Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

Сколько же в ней скопилось ненависти! Когда эту девицу приволокли в допросную, она и не думала отпираться. Смотрела нагло, с торжеством, довольная, что удалось причинить боль, заставить страдать… не меня (на меня ей по большому счёту было плевать) — Софию. Ни грамма сожаления! Уверен, будь у этой гниды возможность переиграть прошлое, она сделала бы то же самое. Я отправил Шерро на юг, чтобы она в глаза посмотрела той, кого погубила… моими руками. Наверное, я беспросветный дурак, но мне казалось, что увидев Софию, Шерро раскается, попросит прощения. Судя по тому, как она сдохла, не попросила.

Первым моим порывом было найти Софию, поговорить, рассказать правду, но потом, раздумавшись, решил, что не стоит. Я сделал что мог, чтобы исправить свою ошибку: наказал виновных, отменил опалу, дал распоряжение оказывать всяческое содействие. А наша встреча… теперь ни к чему. Друзьями нам с Софией уже не быть. Любовники?.. Случилось слишком много плохого, чтобы мы могли вернуть прежние отношения. Да и прошло всё. Вспоминая девушку, я уже не чувствовал былого восхищения и желания. Лишь грусть, горечь и стыд за собственную ошибку.

И вроде всё утряслось. Я вёл свою обычную жизнь. София тоже вернулась на телевидение (её репортаж об отступниках, кстати, был хорош). Но сегодня!.. Кто же знал, что история, которую я оставил в прошлом, так болезненно отзовётся, стоит мне снова увидеть Софию Арно?!

Без лукавства скажу, я был рад, заметив её среди остальной журналистской братии! Словно солнце из-за тучи выглянуло! Словно в шаджи собрал сильнейшую комбинацию!.. Собранная, деловая, повзрослевшая! А вопросы какие! Как всегда, в точку, смелые, серьёзные. Я искренне восхитился! А потом блеск на её безымянном пальце — и меня словно ударили под дых, выбивая воздух из лёгких. Это проклятое кольцо, которое буквально кричало о том, что София больше не свободна и выходит замуж.

Сегодня я решил заглянуть на её страницы в соцсетях, впервые за прошедшие годы. Странно, но не нашёл ни одной. Нигде! Лишь обнаружил её снимки на странице какого-то парня. Через пару минут сообразил, что это он и есть — счастливый жених. Бруно Мейендорф, яхтенный дизайнер, совладелец верфи…

С каким-то мазохистским удовольствием я рассматривал магоснимки влюблённой пары. Как они вместе отдыхали на море… Вместе на кухне пили чай… Вместе гуляли по городу… А на последнем снимке девушка в мужской рубашке стояла у окна, а этот облезлый сморчок лежал на кровати и снимал её. Тьма!.. Я ревновал! Хотя не имел права! Моё время давно прошло. Наша история с Софией закончилась, причём так, что до сих пор стыдно вспоминать.

Ручеёк — молодец: пережила, перешагнула и пошла дальше, что и продемонстрировала сегодня на пресс-конференции. Ничего личного, только работа! Мне стоит взять с неё пример!.. В следующий раз я встречу её так, как встречаю всех журналистов.

Но следующего раза не было. Софи Арно больше на королевских пресс-конференциях не появлялась.

Глава 11

Наверное, Томас рассказал родителям про мою помолвку. Потому что на следующий день позвонила мама и предупредила, что они придут в гости. Моё вспыхнувшее недовольство быстро схлынуло. Я понимала, что рано или поздно придётся знакомить жениха с матерью и отчимом. Почему бы не сейчас? Тем более Хейли, по сути, напросились в гости. Значит, можно не выкорячиваться, пытаясь угодить им.

Бруно спокойно воспринял новость о незваных гостях, лишь уточнил кулинарные пристрастия моих столичных родственников и сделал заказ в ресторане. Я тоже не сильно волновалась, не бегала по дому, выискивая в углах пыль и паутину. И абсолютно не переживала: одобрит ли мама мой выбор? Меня больше волновала реакция Бруно. Я знала, что у Мейендорфов дружная семья с традиционным укладом, когда родители заботятся о детях, а те почитают старших. Для Бруно не были секретом мои прохладные отношения с матерью, но он не представлял, до какой степени они прохладные. Я не собиралась обманывать ни его, ни Эмилин Хейли, изображая дочернюю любовь. И теперь гадала, как правильно выстроить линию поведения. В общем, гости ещё не пришли, а я уже мечтала, чтобы они быстрее убрались восвояси.

— Улыбнись, малыш! Я тебя не подведу! — Бруно чмокнул меня в щёку и пошёл открывать дверь.

А я только сейчас сообразила, что дребезжащий звук, который мешал мне думать, — это дверной звонок! Вот и гости пожаловали!

Мама в элегантном костюме с царственным видом прошла в гостиную. И я видела, как постепенно меняется выражение её лица. Намётанным глазом она быстро оценила двухуровневую квартиру Мейендорфа и его самого в дорогом брендовом костюме. Эмилин Хейли повернулась к моему жениху и очаровательно улыбнулась.

— Я рада с вами познакомиться, Бруно.

— Мне тоже очень приятно, госпожа Хейли, — Мейендорф галантно поцеловал её ручку.

А я с откровенной насмешкой наблюдала за ними. Мама, наконец, заметила меня.

— Здравствуй… София.

Она больше не называла меня тем дурацким именем «Фике». Уже хорошо! Что ж, попробую для разнообразия побыть милой.