Его мир

Что-то невероятное и что-то совершенно необъятное разумом тут же заполнило всё пространство вокруг них. Жалкие попытки Вайлет вернуться в реальность, сделать хоть что-то, чтобы не нырять в этот новый открывшийся странный мир, закончились неудачей почти сразу. Ей не удалось убедить себя, что всё это – глупый розыгрыш, подпитываемый играми усталого сознания. Взгляд Чарльза не позволял, не отпускал. Воспоминания о поцелуях, касаниях и о том, как её это уносило, заставляли ноги подкашиваться. Вайлет всё меньше доверяла себе.

А ещё было ощущение, что Чарльз прекрасно понимал, о чём она думала. И реагировал на это, как на нечто само собой разумеющееся.

– Видишь тот замок? – невозмутимо спросил Чарльз, кивнув головой в нужном направлении. Вайлет машинально посмотрела… Странно, что она не видела виднеющийся вдали замок раньше, слишком уж величественным он был, но столь же мрачным. Жуть снова пробралась под кожу. – Жду тебя там завтра часиков в двенадцать дня. Приходи одна, если ты хочешь узнать… меня лучше.

Последние слова… Чарльз вкрадчиво подчеркнул их, размеренно проговорил, почти предвкушая. Многообещающе так.

Вайлет похолодела. Конечно, у него были причины решить, что их интерес взаимен, но пусть даже не думает!

– Я хочу знать, что происходит и имеешь ли ты отношение к беспорядкам в городе, – резко уточнила она.

Сердце беспокойно ускорилось при мысли о том, что для этого, возможно, всё равно придётся пойти в замок… И вряд ли там её ждало что-то хорошее.

А если не пойти?..

– Жду завтра, – Чарльз сказал это настолько равнодушно, словно ему и не было дела.

И… Вдруг исчез. Просто растворился в воздухе. Вайлет только моргнула – и пугающего незнакомца словно не было.

Некоторое время она немигающими глазами смотрела прямо перед собой и не могла даже пошевелиться. Мысли в голове путались, начинались и тут же сменялись другими.

Неизвестно, сколько Вайлет так пробыла в оцепенении, но в какой-то момент вдруг резко развернулась и побежала к дому.

Хоть бы Алекс уже был дома! Нельзя ему так задерживаться.

Глава 4. Другой мир

С Алексом всё оказалось в порядке. Просто пришлось задержаться, слишком уж много он взвалил на себя в надежде переехать как можно скорее. Вайлет снова напомнила, что безопасность важнее и попросила в случае чего перекинуть часть посильной работы на неё, ну или затянуть срок отъезда – но только не рисковать.

В тот вечер всё утряслось. Долгий разговор с братом почти помог забыть Чарльза и потрясения, связанные с этим… человеком?

Хотя ночь всё равно не была спокойной. Стоило только Вайлет остаться в постели одной, как мысли настигали и поглощали. Воспоминания заменялись мрачными представлениями… Ведь Чарльза совсем не смутило её предположение, что за всеми беспорядками в городе стоял именно он. Жуть снова отдалась по телу дрожью, и Вайлет зачем-то укрылась одеялом с головой.

Если худшие догадки окажутся правдой, как будет лучше поступить? Идти завтра или нет?..

Адреналин рваными толчками подступал к горлу, заставляя сердце судорожно пускаться в галоп. С одной стороны, Чарльз предлагал так равнодушно, словно ему не было дела, даже если Вайлет не придёт. Но с другой… Интуитивно она чувствовала, что это не так. Он сказал, что думал о ней четыре дня – и вот так просто исчезнет? Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Вайлет даже затаила дыхание, оцепенело всматриваясь в полумрак комнаты. Вот так ситуация… И только из-за дурацкой игры в карты.

Чарльз завораживал, да что там, даже манил, но инстинкт самосохранения был гораздо сильнее. Вайлет точно не пошла бы, если бы не одно но.

Непонятно, на что он способен. А знал о ней довольно многое – и где она жила, и кто её брат…

Стоило ли злить? Не факт, что Чарльз действительно разозлится, он почти всегда пугающе хладнокровен. Но это не тот случай, когда стоило рисковать. Как показал недавний опыт, Чарльз – хороший игрок. Слишком хороший…

И его невозмутимость не должна сбивать её с толку. Скорее наоборот, это то равнодушие, которое пугало до чёртиков. Кровь застывала в жилах, когда Вайлет пыталась разобрать, что там на дне его чёрных глаз. С тем же выражением лица, с которым Чарльз целовал, он мог делать и совсем другие вещи…

Если пострадает Алекс, Вайлет никогда себя не простит. А отрицать такую возможность нельзя.

Надо хотя бы попытаться договориться с Чарльзом. Выяснить, кто он такой и что ему нужно. Оценить риски… А уже потом действовать по ситуации. Бежать сразу – не выход.

На самом деле, решение всё-таки пойти в тот замок было принято давно. Наверное, в тот же момент, когда Чарльз предложил. Но лишь приняв свой выбор, Вайлет смогла заснуть.

***************

Странно, но Вайлет была совершенно спокойна, входя в зловещий замок. Хотя одни только его стены давили мраком и дышали загадочной стариной. Вряд ли тут кто-то жил, внутри было пространно и холодновато. Даже мебель совсем уж не из этого века. Поставили скорее для красоты, ведь именно такой интерьер максимально гармонировал с самим видом замка.