Его Высочество Ректор

Стив пожал плечами и засунул сигареты обратно в карман.

Миновав еще пару перекрестков, мы приехали в нужный квартал и припарковались на маленькой, безумно дорогой парковке — с таким расчетом, чтобы никто не трогал наше транспортное средство до самого утра. На всякий случай.

Ночной клуб «Тоник» располагался в подвале старого, закрытого на ночь кинотеатра, на улице с десятком других таких же заведений, перемежающихся с маленькими, подозрительного вида забегаловками, и уже совершенно незаконными борделями. Кажется, среди мужчин возраста доктора Кронвиля такие места называются «салоны здоровья».

Можно было с уверенностью сказать, что это был самый нелицеприятный район Сохо, но, как ни странно, в его темных аллеях располагались довольно крутые ночные клубы — из тех, где и после часа ночи можно купить любой алкоголь — главное, чтобы бармен знал тебя в лицо. А уж наркоты можно раздобыть на любой вкус и бюджет, не выходя из-за своего столика. Одному в такие места действительно лучше было не соваться — особенно девушке. Ну, и немаловажным был тот факт, что по фейковому I.D. в клубе на этой улице пропускали совсем уж без проблем. (Как, вы не знали? Фейковое I.D. есть у каждого мало-мальски тусовочного английского подростка — иначе о клубах и алкоголе до 21-го года можно только мечтать.)

В «Тонике» уже было полно народу, из-за закрытых дверей доносился вполне зачетный микс. На секунду мне стало страшно, что фейс-контроль все-таки не сделает для меня исключения — в такие места пропускали исключительно молодых и красивых. И здоровых, разумеется. Однако, достаточно было постоять к баунсеру пару минут голой спиной, предварительно убрав волосы и обнажив моего очаровательного дракошу, и костыль словно превратился в невидимку.

— Анжелик! — уже внутри меня окликнули со стороны бара.

Я обернулась — навстречу спешила, раскинув для объятий руки, какая-то совершенно незнакомая девица в джинсах и коротком, сером топе. Я нахмурилась — откуда она меня знает?

— Не помнишь? Я — Фэй! Мы тусовались вместе в «Люксе» пару недель назад! С Марком и Грэгори.

Тут я, наконец, вспомнила — ну, конечно! Гриша Шелепин, студент Лондонского Университета! Мы познакомились в баре, услышав друг от друга русскую речь. Я тогда уже порядком набралась, да и он тоже — кадрил меня не по-детски. Фэй пришла с его однокурсником, Марком, и все время уговаривала меня поехать с ними, а то ей одной с двумя парнями неудобно. Вот только… по-моему, она как-то по-другому тогда выглядела…

Так и не сообразив в чем именно дело, я раскрыла руки, мы с Фэй обнялись и даже поцеловались, как старые друзья. Что было немного странным, потому что к Грише я тогда не поехала, и они все ушли немного обиженные. Особенно Фэй.

— Как ты? Где ты? Что у тебя с ногой? — пользуясь относительным затишьем в музыке, девушка засыпала меня кучей вопросов. И вдруг обняла и расцеловала совершенно незнакомого ей Стива.

Волосы! — вспомнила вдруг я — в прошлый раз эта девица была светлее! И, по-моему, немного выше. Но, опять же таки, я была в таком состоянии… Имею право что-нибудь перепутать. А, впрочем, какая разница…

— Так что с тобой случилось, бедняжка? — продолжала настаивать Фэй, пока мы усаживались за маленький круглый столик рядом с баром. Стив ускакал за выпивкой.

— Да так, ерунда… — отмахнулась я. — Простое растяжение.

Фэй поцокала языком.

— Как же ты танцевать будешь?

Музыка вдарила по ушам, на танцзале снова запрыгали и задергались, и на вежливый вопрос пришлось ответить разведенными руками. Фэй понимающе кивнула. Показушно не вставая, затрясла головой в такт ритмам музыки. Будто бы говорила — ничего, мол, сидя танцевать тоже ништяк.

Вернулся Стив, еле удерживая три коктейля в двух руках.

— Какой мой? — одними губами спросила я.

Он повернулся, выставляя вперед высокий стакан с чем-то прозрачным, бултыхающимся на кубиках льда. Я осторожно вытащила его из общей кучи и попробовала — джин с тоником, фирменный напиток клуба, не крепко разведенный. Молодец, Стиви! Как я и просила — тоника много, джина совсем чуть-чуть. Вроде и пью, а вроде и нет.

Наблюдая за сотрясающей пол толпой, я откинулась на спинку низкого кожаного дивана и присосалась к соломинке. А здорово было бы сейчас заметить в этой толпе высокую фигуру с темными, зачесанными назад волосами. И чтоб одет был как сегодня утром, на лекции. В тот элегантный серый костюм и темную рубашечку…

Дернув головой, я приказала себе немедленно прекратить думать в этом направлении и переключилась на соседей по столику. Однако, с первого же взгляда на Стива стало понятно, что вот, этому человечку не до разговоров — ему явно не терпится подергаться под музыку.

— Иди! — приказала я, пихнув его коленом. Тем более, как тут разговаривать, под такой грохот?

Не заставляя себя уговаривать, Стив убежал, мгновенно приклеившись к какой-то блондиночке в тонком и почти прозрачном платье.

— Пошли покурим? — прокричала Фэй, доставая из сумочки пачку тонких, дамских сигарет.

Я с сожалением покачала головой.

— Бросила! — прокричала я ей в ответ.

Фэй надула губки.