Эксклюзивно для Его Величества (СИ)

— Ну-у-у… отчасти, — Авизар хитро усмехнулся. — Идиотские идеи, как правило, приходили в голову Нейла. Я только разрабатывал план их осуществления. А помощников у нас хватало. Молодые, безбашенные студенты готовы были на всё, лишь бы разнообразить скучный досуг в закрытой академии…

Шашлык получился вкусным. И под потешные студенческие рассказы я с удовольствием съела несколько кусочков. Должна признать, сегодня король оказался на высоте. Давно у меня не было такого хорошего дня. Тёплого, спокойного, уютного! Авизар не сделал ничего, что могло насторожить и спугнуть меня. Казалось, он сам наслаждался этим отдыхом. А может, так и было?!

Покрытые пеплом, тлели угли в мангале, распространяя вокруг тепло и приятный запах. Наевшись, я пригрелась и незаметно провалилась в сон. А проснулась от тихих голосов. Авизар стоял в шагах десяти, а рядом прохаживался мой филин. Мужчина, сунув руки в карманы, хмуро смотрел на задушенную крысу.

— И зачем ты её приволок сюда?.. Сожрал бы сразу!

Филин ухнул. Король задумчиво почесал голову.

— Мне что, её зажарить для тебя?

Коша снова ухнул. А я, не выдержав, засмеялась и поднялась со стула. Подошла к ним и присела на корточки. Глянула на мёртвого грызуна.

— Ох, какая огромная крыса! — восхитилась я и похвалила филина: — Коша, ты такой молодец!

Фамильяр успокоился, забрал добычу и исчез. А я перевела взгляд на озадаченного мужчину.

— Колистрат — необычный фамильяр, ты правильно заметил тогда. Дух вселился в крохотного птенца. Защитник из него не получился. Но Кира подобрала малыша, вынянчила. А когда филин вырос, оказалось, что он не умеет охотиться. Мы учили его… там, в Азурии.

— Понятно. Значит, крысу он притащил, чтобы похвастаться?

— Да.

— Буду иметь в виду.

— Ага! Но я не отказалась бы посмотреть, как ты её жаришь на мангале! — пошутила я над мужчиной.

Тот сурово глянул на меня, но, видимо, тоже представил картинку и сам засмеялся. Как оказалось, мой сон на природе затянулся.

— Погулять по горам мы не успеем. Уже смеркается, — сказал король. — Можно пройтись по гномьей тропе. Там тоже есть, на что посмотреть.

Я кивнула быстрее, чем успела подумать. Но отыгрывать назад не стала. Авизар начал собирать вещи, и я бросилась ему помогать. И это тоже было ново. Обычно уборкой занимались другие люди. Когда я сказала об этом, Авизар пояснил:

— Лиманская впадина — только моё место. Я не беру сюда никого.

— Почему?

Он пожал плечами.

— Если ты про слуг, то мне в удовольствие самому развести костёр, да и убрать за собой много ума не надо. Если про друзей, то мы расслабляемся по-разному: кто-то предпочитает морскую рыбалку, кто-то играет в твард, для кого-то лучший отдых — это вечер с дочкой, — и мужчина кивнул на горы и лес. — А я при случае прихожу сюда. Здесь хоть какое-то время можно не думать ни о чём.

Я вздрогнула, вспоминая собственные ощущения на том выступе. Бездна! Бывают же такие совпадения! Но вслух ничего не сказала. Подхватила небольшую сумку, готовясь к возвращению домой.

Мы прошли по гномьей тропе больше километра, когда Авизар вдруг остановил меня.

— Подожди. Я хочу показать тебе кое-кого.

— Кого?

Он бросил рюкзак на траву и скрылся за камнями. Через минут пять вернулся с довольной улыбкой.

— Нам повезло. Они здесь… Иди за мной. Только постарайся не шуметь и помалкивай!

— Ага! — и я полезла наверх.

О, Царица-Вода! Король мастерски играл на моём любопытстве!

Авизар уверенно двигался по небольшому каменному коридору, периодически оглядываясь и проверяя, в порядке ли я. Проход сужался, а потом мы и вовсе упёрлись в стену. Мужчина легко подпрыгнул, взбираясь на выступ, и помог подняться мне. Я заметила узкую щель. Авизар прижал палец к губам, напоминая о тишине, и бесшумно шагнул вперёд. Я осторожно приблизилась и стала смотреть. С другой стороны была огромная пещера. Сверху падал водопад и проникал тусклый свет, освещая небольшое подземное озеро. Было настолько красиво и сказочно, что я не удивилась бы, увидев здесь фей! А заметила кое-кого другого!

— Крапорнг?!

Авизар едва заметно кивнул, не сводя глаз с животных, устроившихся на берегу. Эти зверьки были очень-очень редкими. И-за своего игрушечного, обаятельного вида и безобидного характера их часто держали в качестве домашних питомцев. Люди не понимали или не хотели понимать, что губят этих лохматиков. В неволе крапорнги жили недолго, умирая от тоски по лесу.

Я зачарованно смотрела, как мама моет своего детёныша. А тот, вытянув нос-хобот, надувал пузыри и смешно кряхтел.

АВИЗАР

Я почти держал Софи в своих объятиях. Специально повёл её сюда, чтобы прикоснуться, почувствовать запах волос, кожи. Никто так больше не пах! Только она! Софи любовалась крапорнгами, а я любовался ею, остро ощущая тоску, желание и удовольствие от близости. Как курильщик в завязке, я сорвался и сейчас кайфовал от каждого взгляда, касания, поворота головы. Это было больше, чем секс! Хотя и секса тоже хотелось! С ней!

Жаль, стояли мы так недолго. Крапорнги ушли, и мы вернулись на тропинку. Я до сих пор держал Софи за руку, соображая, как продлить этот момент.