Ее Звали Карма

Слуга подошел к Василию и в поклоне зашептал просьбу ему на ухо. Тот, глянув на дочь, соглашаясь качнул головой.

— Государь дозволяет княжне покинуть веселье, — прошептал подойдя Михеич.

— Благодарствую, — отозвалась Катерина и, поднявшись из-за стола, направилась из светлицы. Берджу проводил ее печальным взглядом и поник головой. Вслед ушедшей княжне зазвенели бубенцы, полилась веселая песня, и молодые девчата пустились в пляс.

Завернув за угол, княжна бросилась бежать прочь из княжьих хором на волю.

— Что стряслось, княжна-матушка? — попалась ей у ворот Евдокия с корзиной.

Катерина остановилась.

— Куда собралась моя голубка?

— Евдокия, помоги мне разоблачиться, — вдруг опомнилась девушка.

— Конечно, милая. Почто слезы у голубки моей наворачиваются?

— Ой, няня… — простонала Катя.

— Ну, ну, — старая женщина приобняла девицу и повела ее обратно в терем.

На веранде показался Андрей. Он заинтересованно проследил за ними, пока те не скрылись из виду.

3

На другой день Катерина оделась попроще и побежала со двора к реке. Она и не заметила, что молодой боярин последовал за нею.

Берджу сидел возле воды, опершись о кривую березу, и бросал в реку камешки. Андрей шел за княжной по пятам, но, увидев, что та побежала к парню, спрятался за деревом.

Услышав треск веток, Берджу повернул голову и, ничего не сказав, опустил ее с грустью. Катерина дотронулась до его плеча и заглянула в лицо.

— Все ж таки пришла? — печально проговорил он.

— Думаешь, я выйду замуж за того боярина?

Парень безнадежно посмотрел на нее и отвел взгляд в сторону.

— Мне никто не нужен окромя тебя! — она взяла его за лицо. — Я не смирюсь с разлукой. Нет! Берджу, милый…

— Не надо, княжна… — вздохнув, юноша отвернулся.

— Ты отворачиваешься? — изумилась Катя.

— Зачем напрасно мучиться?

— Напрасно?!

— Неужто ты не разумеешь, что все кончено: теперь мы стали теми, кем есть на самом деле?!

— Но я не смогу без тебя…

— Можешь взять меня в дом мужа, — безразлично произнес Берджу. — Тогда кажный день у тебя на глазах буду…

— Нет! Нет! — заплакав, она закрыла лицо руками и села на траву. — Я хочу остаться с тобой. Я хочу быть твоей! Только твоей!

У Берджу все внутри закипело от таких откровенных слов. Он умоляющим тоном стал убеждать свою возлюбленную, став перед ней на колени и смотря в лицо:

— Но ведь я — никто. Ты же видишь это. А ты — княжеская дочь. Батюшка твой никогда не отдаст мне тебя. Он может казнить меня, коли ему вздумается! Пойми же ты это, наконец! Я — никто! Ничто! Вот, пустое место, — слеза поползла по его щеке.

Катерина обняла Берджу.

— Неправда, — шептала она ему на ухо. — Это неправда! Ты для меня — все: воздух, мой Бог, ты — моя жизнь! У меня никого дороже тебя нет, и я никому тебя не отдам!

Андрей не слышал, о чем говорили влюбленные, но, чтобы злоба вцепилась в горло, достаточно было и того, что он увидел. Боярин, злобно прищурив глаза, закусил губу и, отведя взор в сторону, задумался.

Молодые стояли на коленях, обнявшись.

— Неужто ты не отречешься от меня? — Берджу умоляюще смотрел в большие голубые глаза Катерины.

— Нет, родной! Нет, любый мой! Я скорее умру, чем стану женой чужому.

Парень снова крепко прижал свою милую к груди и, затаив дыхание, прикрыл от умиления глаза.

— Давай убежим туда, где родилась твоя матушка? — прошептала Катя.

— Я не знаю туда дороги…

— Мы спросим у нее.

— Там, наверное, так хорошо… — вздохнул Берджу.

— Бежать нам надобно!

— Неужто ты кинешь все и отправишься со мной в неведомое? — юноша испытывающе посмотрел ей в глаза, пылающие страстью.

— Да, Берджу!

— И ты станешь мне женой?

— Да, милый мой.

— И мы…никогда — никогда не расстанемся!

— Никогда, любый мой.

Мгновение они молчали, глядя друг другу в глаза.

— Ты — моя Карма, — тихо произнес Берджу и, погладив девушку по щеке, стал целовать ее лицо, обхватив за голову. Поцелуи были короткими и отрывистыми, такими, как не дарят друг другу юные влюбленные, когда методом проб и ошибок постигают древнее искусство любви.

Андрей, стоя за деревом, сжимал кулаки. Он решил быть здесь до конца и посмотреть, чем закончится встреча молодых. А те, ничего не подозревая, расслабилась и сели на траву.

— Ты нарек меня Кармой. Карма — это значит судьба.

— Ты и есть моя судьба.

— Карма…Красиво. Немного похоже на мое имя.

— Кать…

— Чего?

— Пойдем искупаемся? — предложил Берджу. — Душно.

— Може до острова доберемся?

— Легко, — согласился парень.

Они поднялись с травы, сняли обувь и вошли в воду. Андрей проследил за ними, пока те не скрылись в зарослях.

— Ладноть…Я им устрою милование! Рабой у меня станет. В ногах валяться будет! А этот жалкий черномазый споет свою последнюю песню. Княжна шибко красива, чтобы отступаться от нее. Пущай милуются…в последний раз. Князь Василий поди ни об чем и не подозревает…

Затаив злобу и замышляя недоброе, боярин побрел обратно к терему, а влюбленные переплыли речушку и вышли на берег.