Ее высочество Аномалия

Шу промолчала. Печати она действительно не видела, потому что дверь просто открылась. Сама. Но толку возражать и оправдываться Шу не видела тем более.

– Я рад, что вашему высочеству повезло. Не стоило мне надеяться на ваше благоразумие. Хорошо хоть, удача не подвела.

Шу вопросительно взглянула на гнома, но он проигнорировал ее любопытство.

– Так вы знали про Источник, дру Берри? – не пожелала мучиться неизвестностью Баль.

– Предполагал, – сердито ответил гном и сочувственно глянул на Шу. – Ваше высочество помнит, что я говорил о Линзах?

– Помнит. Но вы не говорили, как можно инициировать Источник.

Взгляд притягивала книга. Не может быть, чтобы Берри принес ее просто так! Наверняка там есть не шарлатанский рецепт! Хотя бы подсказка!

– И не скажу, ваше высочество. Увы. – Гном вздохнул. – Не существует трудов шеров, прошедших сквозь Линзу.

– Как? А что тогда… – Она кинула выразительный взгляд на фолиант.

– Только труды учеников или историков. Но и тут есть много интересного. Не уверен только, что особо полезного, – вздохнул гном. – Если послушать, что говорят эти многомудрые шеры, нет ничего проще, чем договориться с точкой преломления. Но, как видите, сии многомудрые мужи не могут договориться даже между собой, как назвать явление. Более того, кто-то утверждает, что это не явление, а существо или сущность, пространство, концепт, постулат, путь… Один хмирец даже книгу об Источниках так и назвал: «Дао». В общем, сколько исследователей, столько и мнений.

– Тогда, может быть, мне и не стоит это все читать? Ты же сам говорил, надо подходить творчески, не бояться экспериментировать…

– Надо, ваше высочество. Считайте это тренировкой для мозга. Пусть ни одна книга не даст вам точного рецепта, но может подсказать направление. В любом случае вы достаточно смелы и неординарны, чтобы у вас был хороший шанс справиться.

– Неординарны?.. – переспросила Бален.

– Именно, – усмехнулся гном. – Все шеры, инициировавшие Линзу, сходятся в одном. Они и до того были изрядно ненормальными.

Дру Бродерик подмигнул Шу и, отвесив поклон, покинул комнату. Лишь когда за ним закрылась дверь, шеры опомнились.

– О боги, – всполошилась Баль. – Ведь сегодня приезжает кронпринц! А завтра Весенний бал… и темный шер…

– Тише, Белочка. – Энрике, по обыкновению, был островом спокойствия. – Если темному шеру остро необходимо нас убрать, мы все равно ничего не сделаем. Но, согласись, он мог провернуть это, не дожидаясь сегодняшнего утра. Да ему достаточно было вчера чуть-чуть «ошибиться», помогая ее высочеству выйти из срыва. И никто бы ничего не доказал, после вчерашнего выброса в Риль Суардисе можно спрятать полсотни камлающих шаманов.

«Убрать нас…» Злые боги… Она так и не сказала Энрике и Бален, как именно провела прошлую ночь. А за помехами они не рассмотрели не камлающих шаманов, а самого шера Бастерхази, который на порядок опаснее сотни, нет, тысячи шаманов. Вот как теперь ей признаться? Тем более после того, как узнала об Источнике, Шу не то чтобы усомнилась в бескорыстии темного шера – в него она никогда и не верила, – но начала понимать, что именно ему нужно.

Не место фаворита при Шуалейде, которая пока не имеет никакого политического веса. О нет! Ему нужно кое-что куда более редкое и привлекательное! Ему нужен Источник. Берри не зря говорил, что Источник – непреодолимое искушение для любого шера, а уж если этот шер – темный и ученик Паука…

Да уж. Кажется, кто-то этой ночью совершил ужасную глупость.

Хорошо хоть, Бастерхази не получил с нее никаких клятв. Обещание места фаворита императрицы не считается.

– Значит, ничего не сделаем… – повторила за Энрике Шу. – Какого ширхаба ты об этом молчал?!

Шу понимала, что злится вовсе не на Энрике, а на саму себя. Наивная дура! Отомстила Люкресу, завела союзника и получила удовольствие, да? А «попалась в лапы темному шеру» не хотите? Этой ночью она имела возможность убедиться в том, что шер Бастерхази плевать хотел на все ее ментальные блоки – раз, на защиту покоев принца – два, на обоих Герашанов, Ристану, Люкреса и Конвент – три… Ширхаб нюхай эту темную сволочь! Мерзавец! Провел ее, как ставридку на блесну!

– А какой смысл об этом говорить, Шу? – Энрике пожал плечами. – Мы живы, ты в здравом уме. Значит, или Бастерхази не принимает тебя всерьез, или у него на тебя другие планы. Что куда более вероятно.

Под проницательным взглядом Энрике Шу залилась жаром, но ни слова не сказала. Не будет она признаваться в собственной дури! Не будет! Просто не станет доверять Бастерхази совсем. Никогда. И научится держать ментальные щиты. В конце концов, она Аномалия или дысс ширхабов?!

– Энрике, перестань уже, – возмутилась Бален. – Послушать тебя, так надо сложить лапки, идти в Рассветную башню и ложиться на алтарь.

– Все! Хватит! – потребовала Шу. – Я поняла – дело труха. Бастерхази наверняка нужен именно Источник, он же не мог его не обнаружить под собственным носом столько лет, так?

– Не мог, – кивнул Энрике.