Его студентка

— Иными словами, мистер Давенпорт, я бы не принимал близко к сердцу женскую зависть. И к тому же, — вздыхаю и для пущего эффекта делаю паузу: — Вы ведь знаете, что мисс Бейтс замужем?

По окаменевшим морщинам вижу: старик не знал.

— Я понял тебя, Ник. — говорит после секундных раздумий. — С тем, кто активно распространяет эти слухи по университету будет проведена беседа.

— Ко мне больше нет вопросов?

Кирк поднимается с массивного кожаного кресла и протягивает мне руку:

— Нет, Ник. Спасибо тебе. Можешь идти.

Я покидаю кабинет со смешанными чувствами: удовлетворением от того, что угроза репутации Евы снята, и гадливым послевкусием того, что мне пришлось бодро лгать уважаемому человеку в лицо.

****

Я с сожалением слежу, как златовласка упаковывает великолепную четверку в белый кружевной бюстгальтер, и отвожу глаза, чтобы не спровоцировать едва опавший член на следующий порно-раунд.

— Я сегодня готовил курицу по-милански — говорю из-за плеча, пока натягиваю футболку. — составь мне компанию, златовласка. После можем посмотреть какой-нибудь фильм.

Ева откидывает назад волосы и хитро улыбается:

— Ты же говорил, что ты не готовишь?

— В последнее время я часто это делаю.

Это чистая правда. В последние две недели в моем обычно пустом холодильнике плотно обосновался целый склад продовольствия: от пяти видов твердых сыров до многочисленных банок с оливками и каперсами.

— Не могу, Ник. — Ева виновато опускает глаза и перебирает подол платья, — Мне нужно быть дома. Завтра у нас тест по макроэкономике и…

— Все в порядке, — перебиваю ее. — Я тебя отвезу.

— Не нужно, Ник. Я и так чувствую себя…ты знаешь. Я доберусь сама.

— Тогда вызову тебе такси.

Я чувствую… что? Раздражение? Ревность?З? Кажется, всего по чуть-чуть. Паршивое, короче, чувство. Наверное, потому что впервые за долгое время мне хочется провести время с женщиной не только для занятия сексом. Например, посмотреть фильм, поговорить. Даже помолчать.

К черту самообман. Я хочу этого не с любой женщиной, а именно с ней, с Евой. Уже почти месяц мы встречаемся трижды в неделю у меня дома и часами занимаемся сексом. Все идет по намеченному плану: распутный трах с понравившейся мне девушкой без обязательств. Вот только в те дни, когда мы не вместе, я все чаще начинаю задумываться о том, чем златовласка занимается. Стараюсь не думать о том, что она спит со своим мужем, потому что чувство собственности по отношению к любовнице не вписывается в концепцию моего мировоззрения. Но факт нельзя отрицать: эти мысли настойчиво проламывают мою мозговую защиту.

— Завтра мы едем к моей маме в Лонг Бич и пробудем там до воскресенья, — информирует Ева, когда я выхожу проводить ее в холл. — Поэтому на этой неделе увидеться не получится.

Посылаю ей натянутую улыбку и киваю:

— Все в порядке, златовласка. Значит, увидимся на следующей.

— Ты не злишься? — она заглядывает мне в глаза, а я делаю то, что в последнее время делаю все чаще — лгу:

— Разумеется, нет.

— Тогда я пойду, — отводя взгляд, она быстро целует в щеку.

Я знаю, что Еву мучает совесть за то, что она изменяет своему мужу: вижу это в ее взгляде каждый раз, когда заходит и выходит из моей квартиры. Она точно не из тех, кто изменяют для остроты ощущений.

Мне все чаще хочется сказать ей, что она должна рассказать своему олуху правду и уйти. Или не говорить ничего и уйти. Но разве я могу что-то от нее требовать? Ведь тогда я что-то должен предложить ей взамен, а мне нечего. Сейчас я не готов к отношениям. Да и вообще не уверен, что когда-нибудь буду готов. Вот только когда дверь за Евой захлопывается, у меня вдруг появляется явственное ощущение, что в нашем взаимовыгодном соглашении, о котором я столько распинался, меня жестко поимели.

23

Ева

Впервые за все время недовольства супружеской жизнью меня начинают посещать мысли о разводе. Мысль, которую никогда я не пускала на порог своего сознания: А что было бы если мы с Джейком развелись?

У меня в голове давно сформирована картина моей будущей жизни. Когда тебе с детства внушают, что нужно чистить зубы дважды в день и обязательно завтракать по утрам, по истечению лет уже не возникает вопросов, для чего ты это делаешь. Так же и с моим браком: день, когда я произнесла свое «согласна» автоматически означал, что это навсегда. И только сейчас, словно очнувшийся от сна младенец, я начинаю задаваться вопросами о причинах, почему это должно быть именно так. Если с зубами и утренним приемом пищи все более менее понятно, но вопрос о вечностью брака до сих пор остается открытым.

Стоит представить, что я ухожу от Джейка, в душе поднимается паника, от которой начинают натурально дрожать руки. Пять лет назад меня словно эстафетную палочку передали из рук мамы мужу. Я совсем не знаю, что такое самостоятельность, и мне до ужаса страшно остаться одной без работы и без денег. Мне страшно причинить боль мужу, сказав, что я хочу с ним расстаться. Мне страшно от осознания того, сколько человек могут пострадать в случае нашего разрыва. Я каждый день умираю от своей беспомощности и трусости и не могу решиться сделать шаг.