Э(П)РОН-3

— Слава те, господи! Одумался.

— Но ты не расслабляйся, тебя тоже работа ждет. Кумо, что с рассинхроном?

— Смотрите сами, капитан Заварзин.

— Э-э-э… увеличился?

— На семь и девять десятых процента, сэр. Считаю необходимым осуществить как минимум еще одно пробное «погружение» на более длительный срок.

— Да не вопрос… номер третий выдержит?

— Повреждения исключительно внешние, критических сбоев не выявлено.

— Отлично, значит, еще пару раз можем попробовать, для очистки совести…

— И еще одно, сэр. Судя по записям с камер наблюдения в помещениях «Набата», корабль подвергся более сильному рывку, чем «буи» в континууме ПВ. Пока не могу установить, в какой именно момент — при «погружении», или при «всплытии», но склоняюсь ко второму варианту. «Пузырь» вокруг опытного образца имеет большую площадь поверхности, нежели вокруг стандартных понтонов, следовательно, теснее взаимодействует с континуумом ВП. Я бы сказал, образно, разумеется, что в текущем случае сильнее проявляются «силы поверхностного натяжения». И «кавитационное схлопывание» более выражено.

— И что ты предлагаешь? Кому-то из нас перебраться на «Набат»?

— Это может быть слишком опасно, сэр. В этот раз я попробую обойтись имеющейся в наличии аппаратурой, но при последующих экспериментах рекомендовал бы обзавестись специализированными приборами с имитаторами биологических объектов.

— Это ты про манекены для краш-тестов?

— Данные комплексы вполне подойдут для наших целей, капитан Заварзин.

— Хорошо, учту. Ну что, еще разок?..

— Лех, а что за работенка?

— Борисыч, мне кажется, или ты пытаешься время тянуть?

— Пытаюсь, — вздохнул механик. — Это от нервов. Но и про работу тоже интересно.

— Ладно, так уж и быть. Короче, ты — лично ты, без привлечения дополнительного персонала — забацаешь систему «буев» на «Латнике». Со всеми свистоперделками, какими посчитаешь нужными. Ну, там, система быстрого сброса, автоматические натяжители… не мне тебя учить. Щиты, опять же, наладишь. Минимум в пяти… нет, в шести понтонах установишь лебедки с тросами. По три на каждый борт. И со швартовочными «сцепками» поработаешь… ну, ты уже в курсе, как именно. Ценкеру я скажу, что ты выполняешь мое задание, и он лезть не будет. А вот остальных любопытствующих уже самостоятельно придется отшивать.

— Это даже не сомневайся, Лех. Отошью. Только тяжко мне будет, в одиночку-то…

— Кэп тебе пару «кракозябр» в помощь выделит.

— А, тогда ладно… а шести на «Латник» хватит?

— Что-то мне подсказывает, что и двух достаточно, четырех за глаза, а шесть — уже откровенная перестраховка. Но уж лучше перебдеть, как говорится.

— Это да…

— Все, хорош прохлаждаться! Кумо, готов?

— Ответ положительный, капитан Заварзин.

— Погнали!

* * *

— Впечатляет, не правда ли?..

Упс, дежавю. Вот только против правды не попрешь, равно как и против истории, которая, как известно, имеет тенденцию повторяться. Как сейчас, собственно — мы с Ценкером прогуливались по «променаду» и пялились с порядочной высоты на ремонтную зону. Единственное отличие — вместо громады «Латника» взору представали сразу четыре лоханки, густо облепленные коммуникациями и промышленными роботами. Настолько густо, что суда почти не поддавались идентификации. Впрочем, на эту мелочь мы не обращали внимания, поскольку прекрасно знали, чем именно заняты местные спецы. А если конкретно — двумя одноклассниками моего «Набата» и парой кораблей технической поддержки, в просторечии «техничками». Не очень большими, уровня эскадры, но для наших нужд за глаза.

— Неплохо ты вложился, — признал Ценкер. — Даже эти развалины уже неплохой капитал. А ремонт, думаю, еще дороже обойдется.

— Не будь скрягой, Ульрих.

Черт, и это я уже кому-то говорил, причем недавно… точно — Борисычу! Если честно, брать его с собой больше не было никакого желания, настолько своим занудством достал. Но специалист хороший, и, что еще важнее, ответственный, а посему по возвращению на Картахену я его оперативно сплавил на «Латник» с известным заданием. Думал, теперь-то отдохну, ан нет! Еще один скопидом выискался.

— Нет, серьезно. Зачем их столько?

— Мы расширяемся.

— Хм…

— Пора выходить на самоокупаемость, друг мой. Если только тратиться, никаких уставных капиталов не напасешься. А один я за всех не успеваю. Ты, кстати, о моей просьбе не забыл?

— Не забыл, — тяжко вздохнул Ценкер. — Доннерветтер, Алекс! Без ножа режешь! Лучших людей отдаю…

— Не ной, это для общей пользы.

— Понимаю, но от этого не легче. Как я без Краузе и Швиммера? А через пару недель еще и с Вайсом придется расстаться… может, скажешь, зачем они тебе?

— Экипажи вот для этих красавцев.

— Н-да… — Ульрих довольно надолго задумался. — Мог бы и сам догадаться. Но почему мои люди?

— Не только твои, еще и у Терентьева отжал, — попытался я подсластить пилюлю. — Ну сам посуди, кому еще я могу доверить технологию? Обычным наемникам? Или лучше проверенным людям, кровно заинтересованным в успехе предприятия?

— Да понятно все… когда начнете?