Его величество бастард

Через час бессмысленного перебирания бумажек Венделин заскучала. От нечего делать она принялась изучать документы более подробно и неожиданно увлеклась. Длинные ряды цифр и расчетов ни о чем ей не говорили, зато теоретические выкладки оказались весьма творчески и даже местами поэтически написаны.

Движения планет и взаимосвязь их с магией в Тираярне не изучали. То есть сохранились, конечно, предания старины о двух лунах, светиле и их родной тверди, которые поддерживают равновесие в мире, подпитывая магов соответствующих стихий, но скорее в виде детских сказок, чем отдельного предмета. А о темной планете, относившейся к магам теней, на родине Венди вообще не слышали. Потому девушка с большим интересом вчиталась в убористый почерк. Разобрать его проблем не составляло — дед Боглар, которому она помогала с подпиткой артефактов, писал еще хуже, даже сам иногда по полчаса вглядывался в текст, пытаясь вспомнить, что имел в виду.

Записи обрывались на самом интересном месте. Венделин на всякий случай еще раз проверила нумерацию — так и есть, отсутствовала почти сотня страниц.

— Ты тоже заметила, да? — грустно вздохнул Кирсан, заметив, как девушка пересматривает стопки по второму кругу. — Самого нужного нет. Наверное, пропали вместе с мастером Нилкором.

Венди нахмурилась. Получается, автор этих записей куда-то делся вместе со своими наработками? Значит, все его подсчеты и теории — не просто сказки и смогли заинтересовать мятежников.

Венди вздохнула: все же сложно у них тут, на поверхности. Зря она им поначалу завидовала. Например, чтобы найти кого-то под землей, достаточно послать по его следу медведку. Желательно прирученную, чтобы донесла обратно живьем. А уж про быт обычной женщины и говорить нечего! Она-то жаловалась, что ее матушка и отец пытаются ее выдрессировать и сделать дамой, достойной своего положения, чтобы женихов не отпугивала. Всего-то имелось в виду надевать юбку поверх штанов. Хотя бы иногда. А тут… Так не смотри, сюда не садись, одна не гуляй, да даже чихать и то нужно было деликатно и особым образом, прикрываясь платочком.

Пока Венди выучила реверанс, Малви чуть не поседела. Ну в самом деле! Зачем раскорячивать ноги в стороны, когда гораздо проще и быстрее приложить руку к груди и поклониться, как делают нормальные тираярнцы?

Она покосилась на короля. Теперь Венделин куда лучше понимала его стремление сбежать от душащих правил хотя бы на несколько часов. Поначалу она приняла его за юнца, выдумывающего проблемы на пустом месте, как это свойственно подросткам. Но после осознала, что парень не просто старше ее на пару лет, он куда мудрее и гораздо больше повидал. Не говоря уже об образовании.

В подземных княжествах катастрофически не хватало книг. Читать и писать умели практически все, но толку с этого, если разбирать чаще всего приходилось торговые чеки и деловую переписку? Поэтому Венди сейчас даже не пыталась, получив такую возможность, пройтись между рядами и выбрать понравившийся томик. Она всегда обожала читать, но в доме хранилось всего три ветхих книги, и их девушка выучила практически наизусть. Если дать себе слабину, ее из этой библиотеки никто никогда не вытащит.

А у нее план!

И родители наверняка уже дочь похоронить успели. Разве могла Венди представить, что из обычной вылазки получится такая вот авантюра! Она и так уже непростительно задержалась, пора двигаться дальше, к цели.

— Тебе здесь нравится?

От неожиданного вопроса Венди подпрыгнула и чуть не вскрикнула. Повернувшись к Кирсану, девушка поймала его испытующий взгляд. От короля не укрылся восторг, с которым она изучала полки, и сейчас тот искренне недоумевал, почему она не спешит ознакомиться поближе с их содержимым.

Венди пожала плечами, делая вид, что приводит в порядок очередную стопку бумаг. И она, и Кирсан уже просмотрели их по несколько раз, но ничего полезного не обнаружили. Впрочем, Венделин не особо и представляла, что именно нужно искать, разве что по номерам страниц проверить — вдруг что пропустили.

— Мне бы хотелось, чтобы ты еще немного пожила во дворце, — пристально глядя на нее, продолжил его величество. — Слухи о тебе разнеслись быстро, то, как ты мне помогла, видели многие. И сейчас ты сама так же в опасности, как и тот человек, что написал все это. Тебя могут убрать, просто чтобы ты больше не помогала мне.

Стопка бумаг в руках Венди задрожала. Кирсан решил, что это от страха, и накрыл ее ладонь своею, но на самом деле она просто поняла, что ее план под угрозой. Если дворец на осадном положении, то из поля зрения ее не выпустят. Придется изыскивать способы увильнуть от постоянного контроля.

— Так ты останешься? — Кирсан приподнял ее подбородок пальцем и требовательно вгляделся в лицо. Венделин отвела взгляд, но неуверенно кивнула.

Ей было стыдно смотреть в лицо человеку, который совершенно искренне заботился о ее безопасности и которого она собиралась через несколько дней похитить.