Дзур

— О, конечно. Легко. Тебе нужен только список, или мне собрать их всех где-нибудь, чтобы ты переговорил со всеми?

— Хороший вопрос. Пожалуй, лучше я увижу каждого по отдельности.

Он кивнул и ухмыльнулся.

— Знаешь, мне ведь может и понравится такое шныряние.

— Ты напоминаешь мне парня, с которым мы недавно обедали.

— Да?

— Он дзур, но тут не его вина. И ему понравился «Валабар».

— Ты обедал у Валабара и не сказал мне?

— Выпал внезапный случай.

— И как там?

— Примерно как ты и помнишь, но лучше.

Он кивнул.

— Ладно. В следующий раз?

— Договорились. Столик за мной.

— А вообще, дела-то у тебя как?

Не знаю, почему я сказал то, что сказал. О Рике я всегда думал как о друге, с которым хорошо проводят время, а не взваливают на него свои неприятности. Но он спросил, а я ответил:

— Я узнал, а может, понял, что Богиня пудрит мне мозги.

— Э?..

— Богиня…

— Богиня Демонов?

— Ага. Она.

— Что за… в смысле, что случилось-то?

— Воспоминания уходят и возвращаются. Их не было, пожалуй, несколько лет, но кое-что случилось и я смог заполучить их обратно. Всякие мелочи, но сделала это Богиня Демонов, и из-за этого я чертовски хочу ее прикончить, и я не совсем уверен, что не могу этого сделать. Фактически, я думаю, что могу. И хочу. Я…

— Влад!

— Хм?

— Ты понимаешь, что говоришь?

Я вздохнул.

— Ну да. Ладно, если повезет, она не слушает. Но с учетом моих к ней чувств — частично надеюсь, что мимо нее не проскользнуло.

— Пожалуйста, только после того, как я смоюсь куда-нибудь подальше.

Я пожал плечами.

Он проговорил:

— Насчет воспоминаний… Откуда ты знаешь, что это поработала Богиня?

— Просто знаю.

— Просто знаешь.

— Ага.

— А что за мелочи?

— Да всякое, но… я тебе никогда не рассказывал, что был на Дорогах Мертвых?

Во рту у Рика застрял полупрожеванный кусок хлеба, когда он уставился на меня. Он сглотнул:

— Нет, ты как-то не упоминал ничего такого.

Я кивнул.

— В общем, это случилось несколько нет назад, и…

— Но зачем? Не говоря уже, как?

— Было одно дело.

— Одно из твоих дел.

— Ага, я тоже об этом думал. В общем, я посетил Дороги Мертвых, и теперь ко мне возвращаются кусочки воспоминаний об этом путешествии. Кусочки, о которых я никак не способен был забыть.

— Вот и попробуй пойми…

— А еще был случай: я попал в переделку и воззвал к ней.

— Со мной тоже случалось. И она ответила?

— Да.

Он снова уставился на меня.

— Влад, ты шутишь, да?

— Нет.

Он сел прямо.

— Живут же некоторые…

— Я думаю. В общем, некоторые моменты этого посещения…

— Посещения?

— Знаю, странное слово. Она перенесла меня в свои залы. Или заставила меня думать, что перенесла, что возвращает нас к сути вопроса. И вот некоторые моменты этого посещения я только сейчас вспоминаю.

— Например?

— Она порезала мне руку.

— Да?

— Я говорил с ней, а она взяла нож, велела мне вытянуть левую руку и сделала надрез на ладони. И собрала кровь в бутылочку или что-то похожее. Не знаю, что она потом с ней сделала.

— Так что у нее есть твоя кровь.

— Да.

— Кажется, она богиня колдовства?

— Нет, это одна из ее сестер.

— Ты уверен?

— Уверен? Когда имею дело с Богиней Демонов? Я не уверен ни в чем.

— Это начало мудрости. Что еще?

— А этого мало?

Он широко улыбнулся и ждал, пока я не продолжу.

— У Водопадов Врат Смерти стоит статуя Киерона Завоевателя, военачальника старой…

— Я знаю, кто он такой.

— Ладно. В общем, парень, с которым я был — дракон — преклонил перед статуей колени. Потом, чуть позже, он что-то забормотал, словно разговаривал с ней. Потом он встал и сказал, что теперь знает, как пройти по Дорогам — раньше он этого не знал.

— Хм. Ну ладно.

— Видишь ли, я ничего этого не помнил тогда. А вспомнил лишь пару лет спустя.

Он кивнул.

— Да, подобное удручает.

— Ага, ну, вот такие вот дела.

— А еще что?

Я пожал плечами.

— Там и сям, вспомнились разные мелочи. Это…

— Удручает, — сказал он.

Я кивнул.

— Все-таки обычно думаешь, что все, что в твоей голове — твое собственное, неважно, что там снаружи. Даже Киере такого не украсть.

— Кому…

— Неважно. Суть в том, что она все еще пудрит мне мозги, или что-то вроде того. Всякий раз, когда я об этом думаю, я просто в бешенство впадаю, я хочу добраться до Богини — и… в общем, ты понял.

— А практические эффекты?

— Хм?

— Кроме того, что ты по этому поводу думаешь. Ты забыл что-нибудь действительно важное?

— В том-то и дело. Не знаю. Надо… — Я подыскивал слова, а Рик ждал. — При всех моих занятиях мне нужно быть уверенным в своих решениях. Я должен выяснить все, что в моих силах, и составить план действий настолько обстоятельный, насколько могу. Так я работаю.

— Понимаю.

— Ну, а теперь беда в том, что я не могу быть уверен — а есть ли важные вещи, о которых я не знаю. Более того: а что, если это не воспоминания? Что, если она играет с, так сказать, самой механикой моего мышления? Как я могу планировать какие-либо действия, когда я понятия не имею: а вдруг Богиня прямо сейчас вмешивается в то, как я принимаю решения?

— А зачем ей это?

— А зачем ей вообще что-то? Откуда мне знать? Может, я ей зачем-то нужен.

Он невесело рассмеялся.

— Утешительная мысль.

— Угу. Но ты понимаешь, в чем беда.

Он кивнул.

— Знаешь, моя семья из крестьян.

— Хм?