Эгоистка

– Может быть, детский сад может взять её? – предложил Артур.

Я была удивлена, что он это сказал. Он, вероятно, знал, что ситуация с детским садом была предметом разногласий между мной и Эшли.

Она была шокирована несколькими днями ранее, когда я упомянула, что нашла женщину, которая организовала детский сад в своём доме и может взять Блэр после школы.

– Подожди, так ты больше не будешь забирать девочек? – спросила она, выглядя встревоженной.

Мне потребовалось мгновение, чтобы ответить, в основном потому что я была ошеломлена.

– Эшли… Я не могу, Эш. Мне нужно отвезти Блэр утром. Я не успею закончить работу, чтобы забрать их.

– О, – сказала она, – чёрт. Я не… Я бы хотела, чтобы ты мне сказала.

– Я думала, ты знаешь, – ответила я, наполовину оскорблённая, – когда мы говорили о том, что девочек больше не будут высаживать вместе…

– Верно, – она покачала головой, – я должна была догадаться.

Я фыркнула.

– Хорошо, что ты красивая, да?

Такое подшучивание было нормальным для нас с Эшли. По крайней мере, так было раньше.

Но в тот раз она уставилась на меня, а затем несколько неловко рассмеялась, прежде чем сменить тему.

В любом случае я предполагала, что Эшли всё рассказала Артуру, а значит, было странно, что он заговорил о детском саде.

Эшли, очевидно, тоже так подумала, потому что рассмеялась тем же неловким смехом, что и тогда, когда я в шутку сказала, что она глупая.

– Она закрыта по выходным, – сказала я, – но всё в порядке, я могу…

Было так много способов закончить это предложение! Но врать себе я не могла – Эшли была моей палочкой-выручалочкой.

У меня не было семьи – по крайней мере, семьи, которая жила бы поблизости, или с которой я была бы связана – и у меня было не так много друзей.

Так что я могла либо не работать, либо позвонить Давиду.

– Я могу присмотреть за ней.

Ах, чёрт.

Я посмотрела на Дани, пытаясь вспомнить, какое выражение лица я делаю, когда смотрю на кого-то с благодарностью, чтобы скрыть ужас, который я на самом деле чувствовала.

– Разве тебе не нужно работать завтра? Особенно если Артура не будет?

– Да, – сказал Артур Дани, а затем виновато посмотрел на меня.

– Я думаю, это более приоритетная задача, – прямо сказала Эшли, – это нечестно по отношению к Кэт.

– Не беспокойся об этом, – сказала я.

– Что, если я присмотрю за ней утром? – спросил Дани. – Я должен быть на студии, но мне не для кого играть до полудня, так что я мог бы присмотреть за ребёнком. Я знаю, что это не весь день, но…

Но это было лучше, чем ничего.

Я проглотила свою гордость и заставила себя улыбнуться.

– Посмотри на эти навыки решения проблем, Даник. Твой босс должен повысить тебе зарплату.

– Его босс разорится, если будет продолжать повышать ему зарплату, – пробормотал Артур.

– Может, его боссу стоит перестать делать вещи, которые требуют вмешательства Дани и спасения задницы босса? – заметила Эшли с укором.

Через некоторое время мы с Блэр ушли, чтобы Эшли и Артур могли отправиться на небольшой уикенд, который включал в себя шикарный спа-пакет для Эшли и поездку в деревню на Северном полюсе для Леоны.

Перед самым отъездом Эшли отозвала меня в сторону.

– Кэти, – сказала она, а через секунду начала плакать.

Я не знала, что делать.

– Девочка, не плачь.

– Я ничего не могу с собой поделать, – она фыркнула и обняла меня, – я буду скучать по жизни здесь. Я буду скучать по жизни рядом с тобой. Ты была такой понимающей, и я… – она остановилась и снова заплакала, – прости меня за завтрашний день. И спасибо тебе. За всё.

Я смахнула собственные слёзы, обнимая её в ответ.

– Перестань говорить так, будто мы никогда больше не увидимся. Ты живёшь на другом конце города, а не в другом измерении. И ты прекрасно знаешь, что наши девочки не позволят нам разлучиться.

Её смех был водянистым, но всё же это был смех, когда она отстранилась и вытерла глаза.

– Правда. Это просто… перемены, понимаешь?

– Я знаю, – я сжала её в последний раз, прежде чем отпустить, – но всё будет хорошо.

И разве не было бы здорово, если бы это было правдой?

Дани предложил забрать Блэр на следующее утро, но, учитывая, что случилось, когда он заезжал ко мне в прошлый раз, я решила сам отвезти её в студию.

Если бы обстоятельства сложились иначе, её волнение было бы почти сладостным. А так я была вынуждена слушать всю дорогу: «Интересно, что мы с Дани будем делать сегодня?», «Я никогда не гуляла с Дани одна, это будет так весело!» и «Мама? Мама. Мы с Дани друзья, или я должна называть его мистер Дани, потому что он уже взрослый? Или дядя Дани, как Леона?»

Это было утомительно.

Когда мы добрались до студии, она практически вибрировала. Побежала впереди меня и начала дёргать входную дверь.

К тому времени, как я схватила купленный кофе и вошла внутрь, всё ещё не совсем проснувшийся Дани встретил её в фойе.