьёз думала, что всё будет как раньше? И я забуду её предательство?

— Предательство?

— А как по-другому это назвать?.. Пока всё хорошо — вместе, а как случилась беда — уходи, потому что у меня рейтинг падает?! Потому что поклонникам дочь-изгой не понравится?!..

Отец хмыкнул.

— Это малодушие, дочка. Предательство — то, что сделала Диана Шерро.

— Пап, не играй в синонимы.

Он помолчал немного, потом сказал:

— Ошибаться могут все. Бывают ситуации, когда мы идём против себя и своих убеждений, поддавшись панике или запутавшись. Имей снисхождение, Софи. Возможно, мама действительно раскаивается.

— Это больно, когда тебя предают самые близкие… Я до сих пор помню, как она говорила, что мне нужно уйти, а сама разглядывала свой свежий маникюр.

— Иногда мы что-то делаем, планируя один результат, а получаем совсем другое, — отец посмотрел на меня. — Мне кажется, именно это случилось с твоей мамой. Она думала, что ты пересидишь тяжёлые времена здесь и вернёшься, когда всё утрясётся и забудется. И даже не поняла, как ранила тебя своим решением. Не хотела этого. Понимаешь, о чём я?

Я кивнула в ответ.

— Да. Но и ты пойми: я не могу тратить свою жизнь на то, чтобы всех понять и простить. Что случилось, то случилось. Я не желаю маме зла. Мы просто отдалились друг от друга.

— Софи, мама любит тебя…

Я усмехнулась и отрицательно покачала головой.

— Наша мама любит в первую очередь себя.

— Не делай из неё чудовище, — папа щёлкнул меня по носу. — Твоя мама не настолько плоха. Честолюбива, амбициозна — да. Но не бесчувственная эгоистка.

А меня уже понесло.

— Я понимаю, почему она обратила на тебя внимание! Сам Кристиан Арно! Военкор, всегда на передовой. У тебя наград не меньше, чем у военных! — я глянула на притихшего отца. — Вы же вскоре после войны познакомились с мамой?

— Да.

— И ты влюбился?

— Разве в неё можно было не влюбиться?.. Я позвал Эми замуж через неделю после знакомства.

— Ну ты даёшь! — засмеялась я и уже серьёзно добавила: — И если Эмилин Рие не знал никто, то Эмилин Арно, жену прославленного журналиста, заметили все.

Отец напрягся. Значит, я попала в точку.

— Не надо, Софи. Как бы там ни было, но твоя мама — отличный репортёр. И она меня любила. Пусть не всю жизнь, как обещала, но любила.

— Пока твоя популярность не начала падать, а рядом не появился Брайан Хейли с более крутым рейтингом, — я всё-таки сказала то, что вертелось на языке, и уже тише добавила: — Мама любит не вас, а себя рядом с известными мужчинами.

— Эмилин — твоя мать, — сурово одёрнул меня отец. — Она дала тебе жизнь. И только за одно это ты должна быть ей благодарна. Не хочешь общаться — твоё дело. Но оскорблять не смей! — и уже мягче добавил. — Лично я до конца жизни буду благодарен бывшей жене за то, что она подарила мне такую дочь.

— Прости, папочка! Наверное, во мне говорит старая обида, — я, пристыженная, прижалась к нему. — Но я помню, как нам с мамой было хорошо раньше. И благодарна ей за своё счастливое детство, как бы пафосно это ни звучало. Правда! Я действительно была счастливым ребёнком!.. Только после маминого решения отправить меня к тебе, я перестала её уважать. И сделать с этим ничего не могу.