Его величество бастард

— Ты ненормальная! Дай только до тебя добраться, сам придушу! — рявкнул на нее… не отец. Голос вообще доносился откуда-то сверху. Странно. Судя по вибрациям почвы, отряд на медведках сейчас под землей, экономит силы для будущей атаки… Кто тогда?

Венделин подняла голову и прищурилась, силясь разобрать, что это за странное пятно вытянутой округлой формы на фоне солнечного диска.

Сверху, чуть не ударив ее отца по голове, свалилась, разворачиваясь, свернутая кольцами веревка.

Это что, какой-то летающий транспорт?

— Надеюсь, вы повремените с атакой, — насмешливо произнес все тот же голос, и прямо перед князем приземлился сползший по канату Кирсан. — Давайте сначала спасем землю, а затем уже будем за нее драться.

С этими словами он шагнул к Венди. Выражение лица у него было настолько зверское, что девушка попятилась. Кирсан прибавил ходу.

— Куда? Хочешь, чтобы я все же поджарился? — рявкнул он, и Венди покорно застыла на месте.

Его величество шагнул в щит, бегло наклонился и поцеловал вконец оторопевшую девушку в губы. Быстро и небрежно, будто проделывал это каждое утро перед завтраком.

— Мы поженимся. И вот тогда я тебя точно накажу! — шепнул Кирсан и двинулся дальше, вскидывая на ходу руки. Магма, повинуясь его воле, утихомирилась, замерла, остывая и превращаясь в поблескивающие разноцветные холмы.

Несколько домов успело сгореть, но люди, сгрудившиеся на площади в середине деревни, где стоял какой-то защитный артефакт, не пострадали. Вряд ли их противопожарной системы хватило бы надолго, но до прихода помощи продержались — уже хорошо.

— Нужно поспешить. Территория здесь немаленькая, поселений много, — крикнул Кирсан, не обращая внимания на благодарные возгласы.

Рядом с оторопевшим вконец князем один за другим приземлялись маги в риорканских мантиях. В подземельях, конечно, такая одежда была бы крайне непрактична, но здесь это было своего рода отличительным знаком, униформой, поводом для гордости.

Кроме того, в складках пряталось множество карманов с артефактами, оружием и прочими полезными мелочами. Жаль, что времени изучить поподробнее практичную униформу у Венди не было. Маги проходили мимо нее и благодарно кивали как старой знакомой, хотя что там, некоторые ей были очень даже знакомы, например Ладинье.

— У вас есть еще такие летающие тварюшки? — ничтоже сумняшеся, обратился теневик к князю Норберту, безошибочно определив в нем главного. — Нам бы пригодились.

Постояв пару секунд и так и не дождавшись ответа, Дейрон пожал плечами.

— Ну, нет так нет, — и шагнул мимо Венди в щит, переходя на бег. От его рук разворачивались пласты тьмы, уничтожавшей пепел и искры, чтобы не допустить еще и лесного пожара для полноты картины бедствия.

Девушка повернулась к отцу и вопросительно посмотрела на него.

Норберт вздохнул, оглядел лица своих воинов… и кивнул. С нескрываемым облегчением тираярнцы ринулись к щиту, стараясь держаться поближе к Венделин — поджариться не хотелось никому, а радиус действия медальона был им неизвестен. Образовалась небольшая пробка, девушку чуть не затолкали — хорошо, вовремя подоспел Кирсан и встал позади нее нерушимой скалой.

— Что будем делать? — уточнила Венди, глядя, как риорканцы и тираярнцы, только недавно собиравшиеся воевать до конца, вместе, вперемешку, пересекают границу. Около нее притормозил князь Норберт, смерил Кирсана пристальным оценивающим взглядом.

— Претендуешь, значит, — протянул он. — Ну-ну.

— Ваши люди справятся с извержениями? — вместо того, чтобы поддаться на провокацию и ввязаться в бесполезную словесную перепалку, поинтересовался Кирсан. Князь прищурился и кивнул:

— Разумеется.

— Тогда мы с Венди поспешим в замок. Нужно остановить дядю, пока он не натворил что еще похуже.

— И помочь Тевейрану! — горячо подхватила Венди.

Кирсан нахмурился, не слишком довольный такой активной заботой о двоюродном брате.

— Он ни в чем не виноват. Его отец заставил, — надулась девушка, невольно бросив взгляд на собственного отца, который тоже пытался ее принудить много к чему. И скрывал свои истинные намерения. И тоже врал!

— Идите уже! — рявкнул Норберт, вырывая медальон из рук дочери. — Нечего время терять. Я здесь постою, проконтролирую.

За его спиной застрекотали, поднимаясь в воздух, медведки. От общего отряда отделилась Марша, подлетела к подруге и толкнула ту лобастой головой в спину, подгоняя.

На взобравшегося следом Кирсана медведка покосилась с явным неодобрением, но взлетела без возражений. Начинала, похоже, привыкать к неизбежному злу.

Замок они нашли быстро. То ли Марша хорошо запомнила дорогу, то ли с маскировкой, как и всем прочим, возникли проблемы.