Единственный, или Семь принцев Анастасии

Грифид взглянул на сына грозно:

— Кириан, мы уже это обсуждали неоднократно. Аттракционы Де-Руа рассчитаны на взрослых.

— Но мне уже девять! — возразил парнишка.

Брови короля сдвинулись сильнее. Похоже было: сейчас вместо аттракционов Кириан получит наказание. Но у смышлёного подростка был заготовлен ещё один аргумент:

— Насте без меня будет скучно. Правда? — он лукаво поглядел на сестру.

Это была чистейшая правда. Настёна в знак согласия лучезарно улыбнулась и потрепала своего юного рыцаря по пшеничным вихрам. Король окатил парочку строгим взглядом, но тут же неожиданно смягчился. Морщинка, залегшая между бровей, разгладилась. На губах заиграла едва заметная улыбка, которую он безуспешно пытался замаскировать. В этот момент Насте вдруг показалось, что в мимике Грифида проскочило что-то знакомое. Когда-то она уже видела подобное. Видела, как теплел устремлённый на неё взгляд усталых мудрых глаз. Настёна не могла поверить собственным ощущениям, но, тем не менее, человек, что сидел напротив и умел быть то грозным и не терпящим возражения, то понимающим и любящим, вдруг показался удивительно родным.

— Хорошо, — согласился он. — Если успеете с Кларией сделать все домашние задания до восьми вечера, можете присоединиться к сёстрам. Полли проверишь.

— А можно задания проверит Настя? — озвучил ещё одну просьбу Кириан, воспользовавшись тем, что отец пребывает в добром расположении духа.

— Можно, — благодушно кивнул король.

— Ты же не будешь проверять? — осведомился Кириан, когда ужин закончился, и семейство направилось во дворец.

— Нет уж, — улыбнулась Настя. — Проверю. А то получишь завтра двойку, тогда отец нам с тобой перестанет доверять и больше у нас не получится добиться от него разрешения на что-нибудь интересное.

— А вдруг мы с Кларией до восьми не успеем? Всего час остался.

— Интересно, а что вы весь день делали? — усмехнулась Настя. Однако ей не хотелось выглядеть в глазах парнишки занудой, поэтому оптимистично заявила: — Успеете. Если что, помогу. Что у вас завтра в расписании?

— Математика и магическая физика.

Эх, насчёт, «помогу», пожалуй, Настя поспешила. С первым предметом проблем не будет, а вот со вторым… репетитор из неё вряд ли получится. Кто бы её саму в этой экзотической науке поднатаскал. Оставалось надеяться, что если у близнецов и возникнут затруднения, то не в области магии.

Однако вышло наоборот. Задачки по математике Клария и Кириан щёлкали на ура, а вот упражнение по магической физике, которое было задано отработать до совершенства, не получалось даже через раз. Требовалось сконцентрировать энергию на кончиках пальцев и передать её предмету, прикоснувшись к нему. Тренировались близнецы на небольшом шарике из камня, отполированном до блеска.

— Если всё сделать правильно, шарик должен нагреться, — объяснила Клария.

— У Альвиана он, вообще, начинает светиться, — с горящими от восторга глазами рассказал Кириан. — Переливается от красного к фиолетовому. Но у нас так никогда не получится, — добавил с досадой.

— Получится, — подбодрила Настя. — Тренируйтесь.

Она вспомнила всё, что почерпнула из одного единственного урока, который ей дал Альвиан, и пыталась передать эти знания близнецам. Те отчаянно старались, но камень даже не потеплел. Будто издевался: от него веяло холодом, как от могильной плиты. Брат и сестра с беспокойством поглядывали то на часы, то на Настю, но она была непреклонна. Через приоткрытое окно в комнату лилась дразняще весёлая музыка, возбуждённые голоса и смех. Без пяти восемь Настёна сжалилась.

— Ладно. Оставим пока в покое магию. Быстренько собирайтесь и идём в городок аттракционов.

Кириана дважды просить не надо было. Он вприпрыжку понёсся к двери.

— А вдруг Альвиан поставит двойку? — спросила более ответственная Клария. — Папа будет недоволен.

— С Альвианом я договорюсь, — пообещала Настя. У неё созрел план, с помощью которого она собиралась убить сразу двух зайцев.

Городок аттракционов занял большую площадь возле дворца. Насте приходилось, конечно, бывать на Земле в подобных местах, но то, что предстало её взору не шло ни в какое сравнение. И как только за такое короткое время удалось соорудить столько каруселей и горок? Первое, на что обратила внимание — это грандиозный аттракцион, растянувшийся по всему периметру городка: рельсовая дорога, местами проходящая по земле замысловатыми зигзагами, а местами взмывающая на такую высоту — американские горки отдыхают.

— Аттракцион называется «Железный дракон», — услышала прямо над ухом голос Альвиана. — В самой высокой точке ощущение такое, будто летишь. Дух захватывает. Рекомендую.

— Ещё бы быть уверенной, что в «Железном драконе» учтены правила техники безопасности, — иронично ответила Настя.

Принц почему-то расценил её слова, как согласие:

— Я знал, что ты начнёшь с самого экстремального.

Он взял Анастасию под руку и повёл на площадку, где производили посадку в вагончики аттракциона. Но не успели они сделать пару шагов, как их нагнал Эсхепиад.

— Стих собственного сочинения, — изрёк он с гордостью.

— Не стоит, — усмехнулся Альвиан.