Его не ждали, но он приперся

Хозяин кабинета производил отнюдь не самое незабываемое впечатление, будучи внешне обычным аристократом с печатью благородности на холеном лице. Куда больше внимания привлекали глаза, напоминающие два холодных змеиных буркала, искать в которых человеческое тепло было столь же рационально, как смысл жизни в конском навозе.

Хозяин кабинета молча перелистывал множество заваливших стол документов. Разные формы листов, разные почерки, разные чернила, разное все - этакий художественный беспорядок. Если не знать о том, что именно на этих листах написано, если не знать, кто именно сидит за этим столом, кому принадлежат холодные змеиные очи.

Смерть Силая подкосила множество планов, только чудом не коснувшись самого хозяина кабинета. Целый штат из Видящих, поддержка и оплата услуг которых стоила баснословных средств, позволил ему быстро и своевременно среагировать на угрозу. Да, напрямик его и Красную Петлю не связывало ровным счетом ничего, ведь отряд людоловов был целиком на совести Силая, но вот если копнуть поглубже, могли бы появиться странные вопросы и подозрения. Эльфы опасны именно тем, что умеют и любят заглядывать в корень проблемы, не соглашаясь с подсунутыми версиями и не принимая никаких взяток. Пришлось реагировать резко и на грани фола, оборвав несколько весьма перспективных проектов.

Пусть гибель шестого советника не нанесла прямого урона его позициям, но из-за спины этого склочного ростовщика, мнящего себя голубой кровью, было куда проще проворачивать свои дела, не привлекая лишнего внимания. Теперь же придется искать и взращивать новую ширму для части своих дел, одновременно перераспределив потерявших прикрытие агентов по другим направлениям.

Все же профессионализм ушастых ублюдков нельзя недооценить - он едва успел устроить исчезновения парочке самых опасных свидетелей, способных указать на него лично. Уже позже прошла зачистка куда как менее опасных свидетелей, часть из которых даже удалось сохранить, повязав новыми долгами. Очень удачно, особенно на фоне остальных неудач, совершенно внезапно свалившихся на обитателя кабинета.

Взгляд упал на донесение одного из самых полезных его агентов, которого лишь с огромным трудом удалось вывести из-под загребущих лап тайной стражи и слуг Короны. Обладательница легендарного класса Рисующей Грядущее многократно окупила свое содержание и затраты на ее похищение. Собственно, у них выработались вполне деловые взаимоотношения - она работает на него одного, а его люди выполняют всевозможные прихоти вздорной девчонки. Тут еще не ясно, кто же из них двоих кого нашел и принудил к сотрудничеству.

Тем не менее, даже она сейчас не смогла дать ответ на его вопросы. Та, чьей специализацией было изображение настоящих паутин из схематически показанных взаимосвязей, та, кто могла по цвету носков определить биографию никогда не виденного ею человека, прислала всего лишь одну простую картинку. Это вызывало ярость, ибо времени и сил она потратила много, причем его, нанимателя сил! Чего только стоила коллекция настоящего эльфийского фарфора, которую пришлось покупать с аукциона за бешенные деньги. А она всего-то выпила одну чашу травяного отвара, после чего разбила необычайно крепкий материал в настоящее крошево.

И ладно бы!

Он и не такие выкрутасы с ее стороны терпел, благо она всегда давала нужные результаты. Ее схемы и паутины позволяли лавировать между чужими интересами, оставаясь практически не замеченным остальными игроками. Но сейчас она прислала лишь одну бумажку, на которой углем нарисован примитивный рисунок.

Здесь все, что я смогла увидеть. Найди это, пока оно не нашло нас самих.

Лист дорогой бумаги, покрытый обычным древесным углем из камина, отчего видно лишь черное полотно. И по центру этой черноты - выцветший, словно кто-то пальцами пытался оттереть уголь, овал в форме лица. И длинная кровавая линия, проходящая сквозь получившуюся рожу очередного монстра в пародии на улыбку.

Как-то многовато в последнее время в его жизни оных монстров. Сначала чертов старик, запросивший непомерно большое количество рабов с очень уж хитрыми особенностями. Пришлось опять работать через третьи руки, отчего плата росла соответственно. Теперь еще и эта непонятная тварь, каким-то образом связанная с эльфами и покойным Силаем.

Со вздохом он отложил очередной доклад, после чего взял в руки лист с рисунком и прислонил его к зажигательному амулету, начав наблюдать за тем, как медленно загорается бумага. Амулет подвесил сжигаемое в воздухе, отчего постепенно покрываемое пламенем лицо словно бы ехидно склонилось набок, внимательно наблюдая за человеком.

Привидится же чушь!

Помянув про себя нескольких темных богов и их отродий, человек встал из-за стола и покинул кабинет - почему-то ему в этот миг стало слишком неуютно. Да и слова пророчицы все стояли перед глазами - до этого дня она никогда не позволяла себе такой фамильярности, как никогда и не обращалась напрямую к своему нанимателю.

Слишком непонятно, а значит и опасно.