Его сын

— «Переход»… Если «падение» происходит резко, в связи с какими-то внешними или внутренними обстоятельствами, под влиянием импульса, то «переход» — это результат обдуманного поступка. Разумный прикидывает так и этак, размышляет, осознанно склоняясь к противоположной стороне Силы. Это процесс не быстрый. Он не калечит психику, все идет плавно, в более щадящем режиме. Постепенно.

Траун отпил ароматный густой напиток, наблюдая за сворачивающим фантик замысловатой фигуркой мальчиком. Люк смотрел куда-то в даль, явно что-то вспоминая.

— Вы несколько раз говорили, что «упали». Вы имели в виду этот процесс или нечто другое?

Ребенок странно усмехнулся, откладывая свернутую улиткой фольгу.

— В моем случае имело место и то и другое. Вначале я принял Тьму осознанно. И только затем я «упал».

— Такое возможно?

— Всякое возможно. И «просветление» в том числе.

* * *

— Итак, ваши выводы? — сидящий в кресле мужчина обвел расположившихся вокруг большой каменной чаши разумных требовательным взглядом. Тягучая вязкая жидкость замерла гладким черным зеркалом, хотя еще пять минут назад она закручивалась бешеным смерчем под тяжелыми взглядами присутствующих.

— Будущее нестабильно и неопределённо. Дитя одним своим появлением внесло хаос.

— Стабильность нарушена. Сломана основная возможная временная линия…

— Пять поддерживающих вероятностей отмерли. Еще три — под угрозой.

— Он порвал весь узор!

— Теперь придется идти обходными путями.

— А это потеря времени и средств!

— Ваши предложения?

В зале воцарилась тишина, разумные замерли, прикидывая варианты. Раздался вздох.

— Предлагаю дать Ищейкам возможность заработать. Тем более, — небрежное пожатие плеч, — мы ведь к этому готовы?

— Ликвидация возможна, — один из закутанных в широкие одежды разумных пошевелился. — Слухи о гениальности ребенка явно преувеличены. Да, он смог ментально воздействовать на пешку, так что? Это умение присуще всем. Понятно, что в шесть лет такой результат могут показать очень и очень немногие, что с того? Но ведь было! Он не уникален. Следующее… Сила показала, что мальчик не предпринял никаких шагов для прояснения ситуации, он просто и незатейливо развлекся. Ребенок, что ж вы хотите…

Послышались смешки, сидящие зашевелились.

— Не определил направленное на него внимание и смутную угрозу… Так что… Ничего сложного в том, что предстоит сделать Ищейкам, не вижу.

— Значит… — глава собрания осмотрел сидящих.

— За.

— За… за… за…

— Превосходно.

Мужчина нажал на лежащий на широком подлокотнике кресла небольшой металлический диск с палец толщиной и спрятал его в складках мантии.

— Всё. Да пребудет с нами Тьма.

* * *

Люк с замиранием сердца смотрел, как прямо по курсу вырастает громада «Истца». Все-таки эта вселенная потрясала своими техническими возможностями: многокилометровый корабль, и он еще и летает! И как летает! А сколько всего на борту! А численность экипажа! Летающий город…

Шаттл зашел на посадку в ангар, плавно опустился на опоры. Люк поправил лямку рюкзака и поспешил к отцу, встречающему его после двухнедельной разлуки. Охрана дисциплинированно шла рядом, сзади ковылял Энсин.

— Здравствуй, отец! — мальчик просиял улыбкой, подходя к массивной черной фигуре, закованной в доспехи.

— Здравствуй, сын, — глубокий голос Вейдера наполнил помещение. — Как поездка?

— Замечательно! Я всё расскажу! И подарки привез!

— Великолепно, — констатировал ситх, от которого потянуло довольством. Сын в поле зрения… Всё остальное — не важно.

* * *

— Почему они ничего не предприняли? — высокий худой мужчина нарезал круги по кабинету, протаптывая сапогами дорожку в роскошном ковре. Сидящий на диване Зиндж пожал плечами.

— Значит, не время.

— Но у них была возможность! — отчаянно прошипел Таркин, нервно одергивая манжеты.

— Откуда ты знаешь? — возразил Зиндж. — Раз не… гхм!.. значит, возможности не было! Хватит истерить! Все произойдет при самом благоприятном варианте. Жди. Они никогда не отказываются от заказов и всегда их выполняют. Невзирая на сроки.

— Я понимаю, — процедил Уилхуфф, — но ждать просто невыносимо!

— Потерпишь, не маленький! — отрубил его друг. — Хорошо, что они вообще взялись за этот заказ! Жди! Возможность представится… Рано или поздно. Жди.

* * *

Темнота наполняла камеру для медитаций. Глубокий мрак… И тишина. Глаза ничего не видели, но Сила прекрасно помогала исправить недостатки несовершенного человеческого зрения. Сегодня, сейчас, хотелось погрузиться в мягкие объятия темноты, полностью, без остатка, и чтобы ни один луч света не нарушал его покой.

Вейдер замер в кресле абсолютно неподвижно, даже дыхание практически не поднимало грудную клетку, настолько истончилось. Сила замерла, словно камеру наполняла вода, плотная, тягучая, недвижимая, пропитывающая каждую клетку его тела и распространяющаяся далеко за его пределы.

Медитация длилась уже пятый час, ситх разобрался с источниками некоторых проблем, определив заодно их последствия… Но успокоения ему это не принесло.