Его сын

– Как что? – крайне знакомым движением дернул бровью Люк, – его смерть была естественной для отравленного. Конечно, никто ни в чем Бреху прямо не обвинит, но предстоящая чистка среди слуг, докторов, а также Службы Безопасности натолкнет всех заинтересованных лиц на нужные мысли. Вице-король захотел примерить предмет одежды, который был ему не по статусу, и… облажался. Королева безутешна и страдает, однако она вскоре утешится, тем более что ее здоровье очень быстро пойдет на поправку, что даст дополнительное основание появившимся слухам.

– Бейл ее действительно травил? – с интересом спросил мужчина, подтягивая к себе Силой тарелки с ломтями мяса и пышными лепешками.

– Да, – невозмутимо подтвердил Люк. – Я просканировал Бреху, пока она стояла в прострации. Все очень тонко… Она от природы хилая, это да, однако чувствовалось нечто… М-м-м… Это как запах. Или привкус. Нечто постороннее. Так что, скорее всего да.

– А теперь и не спросишь…

Люк только ослепительно улыбнулся.

– Зато насчет Гарма у тебя полная свобода действий, – подбодрил отца подросток. Лорд хищно сверкнул зубами.

– Это да… Мастер подсластил пилюлю. Хоть что-то хорошее! Попадется он мне… – мечтательно вздохнул Лорд.

– Попадется, – уверил его сын. – Обязательно.

* * *

– Все готово?

– Да. Как сообщил агент, Наследник отбывает через неделю. Так что это наш шанс.

– Прекрасно, – потер ладони Джерек. – Как там наша гостья?

– Я с ней уже закончил, – самодовольно прикрыл глаза Джорус. – Все… идеально.

– Надеюсь. Второго шанса не будет, вы же знаете.

– А он нам и не понадобится… – на губах бывшего джедая расползлась злая усмешка. – Все… идеально.

* * *

– Лорд Тремейн, Кассия Тан по вашему приказанию прибыла.

Глава Инквизитория поднял голову от досье, которое внимательно читал, и окинул взглядом вошедшую вместе с одним из инквизиторов-наставников девушку.

Молодая, двадцать пять лет. Светлые волосы – натуральная блондинка. Серые глаза. Безмятежное выражение миловидного лица. Высокая, с прекрасной фигурой, движется легко и плавно, грациозно. Сила свидетельствовала, что она слабенькая одаренная.

Мужчина опустил глаза, продолжая листать досье. Девушка прошла суровый отбор вместе с еще пятьюдесятью претендентами и стала в этом своеобразном соревновании уверенной победительницей. Спокойная, невозмутимая, она была лучшей ученицей. Наставники приводили ее в пример и дали великолепные рекомендации. Тремейн еще раз бегло проверил информацию и удовлетворенно кивнул. То, что надо.

– Кассия Тан…

– Да, милорд, – слегка наклонила голову девушка. Инквизитор ощущал ее волнение, но внешне она оставалась совершенно невозмутимой, только в глазах сиял легкий интерес.

– Итак, Кассия, поздравляю. Месяц назад ко мне поступила просьба от госпожи Белены, домоправительницы Наследника. В связи с некоторыми обстоятельствами, госпожа Белена сочла, что штат обслуживающего персонала требует расширения. Были даны заявки, мы произвели отбор. Ты вошла в число тех, кто подошел под предъявляемые Наследником и госпожой Беленой требования. Так что… Поздравляю. У тебя есть сутки на сбор вещей, отдых и прочее. Завтра ровно в пятнадцать ноль-ноль ты должна быть здесь, вас будет ждать сопровождающий. Твои документы и рекомендации… Можешь идти. Надеюсь, ты не посрамишь своих наставников.

Девушка присела в безупречном книксене и вышла, фонтанируя радостью. Такой шанс! Стать частью штата слуг, находящихся при Наследнике Императора! Это просто мечта. Отделение Инквизитория, где готовили обслуживающий персонал для первых лиц государства, было не очень многочисленным, хотя поступало туда много соискателей. Однако требования были крайне высокими, их придерживались неукоснительно, наставники постоянно следили за своими подопечными, отсеивая наглых, ленивых, обуреваемых самомнением или желающих использовать положение для личных нужд, а также попросту ненадежных.

Быть личным слугой кого-то из императорской семьи не так просто и легко, как кажется. Постоянно находиться рядом с теми, кто способен убить по причине плохого настроения, просто посмотрев в твою сторону, или искалечить, не рассчитав Силы, ведь то, что для Вейдера, к примеру, легкий толчок Силой, для других – смертельный удар, превращающий в мешок с костями.

Конечно, в последние годы таких эксцессов не было, но вот в первые пару лет случалось, и слухи о том, как иногда проявляется недовольство сильных мира сего, ходили до сих пор. Про Наследника ничего ужасного не сообщали, подросток обращался с теми, кто его окружал, ровно и вежливо, что не могло не радовать, да и Вейдер, в принципе, на слуг внимания практически не обращал, он пропадал на флоте, а во дворце Императора или в своем личном бывал наездами, и эти визиты вполне можно было пережить.

Будущих слуг готовили крайне тщательно, парни и девушки изучали множество дисциплин, которые на первый взгляд и не нужны. Психология, причем крайне специфическая, умение четко, внятно и красиво говорить, держаться с достоинством в любой ситуации, понимание, как и что делать, если работодатель разозлился… Перечислять можно было долго.