Эгоистка

Стыд пронзил меня насквозь, вспыхнув так же ярко и горячо, как и гнев, который последовал за ним.

Потому что, с одной стороны, она была права: я поставила себя в такое положение из-за грёбаных билетов на концерт Тейлор Свифт. Мне даже не нравилась Тейлор Свифт.

Но моей дочери нравилась. И она больше всего на свете хотела попасть на этот концерт.

И я хотела быть в состоянии дать ей эти вещи, быть частью этих воспоминаний, иметь эти моменты, которые она будет вспоминать всю оставшуюся жизнь.

И это означало, что это не было глупостью.

– Господи, я не могу в это поверить. Я не могу поверить! – сказала она, её голос был полон гнева и обиды.

– Может, ты перестанешь кричать на меня за то, что я оказалась в дерьмовой ситуации? – холодно спросила я.

– Я не кричу на тебя, – ответила она, – но нет, я не собираюсь прекращать злиться. Мы должны быть друзьями, Кэт. Ты должна говорить мне, когда у тебя проблемы. А теперь я чувствую себя полной дурой из-за того, что заставила тебя пропустить работу и не знала, что тебе тяжело!

– Правильно, потому что всё это из-за меня.

– Ты прекрасно знаешь, что я не это имела в виду, – она откинулась на стуле и посмотрела на меня взглядом, который слишком напоминал хмурый взгляд Дани, – почему ты мне не сказала?

– У тебя было своё собственное дерьмо, – пробормотала я.

– Что?!

– Да, – сказала я, – с Артуром, переездом, планированием чёртова концерта и…

– Это чушь, и ты это знаешь. Ты знаешь, что я бы нашла время для тебя.

Я издала насмешливый звук, посмотрев в сторону, пытаясь собраться с мыслями.

– Я не… Я всё поняла.

– Что ты поняла?

– Ты можешь перестать выедать мне мозги.

– Я не…

– Нет, ты делаешь это! – сказала я, глядя на неё так, что моё лицо пылало, – ты сидишь здесь и осуждаешь меня так же, как осуждала бы, если бы я сказала тебе, что не могу заплатить…

Я запнулась, когда Эшли уставилась на меня.

– Ты серьёзно думаешь обо мне так? Ты серьёзно думаешь, что я буду осуждать тебя за то, что ты не можешь себе что-то позволить?

Я ничего не ответила.

– Серьёзно?! – её голос перешёл на высокий тон, а на щеках появились пятна. – После всего, что мы… Я думала, мы были ближе. Я думала, что я тот человек, которому ты можешь довериться, на которого можно опереться.

Я не знала, пытается ли она манипулировать мной, чтобы я почувствовала себя виноватой, но именно это и происходило.

Знакомый инстинкт, глубоко сидящая реакция, основанная на страхе и самосохранении, пыталась всплыть на поверхность, говоря мне извиниться, напрячь плечи и подтянуть подбородок, чтобы, когда кто-то ударит меня, я смогла свернуться в клубок и защитить себя.

Я не думаю, что она хотела этого, но я не была в том состоянии, в котором могла бы это контролировать.

Рационального мышления тоже не осталось. Только стыд, гнев и концепция борьбы или бегства. Либо смириться и позволить кому-то другому победить, либо встать и противостоять ему.

Я слишком часто позволяла Давиду победить.

– Ты не такой человек, – сказала я прямо, и Эшли отшатнулась. Я выпрямилась в своём кресле. – Ты больше не тот человек. Мне кажется, что я тебя даже не знала.

Её лицо сморщилось.

– Это именно то, о чём я говорила! Я не хотела, чтобы это произошло, когда я перееду. Я, блин, говорила…

– Твой переезд не имеет к этому никакого отношения, – у меня не было намерений быть жестокой, но мой язык, казалось, не понимал этого. – Ты начала становиться кем-то другим в тот момент, когда вы с Артуром решили сойтись.

– Я не изменилась! – запротестовала она.

– Изменилась! – было трудно не закричать на неё. – Ты позволила ему изменить тебя и даже не осознала этого.

– О, и ты вспоминаешь об этом только сейчас, потому что?..

Я рассмеялась.

– Потому что… А что я должна была сказать? «Эшли, ты не из тех людей, которые добровольно организуют большой благотворительный концерт»? Как будто я должна была усомниться в том, что ты можешь делать хорошие вещи?

Она уставилась на меня, недоумевая.

– Я… что?

– А что насчёт Леоны? Что я должна была о ней сказать? Что ты так долго была против её выступлений, что тебя так беспокоило её участие в музыкальной индустрии, потому что ты знала, что это может сделать с людьми. А потом ты однажды переспала с Артуром, и она вдруг стала звездой YouTube, выступающей с огромными именами в музыкальной индустрии?

– Это не…

– Это так. Не смей, блин, отрицать, что всё было иначе, – я покачала головой, – ты бы никогда не согласилась на это, если бы не встретила его. А теперь ты сидишь здесь и строишь из себя самоуверенную и опытную, потому что можешь позволить себе билеты, а я нет.

Розовый цвет на её щеках вспыхнул красным.

– Я не веду себя самоуверенно!

– Так что да, ты изменилась, Эшли.

– Ну, ты тоже, – огрызнулась она в ответ.

– Нет, я…