Его сын

Люцифер дернул бровью, наблюдая начавшуюся суету, после чего неожиданно протянул руку, сжимая пальцы щепотью. Зиндж, целеустремленно идущий к своей цели, неожиданно споткнулся и схватился рукой за сердце, побагровев. Неприметные мужчины, возникшие с двух сторон, тут же подхватили его под руки и вежливо поволокли прочь. Мальчик хмыкнул.

– Что и требовалось доказать. А теперь… – синие глаза окинули вздрогнувшего директора взглядом, полным предвкушения. – Пора заняться вами.

– То есть? – мужчина едва подавил желание отступить, но ему и не дали такой возможности: Люк схватил Арманда за руку, и тот едва подавил восхищенный вздох… Накатившее ощущение просачивающейся сквозь поры энергии, вливающейся в измученный организм, приводило в состояние эйфории. Наследник критически обозрел произошедшие с мужчиной изменения и довольно кивнул:

– Вот теперь лучше.

– Благодарю, Ваше императорское высочество, – тут же наклонил голову Иссард. Мальчик хмыкнул и направился прочь, окруженный телохранителями, плотной стеной обступившими подопечного. Неожиданно он задрал голову и счастливо улыбнулся:

– Отец…

* * *

– Ну надо же…

Вейдер с удовольствием обозревал представшую перед ним картину, растянув в улыбке бледные губы. Зрелище того стоило. Трахта, Таркин и Зиндж, прикованные цепями к тяжелым металлическим рамам. Исходящая от них смесь страха, ненависти и понимания своей обреченности заполняла помещение, будоража инстинкты ситхов. Вид у пленников был измученный. Арманд резво взялся за дело, ведя допросы с невиданным энтузиазмом. Никакого физического воздействия, только постоянное капанье на мозги и бесконечные вопросы. В принципе, Арманду даже ответы не особо были нужны: ведь очень многое можно понять по невербальным реакциям, главное, чтобы опыт был, а его у главы СИБ было предостаточно. И своего, и чужого. В распоряжении директора были специалисты, способные по мельчайшим реакциям тела понять если не все, то практически все, тут главное – задать правильные вопросы.

И эти вопросы задавались.

Одновременно специалисты проверяли информацию с чипа, преподнесенного в дар Йоде, и тут тоже было обнаружено много чего интересного.

– Да, сегодня мы сможем как следует расслабиться… – Палпатин неторопливо закатал рукава простой черной рубашки до локтя, придирчиво расправив складочки. Выглядел Император непривычно: никаких мантий или балахонов, просто брюки, ботинки и рубашка, плащ висел на спинке стула, небрежно сброшенный с плеч. Ситх размял кисти рук и повернулся к сыну. Вейдер, пользуясь моментом, переоделся в широкие домашние одежды, наслаждаясь возможностью снять броню, и теперь по примеру Палпатина закатывал рукава, чтобы не мешали.

К допросу ситхи подготовились: внимательно ознакомились с результатами допросов, сведенных специалистами Арманда в огромный отчет, обговорили прочитанную информацию, а также отправили Люка во дворец Вейдера, пояснив, зачем они это делают, и приглушили ментальные связи с ребенком. Мальчик отнесся ко всему с пониманием, пожелал отцу и деду хорошего и плодотворного отдыха, после чего погрузился в шаттл и отправился копаться в архивах: на радостях от поимки заказчиков Вейдер дал Люку полный доступ, сообщив свои коды, и надо было пользоваться моментом, пока до ситха не дошло, что же он ляпнул на волне эйфории и предвкушения.

– Расслабимся… – пророкотал Вейдер, бросая оценивающий взгляд на бледных арестантов. – Но с пользой.

– Кто ж спорит? – сверкнул белозубой улыбкой Император. – Вопросов у нас много, времени – еще больше… Начнем?

– Пожалуй, – согласился Лорд. – Кто будет первым?

– Думаю, господин Зиндж.

Мужчина вздрогнул, нервно сжав кулаки. Круглое лицо закаменело, теперь было прекрасно видно, какой мощный разум на самом деле прячется под дурашливой маской недалекого клоуна. Палпатин подошел к нему ближе, внимательно рассматривая его золотыми глазами.

– Мофф Райли Зиндж… – задумчиво протянул Император. – Если честно, то от вас я такого не ожидал. Я ведь отметил вас… Вы, господин Зиндж, имели все, чтобы уверенно продолжать успешную карьеру: ум, амбиции, желание их реализовать… И что вас только сподвигло на такую глупость? Продолжали бы проектировать TIE-истребители, и вас ожидали бы почет и всеобщее уважение! Ведь представленный вами проект «Хищника» очень хорош. Однако… – ситх неторопливо сделал пару шагов из стороны в сторону и снова замер перед настороженно разглядывающим его мужчиной, заведя руки за спину и сцепив их в замок. – Однако вместо того, чтобы заниматься своим делом, приносить пользу Империи, вы почему-то подали своему другу, гранд-моффу Таркину, великолепную идею заказать убийство моего внука. Естественно, меня интересует причина данного поступка.

Зиндж презрительно фыркнул, встопорщив усы. Сидиус слегка улыбнулся.

– Молчите? Это вам не поможет… – неожиданно ситх схватил мужчину за голову и впился взглядом в его глаза. Сила дрогнула, опутывая захрипевшего моффа плотными путами, Вейдер подошел ближе, с интересом наблюдая за взломом разума Зинджа.