Его не ждали, но он приперся

Материала здесь уже не было, только быстро впитывающиеся в нити покрывающего пол Ловца Снов капельки крови. Казалось, словно этот материал буквально всосал два с половиной десятка детей и подростков через трубочку, оставив от них лишь пустые кожаные мешки, сваленные в углу, да вот эти вот капельки крови, исчезающие на глазах.

Материал оказался выше всяких похвал, что старик, хозяин сего места, отметил буквально мимоходом, заодно дав себе напоминание поощрить людоловов, привозящих ему свой товар. Правильное исполнение даже самых странных требований и минимум вопросов - идеальные работники. Он даже потратил немного времени, чтобы убедиться в чистоплотности, - насколько это возможно, для людей их профессии, - наемников. Никакого желания болтать или продать информацию, из-за чего приходилось регулярно избавляться от старых работорговцев, нанимая новых. А убрать волнения и излишний интерес было просто, не требовалось даже самому вмешиваться, хватило послать одного из своих детей.

Материал уже обработан должной мерой, а связанные друг с другом души послужили отличной заготовкой, из которой уже создавались законченные орудия его мести. Месть отца за убитое дитя и должна быть такой - страшной и неотвратимой, словно снежная лавина. Он уже спустил, создал необходимые для этого камни, осталось только найти того, на кого эта лавина будет обрушена, после чего наслаждаться зрелищем.

Пусть некто, сумевший спасти и откачать юного Ланорского, и был настоящим профессионалом своего дела, но старик жил очень долго, настолько долго, что уже и не помнил тех дней, когда по земле ходили те, кто мог бы что-то ему противопоставить. И уже тогда он был очень старым... Сейчас же противников ему не осталось - даже если какое-то юное дарование сумело получить где-то столь редкий класс, то на его стороне остаются многие века опыта, которые не перебить системными талантами. Значит, нужно лишь обеспечить встречу, желательно на территории самого старика, где он мог чувствовать себя практически всемогущим. Даже если враг и мерзкий детоубийца сумеет отбиться от первой атаки, ему не хватит ни умения, ни таланта скрыться после этого.

Старик найдет своего врага везде, даже на другом конце мира, навяжет ему новый бой, раз за разом повышая уровень угрозы, выматывая того нескончаемым ожиданием, пока враг не допустит ошибку, пока враг не падет. Старик не боялся того, что убийца сумеет проделать тот же трюк - он сидит в этом доме больше двух веков, успев за это время превратить его в крепость, откуда его даже божественная аватара не сразу выкурит. Разве что сам бог решит спуститься с небес, но для этого нужно совершить нечто совсем уж... странное.

Если же убийца окажется достаточно глупым, чтобы прийти в его обитель самому, то это проблема исключительно убийцы, а для старика это будет подарком самой Ткачихи. Главное правильно закончить обработку, чтобы получившиеся из материала ищейки не подвели в самый ответственный момент, найдя цель и проложив к ней тропу.

Он уже попытался аккуратно разыграть карту освобожденного Сигизмунда Ланорского, но сделал это максимально осторожно. На месте своего противника, старик однозначно оставил бы подарок рядом с целью, поэтому его кошмары были максимально осторожны - и не зря. Что бы ни случилось со щенком, но его сны словно исчезли, будто бы их уже не было. Вернее, исчезли его кошмары. Дети старика могли проникнуть в любой сон, но не могли удержаться там, где не имели власти. Не обязательно страх, подошла бы и похоть, и радость, и печаль. Проблема в том, что ни одно из его созданий не могло стать хозяином во снах мальчишки. Пришлось аккуратно отступить, ибо все незнакомое может оказаться хорошо подготовленной ловушкой. Все равно он уже заканчивал создание нового инструмента.

Ищейки получились на загляденье, спасибо старательно подобранному материалу - одного близнеца скармливаем Ловцу и пляшущим в тенетах его Кошмарам. После этого протягиваем от плачущей и кричащей души тонкую связующую нить, сшивая ее с душой второго близнеца. Это очень просто, ведь их души и так родственны дальше некуда, а тут еще и мастерство старика, усиленное родной мастерской.

Шаг за шагом, из принесенных в жертву вырастало то, чему даже имени дать не выйдет. Они пойдут к тому месту, где люди того человека, что считает себя покровителем старика, едва не погубили юного Ланорского. Они пойдут оттуда, расходясь широким фронтом ища любые следы работы с Грезой, ища любые зацепки. Кем бы ни был его враг, он должен будет так или иначе показать свое мастерство, оставить свое касание в душах тех, кто был рядом с ним.

И тогда ищейки встанут на след.

Тогда они приведут к нему старика.

И тогда старик возьмет свое.

В этом кабинете царил уютный полумрак, разгоняемый двумя магическими светильниками, чьи лучи открывали вид на богатое убранство и вычурную мебель, составляющую местный интерьер. Чего лучи света не могли осветить, так это огромного числа всевозможных зачарований, превративших помещение в укрепленный бункер, пусть и на магической подпитке.