Его банан

— Давай, большой мальчик, — сказала я. Где-то, трезвая я свернулась в клубок глубоко внутри моего мозга, съеживаясь, потому что я знала, что эта конкретная я не была той, которую было легко забыть. Пьяная я подумала, что это смешно.

— Ей достаточно, — сказал он, заставляя официанта уйти.

Я откинулась на спинку стула, вызывающе глядя на пару, которая теперь переминалась и изо всех сил старалась смотреть куда угодно, только не на меня. Я больше ничего не могла понять. Все, что я действительно хотела сделать, это лечь и заснуть, но потом я мельком увидела Брюса, которому не нужен был алкоголь, чтобы выглядеть потрясающе. С большей частью бутылки вина во мне, он выглядел как какой-то мерцающий ангел. Я почувствовала, как во мне закипает что-то глупое и неуместное, и поняла, что не в силах это остановить.

Наступила долгая, неловкая пауза, когда все, казалось, чего-то ждали. У меня закружилась голова, и я даже близко не подошла к пониманию того, чего они ожидали. Конечно, это не помешало мне открыть рот и сказать первое, что пришло мне в голову.

— Итак, Брюси, — сказала я. — Ты собираешься подвести итоги? Потому что я не думаю, что смогу и дальше делить тебя с этими двумя.

Глава 6

Брюс

Я извинился в пятый раз, пока провожал Донну и Грегори к камердинеру (прим. прислуживающий, также: лакей, мажордом, дворецкий). Наташа упала мне на плечо, и я чуть ли не вынес ее из ресторана.

— Все в порядке, правда. Когда-то мы тоже были молодыми, — сказала Донна.

Грегори только улыбнулся, пошутив, что Наташа нанесла значительный ущерб моей репутации и мне придется приложить дополнительные усилия, чтобы исправить это.

Как только они ушли, Наташа немного выпрямилась и впилась в меня полузакрытыми глазами.

— Ну. Это было здорово. Хочешь, я отвезу тебя к тебе домой или в офис? — ее слова были невнятными, и она не могла смотреть в одну точку больше нескольких секунд. Она была пьяна.

Это была катастрофа. Я по глупости думал, что смогу держать ее под контролем, если она будет рядом. Очевидно, я недооценил ее способность разрушать мои планы.

Я мог бы позвонить кому-нибудь, чтобы ее забрали. Уильям сделал бы это, но я не мог доверять этому мудаку, чтобы он держал свои дурацкие мысли при себе. Он бы никогда не воспользовался ею, пока она была пьяна, но я не стал бы убирать со счетов, что он позволит ей спать на его диване, а затем сделает свой ход, как только она протрезвеет утром.

Я отрицал это, даже самому себе, но я знал. Я не просто хотел удержать брата от Наташи. Я хотел держать всех остальных подальше от нее. Она была моей проблемой. Я не собирался звонить кому-либо из офиса, чтобы ее отвезли домой, потому что, даже когда она была пьяна до потери сознания, она была из тех женщин, в которых мужчины не могли не влюбиться. Большинство мужчин, по крайней мере. Мне нужно было только подумать о Валери, чтобы точно вспомнить, почему я и близко не подходил к отношениям, не говоря уже о любви.

Я прижал Наташу к себе и повел в машину, когда камердинер остановил ее перед рестораном. Я положил девушку сзади и накрыл ее ноги курткой, чтобы она не сверкала мне в зеркала заднего вида, и сел на сиденье водителя. Мне пришлось позвонить в офис, чтобы узнать ее адрес.

Я съежился, когда увидел, где она живет.

Она жила в покрытом плесенью кирпичном здании, которое, казалось, находилось в постоянной тени больших зданий вокруг него. Я был бы удивлен, если хотя бы капля солнечного света попадает в ее окна в любой момент дня. Это было мрачное напоминание о том, как далеко я зашел и какой бы Наташа ни была занозой в моем гребаном боку, мне не нравилось видеть ее здесь.

К тому времени, как я нашел место для парковки, мне пришлось буквально нести ее два квартала, чтобы добраться до ее квартиры. Это был показатель того, в каком районе она жила, что никто не моргнул глазом, увидев, как я несу бессознательное тело с моей курткой, накинутой на ее ноги. Девушка ощущалась такой маленькой и хрупкой в моих руках, и я не мог не чувствовать укол тоски в том, как хорошо чувствовался этот контакт. Прошло два года с тех пор, как Валери ушла, но боль все еще оставалась достаточно свежей, чтобы держать меня крепко привязанному к обещанию, которое я дал себе после того, как все закончилось.

Больше никаких отношений. Никаких обязательств. Больше не надо доверять никому.

Мне пришлось неловко рыться в сумочке Наташи одной рукой, пытаясь удержать ее поднятым коленом и свободной рукой. В конце концов, я отыскал ключи, а затем нашел ее номер квартиры, который она по глупости написала на своих ключах несмывающимся маркером. Она не понимает, что если потеряет их, то любой кретин, нашедший ее ключи, может проникнуть в ее квартиру?

Конечно, она этого не понимала. Если бы Наташа понимала что-то подобное, она не была бы ходячей катастрофой.

Женщина, которая не могла быть выше пяти футов и определенно не была моложе семидесяти лет, выскочила из двери напротив Наташиной квартиры, прежде чем я смог войти внутрь.