Эффект преломления

– Да, – с сожалением признал я. И, увидев в ее глазах подозрительный восторг, добавил: – Извини, ничего поделать не могу и тебе не позволю. Распоряжение сверху.

– Вот это да, – изумилась секретарша. – А что…

Она не успела договорить, как Чонг неслышно поднялся на четвереньки и пополз к Катыниной.

– Хватит уже паясничать, – я слишком устал, чтобы злиться. – Маша, приведи ее в порядок, что ли.

Девушка взяла с подоконника брызгалку, которой поливала цветы, пшикнула на Катынину. Та застонала и открыла глаза. Я подхватил ее, усадил на диван. Чувствуя злость и некоторую ответственность за дурацкую выходку Чонга, процедил:

– Хорошо, рассказывайте.

– А что это было?.. – пробормотала бледная женщина.

– Фокус, просто фокус. Видите ли, мой друг – иллюзионист.

Чонг торжественно поклонился.

– А теперь все же расскажите, в чем дело.

– Мне никто не верит! – заявила Александра Вениаминовна. – Они думают, я сошла с ума! Смотрят, как на идиотку!

Она снова расплакалась. Да сколько ж в ней этих слез?

– Если станете дальше реветь, и я на вас так буду смотреть. Соберитесь с мыслями. Кто не верит? Во что не верит?

– В то, что за мной следят… – выдохнула Катынина.

В это я как раз был готов поверить. Жена крупного предпринимателя, наверняка наследница. А муж пропал… Странно, что остальные не принимают это всерьез.

– Мужа убили, наверняка убили, – прорыдала женщина. – А теперь и меня готовятся…

– По каким признакам вы определили слежку?

– Ночью кто-то ходит по саду. В окнах мелькают тени. А еще… – Александра Вениаминовна перешла на трагический шепот, – Я видела глаза! В окне. Лица не видно, а они… горят!

Это меня тоже не смутило. Охотник на нечисть чего только не насмотрится за свою карьеру. Впрочем, глаза и у людей бывают.

– Вам следует нанять телохранителя. Я дам адрес хорошей фирмы…

– Наняла уже! Кучу наняла, – всхлипнула Катынина. – Они ничего не замечают. Один даже предложил обратиться к психотерапевту. С-скотина! А я им, между прочим, деньги плачу, и немалые…

Я ребят понимал: попробуй сладь с такой истеричкой. Явно ведь паранойя, если видит то, чего профи не видно. Сам уже начал подумывать, не вызвать ли психиатричку, как вдруг…

– А еще вчера кто-то висел на дереве вверх ногами! – взвизгнула женщина.

Мы с Чонгом переглянулись и слаженно зашагали к двери в соседний кабинет.

– Скоро вернусь, а ты пока приведи ее в порядок, – сказал я Маше. – Ну, придумай что-нибудь…

В кабинете Чонг снова связался с мастером Чжаном.

– Вы не поручали своим подданным следить за некоей Александрой Вениаминовной Катыниной? – спросил я.

Старик ответил после недолгого раздумья:

– Нет, впервые слышу.

Я поблагодарил и распрощался. Мы посовещались еще минут пятнадцать, потом вернулись в приемную.

В поведении Катыниной произошли разительные перемены. Теперь она весело хихикала, перемежая смех иканием.

– О, мальчики! – увидев нас, Александра Вениаминовна кокетливо прищурилась. – Поедем ко мне… сауна, бассейн… все дела… За бабки не волнуйтесь, заплачу.

– Что ты с ней сделала? – строго спросил я Машу.

– Успокоила, как могла, – пожала плечами секретарша, вертя в руках пустой стакан.

Я принюхался:

– Так… Мой «Хеннесси». И сколько?

– Да полный налила, – покаялась Маша. – А потом еще половину.

Удивляясь способностям дамы, проглотившей за пятнадцать минут полтора стакана коньяку, я подхватил ее подмышки:

– Поехали, мы согласны.

– О-о, – восхитилась Катынина, – А ты сильный…

– А уж я-то какой сильный, – осклабился Чонг. Выдернув женщину у меня из рук, взвалил ее на плечо, подмигнул. – Идем.

Александра Вениаминовна, вися вниз головой, заливалась радостным смехом. Чонг выскочил из приемной и понесся вниз по лестнице. Пришлось бежать за ним – мало ли, что психу в башку взбредет? Поужинает дамой, а мне потом отвечай.

Но китаец сдержался. Запихнул красотку в машину, и мы поехали в пригород, в дом Катынина. Правда, к тому моменту как добрались до трехэтажного особняка, Александра Вениаминовна уже дремала. Хорошо хоть адрес успела назвать.

Пришлось растолкать дамочку, чтобы представила нас охране. Пробормотав что-то вроде «Это мои сладкие мальчики, пропустить и не приставать», – Катынина окончательно отключилась.

Мы занесли ее в дом, свалили на первый попавшийся диван и пошли осматривать сад. Здесь прогуливался вооруженный охранник.

– Где окна спальни хозяйки? – спросил я, предъявляя удостоверение.

– Вон, – тот ткнул пальцем, – на третьем этаже, вторые слева.

– Третий этаж. Глаза видела, – многозначительно произнес Чонг.

Я согласно хмыкнул:

– Где расположимся? Можно вон в тех кустах.

– Давай ты в кустах, а я на дереве, – предложил киан-ши. – В случае чего опять спасу твою шкуру… то есть приму превентивные меры.

– А для чего ты еще нужен? – проворчал я, устраиваясь в пышных зарослях сирени, которые немедленно обдали меня потоком дождевых капель.

Ждать пришлось до полуночи. Ровно в двенадцать, когда охранник, ходивший по периметру, был с другой стороны дома, я услышал шуршание травы под чьими-то ногами.