Ее последнее прощай

При виде этой сцены у Ланса заныло сердце. У Софи был непростой характер, но она никогда не была нытиком. Этой ночью она действительно перепугалась не на шутку.

– Как насчет стакана молока? – спросил Ланс.

Софи кивнула и отправилась вслед за ним на кухню. Проходя мимо пианино, она остановилась.

– Можно мне нажать?

– Конечно, только тихонько, ладно? Эйва и Мия спят, – ответил Ланс.

Софи села на скамеечку перед инструментом и подняла руку над клавишами. Потом нажала ноту, легко и нерешительно, почти с благоговением. По столовой пронеслась тихая Си.

Ланс присел рядом с Софи.

– А ты можешь сыграть песенку? – спросила она, нажимая еще одну клавишу.

У Ланса все внутри перевернулось, когда Софи посмотрела на него своими огромными блестящими глазами.

– Сейчас уже поздно. Но я тебе обещаю сыграть в другой раз. Я могу и тебя научить играть песенку.

Софи всхлипнула и усиленно закивала.

В комнату вошла Джанна и протянула девочке руку:

– Может быть, пойдем спать, Софи?

Девочка слезла со скамеечки, взяла Джанну за руку и отправилась с ней в гостевую комнату.

Молоко Ланс выпил сам. Потом доплелся до спальни, скинул с себя одежду и пошел в душ. Когда позвонила Морган, он еще не успел уснуть. А сейчас уже два часа ночи.

Обычно он спал голым. Так удобнее, да и стирки меньше. Но когда в доме гостят четыре особы женского пола, как-то неудобно. Поскольку пижамы у него не было, он натянул спортивные шорты и футболку. Сойдет и так.

На тумбочке завибрировал телефон. Сообщение от Морган:

«Перелом серьезный, дедушку будут оперировать. Рискованно, но вариантов нет. Как девочки?»

Ланс ответил:

«Девочки в кровати, с ними все хорошо. Сочувствую Арту».

Ланс засомневался. Ему очень хотелось сказать ей, что он ее любит, но подходящий ли сейчас момент? Нет. Впервые признаваться женщине в любви сообщением на телефон – это бред.

Он просто написал:

«Думаю о тебе».

Но этот текст показался ему слишком слабым, поэтому он добавил:

«Я не сплю. звони, если захочешь поговорить».

Тут же пришел ответ от Морган:

«Ок. мне надо идти. СПС»

Вот дьявол.

Похоже, состояние Арта тяжелое.

Ланс положил телефон. Бедный Арт. Бедная Морган. Арт староват для операции. А мысль о том, что Морган сейчас в больнице, волнуется там, просто сводила Ланса с ума. Долгие годы Арт заменял ей и мать, и отца. Она уже потеряла обоих родителей и мужа. Ей не нужна новая трагедия.

Ланс забрался в кровать. Он предпочел бы сейчас быть с Морган, но она доверила ему своих детей. И он сделает все, чтобы защитить их. Ланс лежал в кровати, глядя в потолок и размышляя над тем, кто мог проникнуть в дом к Морган и с какой целью. Никаких вразумительных ответов в голову не приходило.

Он едва успел задремать, как что-то его разбудило. Не звук. Скорее ощущение.

На него кто-то смотрел.

Он напряг все органы чувств. Не двигаясь, он вслушивался в тишину, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте. Пистолет лежал на шкафу, подальше от детей, но и слишком далеко от него.

Осматривая комнату, Ланс удивился, увидев у подножия своей кровати маленькую тень.

– Софи?

Он нащупал выключатель и зажег свет.

По маленькому личику девочки текли слезы.

– Мне приснился страшный сон. Там был он.

Она шмыгнула носом и всхлипнула.

Ланс сел в кровати.

– Все хорошо. Здесь ты в безопасности.

– Мне стра-ашно, – проговорила Софи прерывисто, забираясь в кровать и устраиваясь рядом с Лансом. При этом она все время поглаживала свою игрушечную лошадку.

– Можно я полежу с тобой?

Ее тоненький голосок задрожал, и сердце Ланса снова дрогнуло. Она доверяла ему.

Как он мог ей отказать?

– О! Конечно.

Он приподнял покрывало на второй половине кровати, и Софи нырнула туда. Но она не хотела спать на другом конце гигантской кровати. Софи прижалась к нему всем существом, как будто желая убедиться, что каждый сантиметр ее тела находится под его надежной защитой.

Что за черт?

Ланс повернулся на бок и обнял Софи. Та с облегчением вздохнула и тут же уснула.

Когда Ланс проснулся, в комнате было все еще темно. В доме царила тишина. Ланс чувствовал страшную усталость. Почему он проснулся? Посмотрел на часы. Оказывается, он проспал всего час. Не удивительно, что он по-прежнему чувствовал себя изможденным.

У самого левого уха раздался оглушительный крик, и Ланс инстинктивно отпрянул.

Маленький кулачок ударил его по голове так, что в глазах потемнело. Рядом с ним металась по кровати Софи. Вдруг она перевернулась на спину и уставилась в потолок широко раскрытыми, но не видящими глазами. Потом снова закричала. Это был жалобный, затравленный крик на такой неестественной частоте, что по телу Ланса пробежала дрожь, а руки и ноги покрылись гусиной кожей.

Наверное, это тот самый ночной ужас?

Скорее всего.

Какое жуткое зрелище.

И что ему делать?